— Потому что у меня сейчас случится сердечный приступ, — просветила его я.

— О? — Ангел Смерти удивленно приподнял брови и протянул мне руку.

Я приняла ее и с помощью Тираэля поднялась на ноги.

— Так что там с сердечным приступом?..

— А?.. Ах, да! У меня сейчас случится сердечный приступ от недостатка информации!

— Это серьезно. Если это все, что ты хотела мне сказать, то я пойду заниматься своими делами.

Ангел Смерти отвернулся от меня и уже сделал шаг, но я вцепилась в его руку крепче клеща. Тираэль посмотрел от меня ничего не выражающим взглядом. Больно… Но кому из нас?..

— Что это за пантера? — тихо спросила я.

— Может, для начала лучше помочь твоим друзьям?

Ох, черт, чуть не забыла…

— Ты можешь разогнать призраков?

— Я ведь Ангел Смерти, Волчо… — Тираэль осекся и поправился, — Селинн.

Он посмотрел в сторону духов, и в его глазах заплясали языки пламени. Вокруг каждого из призраков змеей обвился магический символ, а я услышала шепот Тираэля:

— Дух, покинувший плоть, силой, данной мне на заре мироздания, я приказываю тебе подчиняться моей воле…

А дальше он заговорил на другом языке, и ничего понять я не смогла. Расслышала только одно слово: «Рипер». Это имя молнией пронзило мой мозг. Ну конечно! Как же я раньше не додумалась?! Если кто и скажет мне, кто такая Алара, то это может быть только Страж!.. Ладно, об этом потом.

Постепенно призраки становились все прозрачнее, словно символ впитывал их в себя. Когда исчезли последние очертания духов, магическое кольцо погасло и растворилось.

— Ого… — протянула я.

Никогда раньше не видела, как Тираэль забирает души… Потрясающе…

В пещере наступила внезапная тишина. Клык подлетел ко мне и довольным голосом сообщил:

— Я его зарубил!

— Молодец… Цены тебе нет…

Я протянула руку и, поймав меч за рукоять, вставила его в ножны. Тираэля рядом уже не было. Больно… накрылось мое выпытывание информации.

— Линн, ты жива? — Лирьен подошла ко мне.

— Ага… Ты как? Не ранена?

— Нет, меня только поцарапали…

— Хорошо…

Я посмотрела на Дрейта. Пантера все еще держала его своим магическим щитом, и он никак не мог меня достать. Отлично… Хотя, нет. Что-то не так… Чья-то чужая сила…

— Я пришел за артефактами.

Ох… Этот голос я точно не забуду. Кажется, сейчас у меня состоится еще одна встреча с отцом.

Глава 15

Я обреченно вздохнула и повернулась в сторону Адверуса, который стоял рядом с телом поверженного демона. Дрейт опустил меч и с презрением покосился на него.

— Твои воины слабы, — холодно бросил некромант.

— Это меня сейчас интересует меньше всего. Сроки поджимают, Дрейт. Мне нужны артефакты.

— Ха! — выкрикнул Клык. — Даже и не мечтай, косолапый!..

— Молчать, — прошипела я.

— Ты пришел слишком рано, — сказал Дрейт. — Я еще не готов предоставить тебе артефакты…

— НЕ ГОТОВ?! — взревел демон. — Я дал тебе срок, и он вышел! Либо артефакты сейчас же окажутся у меня, либо твой брат может начинать рыть себе могилу!

Некромант промолчал, глядя на Адверуса ничего не выражающими глазами, однако я заметила, что даже сквозь эту непроницаемую маску проглядывает страх. Но боялся колдун не за себя… Так, отлично. Выбор у меня невелик. Либо я должна отдать папаше артефакты и тем самым помочь ему в исполнении его планов, либо сейчас на моих глазах погибнет друг. Что бы выбрать, а?..

— Значит, ты не справился с задачей, — холодно прокомментировал ситуацию Адверус. — Тогда мне ничего не остается, кроме как наказать тебя.

В руке демона материализовалась небольшая светящаяся сфера. Ой-ой… Это плохо. Нет, не так. ЭТО ОЧЕНЬ ПЛОХО!

— Кто-нибудь, скажите мне, что он держит в руке не сосуд с душой Калеба, — пробормотала я, ни к кому не обращаясь. Хуже не придумаешь.

— Ты этого не сделаешь, — сказал Дрейт, пристально глядя на сферу.

— Неужели? — демон усмехнулся.

Сделает. Еще как сделает! Я сосредоточилась и призвала портал в Риверсоулс, разместив его рядом с Калебом и Лирьен. Знаю, что мы с Тираэлем сейчас в ссоре, но его королевство — единственное место, где я буду чувствовать себя в безопасности и не волноваться о друзьях. Черт возьми, где этот Кристабэль, когда он нужен?!

Адверус поднял руку над головой. Дрейт бросился к нему, но некроманта, на секунду полыхнув красным, встретила невидимая магическая стена, отбросившая его назад. Барьер, причем достаточно сильный. Хотя, если постараться, то я смогу его снять, но к этому моменту папочка уже разобьет сферу с душой моего друга, а это меня совсем не устраивает. Значит нужно искать другой выход, однако времени у меня на это нет. Что ж, буду действовать как всегда. То есть от фонаря.

Я сконцентрировалась и стала произносить нужное заклинание, следя за тем, что происходит перед моими глазами. Это было трудно, так как выбранная мною магическая формула требовала полной сосредоточенности. Но если я не буду наблюдать, то могу не успеть закончить колдовскую паутину вовремя, и тогда все усилия пойдут насмарку.

Как зритель, следящий за действиями актеров на сцене театра, я смотрела на то, что представало моим глазам. Некромант попытался пробить защитный барьер Адверуса. Бесполезно. Демон мрачно улыбнулся и бросил сферу на пол. Лирьен что-то прокричала. Дрейт потрясенно застыл. Пора. Я произнесла заключительную фразу заклинания. Врыв магической силы мог сбить с ног кого угодно, но не на это он был направлен. Все вокруг застыло. Сфера зависла в нескольких сантиметрах от пола. Заклинание остановки времени — чудесная вещь. Однако продлиться оно недолго, поэтому нужно действовать.

Я подошла к Адверусу, беспрепятственно миновала его щит, взяла сферу и вернулась на свое место. Дело в том, что заклинание остановки времени выводит из строя все остальные магические эффекты, лишая их силы. Соответственно и барьер Адверуса «умер».

Как только я заняла прежнюю позицию, заклинание перестало действовать, и время снова пошло. Изумленный возглас Лирьен и гневное рычание Адверуса лучше всяких слов дало мне понять, что фокус удался. Отлично!

— Тварь! — заорал демон.

— Знаю, — я улыбнулась, бросив оборотню сферу, которую тот с легкостью поймал. — Калеб, Лирьен, живо в портал!

Друзья послушались, и уже через секунду исчезли. Вот и славненько. Чем меньше «зрителей», тем лучше для меня. Вернее, для моих нервов.

— Тебя это тоже касается, — сказала я, глянув на пантеру.

Кошка секунду колебалась, но все-таки шагнула в портал, воспользовавшись тем, что Адверус слишком был взбешен из-за того, что его, великого и непобедимого демона, провела собственная дочь. Он даже не обратил внимания на исчезновение одного из своих вожделенных артефактов.

— Значит, вы сговорились, — прошипел папочка, глядя то на меня, то на Дрейта.

Я посмотрела на некроманта. На его лице было столько искреннего удивления… Еще бы. Мы с ним в сговоре. Не дай бог нам такого счастья.

— Что если так? — я пожала плечами. Пусть Адверус думает, что хочет, теперь мне все равно, поскольку Калеб в безопасности.

Некромант бросил на меня очень красноречивый испепеляющий взгляд, говорящий о том, что в гробу он видал союзы со мной.

— Ты меня предал, — Адверус двинулся к Дрейту.

— И? — некромант пожал плечами.

Я стала медленно двигаться к порталу. Пусть эти двое занимаются выяснением отношений, а я сматываюсь отсюда. Два артефакта у меня, и даже если учесть, что третий находится у Дрейта, Адверус уже не сможет использовать их для своих целей. Моя миссия выполнена, и можно возвращаться в Риверсоулс. Калеб теперь спасен, а…

Я в задумчивости остановилась у портала. Что же это получается? Я сейчас ухожу, бросая при этом родного брата оборотня на растерзание демонам? Нет, Дрейт, конечно, очень силен, но если Адверус призовет сюда легион Империи Тьмы, то даже некромант не выстоит против него. Я посмотрела на демона, который медленно приближался к колдуну. Хм, и что мне делать? Самый нормальный вариант — уйти из этой пещеры. И бросить брата Калеба. В конце концов, я е нанималась спасать того, кто еще минуту назад собирался меня убить… Эй, это нечестно!