Где-то через полчала появился Колин. Оглядел все это взглядом ленивого кота, отнял у зазевавшегося Сери остатки бутерброда, а нечего пялиться куда не просят, и спросил:

— Занимаетесь?

«Не жалко девочку?» — прошло по телепатической связи.

— Ага!

«Не-а. Я бы вообще убил этого Делури. Чем они там занимаются — эти патрульные? У девчонки подготовка как у диванной болонки.»

Тут я споткнулась, запутавшись в веревке ногами, и рухнула на землю.

— Ты еще долго собралась отдыхать? — уже через секунду осведомился Змей.

Я вздохнула. Как-то сразу вспомнились Соленые рудники. К чему бы это?

Последующие часы Сери был занят тем, что издевался над моим многострадальным телом, проверяя его на прочность. Колин в это время читал вслух какой-то магический фолиант, уверяя что у драконов великолепная память. Ну, я-то не дракон и не думаю, что заклинания из боевой магии могут у меня действенно получится, если мне их просто прочитать.

К моей великой радости обед не отменялся, а значит я могла полчаса просто посидеть. К сожалению сознание того что отдых мой будет длиться ровно до того момента как я наемся, пришло слишком поздно — меня выгнали из-за стола снова всучив веревку и отправив прыгать.

Хорошо хоть после обеда Сери опять подобрел и мы на время отложили физическое издевательство, приступив к моральному. Треклятому дракону приспичило научить меня метать кинжалы. При том в цель. При том попадая. Наивный! Да с моим глазомером даже с трех шагов по корове не попадешь. Только Змей был иного мнения — у драконов то зрение лучше эльфийского.

После двух часовой каторги он наконец признал что руки у меня кривые, а глаза вообще боги по ошибки дали от крота.

«Но глазки красивые! Люблю голубоглазых.»

К моей далеко не немой радости право поиздеваться над бедной магичкой отвоевал Колин. Хорошо хоть здесь экзекуция оказалась мне знакома — он тренировал меня биться на шестах. Правда это я думала что знакома — в исполнении Колина это вышло нечто поражающее любое воображение. Он разделся, оставаясь в одних широких брюках, и для начала надавал мне таких пенделей — сразу жутко захотелось вернуть Сери. Тот хотя бы бьет не сильно и аккуратно — не одного синяка еще не оставил. А этот…

Правда потом я увлеклась и даже не заметила, как стемнело.

Колин остановил нас и потащил мое тельце с заплетающимися от усталости ногами в кухню. Там хозяйка, которую кстати звали Марта, дала мне выпить какой-то отвар. Я зажала рот рукой, утверждая что мне и прошлого раза хватило. Пришлось ей делать пробный глоток. Позже мне сообщили — баня готова. Меня как дочь южных окраин королевств это сильно удивило — о банях я, конечно, была наслышана, но что бы самой…

Экзекуция пошла по новому кругу — меня мыли. Хорошо хоть при этом присутствовала только Марта, иначе я бы не позволила себе, как громко кричать и стонать от избиения веником.

Но надо признать после этого я почувствовала себя довольно неплохо.

Меня накормили и отправили в гостиную, где уже расселись братья Алауэн. Почти всю ночь они учили меня боевой магии, отгоняя мысли о сне хлесткими пощечинами. Добрые они — эти драконы.

Второй день прошел, так же как и первый, правда без бани и метаний кинжала. Но с какой-то непостижимой растяжкой и основам использования лука.

На третий день произошло то чего, судя по их реакции, так долго ждали драконы.

А было все так. Я опять прыгала через веревочку, попутно слушая Колина читавшего что-то весьма занятное, мне о таких заклинаниях даже и слышать не приходилось. Похоже наш зеленоволосый братец так увлекся сам, что уже ничего не замечал в округе. Вышедший на крыльцо Сери какое-то время наблюдал за нами, а потом тихо, удивительно спокойно сказал:

— Александрит, посмотри себе под ноги.

Послушно посмотрев вниз, плетка в руках этого Змея меня быстро научила покорности, я снова споткнулась и повалилась на землю.

— Что случилось? — с трудом оторвался от книги Колин.

— И что же вы такое читаете, заставившее одного взлететь, другого не заметить этого?

Колин перевел растерянный взгляд на меня. Объяснение для произошедшего у меня тоже не было — но я умудрилась как-то крутить эту веревку просто переступая с носка на пятки и обратно. При том скорость была такая!..

— Вот теперь я верю что это все не пустая трата времени и сил. А то уже волноваться начал, — улыбнулся Сери и одним движением вздернул меня с земли. — Остался один вопрос — как это проконтролировать? — посмотрел он на меня так словно я знаю, но строю из себя партизана на допросе.

Его брат встал рядом, рассматривая меня не менее плотоядным взглядом.

Ленивое, я бы сказала доброжелательное настроение, которое бывает у драконов после обеда, как ветром сдуло. В змеиных глазах зажглось нечто пустившее по моей спине мурашки.

Наконец Сери кивнул каким-то своим мыслям и, выпустив меня из своей железной хватки, начал раздеваться. У меня от таково не только глаза на лоб поползли, и челюсть отвалилась, но и мозги перестали думать.

Заметив мой совершено идиотский вид, Змей усмехнулся.

— И не надейся. Никто тебя совращать не будет. — Этот гад осмотрел меня с ног до головы и добавил: — Во всяком случае сейчас. Предпочитаю чистых женщин. Колин, сыграешь?

Тот кивнул, как из воздуха доставая нечто весьма напоминающее гитару, но… странную.

Змей же закончил стриптиз, не дойдя до самого пикантного, и кинул мне свою плеть.

Ой-ёй, что-то мне не нравится то что он задумал!

Первый щелчок прозвучал как звук гонга, после которого моя жизнь превратилась в сплошную гонку с длинным жалом плети. Я носилась по всему двору, стараясь уйти от удара, но каждый раз он достигал цели, обжигая кожу свом лобзаньем. Я извивалась и просила прекратить, я умоляла. Но драконы не те кто останавливаются на пол пути.

Плеть в руках Сери извивалась как живая, а я раньше и не знала что это такое грозное оружие! На теле не осталось не одной неотмеченной части. Все болело и кружилось голова. А еще я начала злиться.

И сама не заметила, как увеличила скорость, как в первый раз ушла от точного удара, как с шипением перекатилась по земле, подхватывая брошенную мною же плеть. Сознание пришло лишь когда я уже держала ее в руках. Тут же меня и обжог невыносимо болезненный удар по спине. Вскрикнув, я откатилась в сторону и резко встала.

— Поиграем, шелтохлас-сый!

Чувствую, эта игра понравится мне куда больше предыдущей.

И я замахнулась для первого удара.

С этого мгновенье по двору мы бегали уже вдвоем. Правда и удары Сери перестали быть лишь обжигающими прикосновениями, теперь они рвали кожу до крови. Но и я сдаваться не собиралась, пару раз таки слегка задев злобного дракона. В итоге я приняла единственное верное на тот момент решение, переплела наши плети и резко дернула, вырывая столь грозное, и в отличие от меня изученное и знакомое, оружие из рук Сери.

Он недовольно зашипел.

А я ударила сразу двумя плетьями почему-то уверенная в победе.

Зря. Змей удачно перехватил их кончики и с такой силой дернул на себя, что я не удержалась и свалилась, прокатившись по песку.

— Рано тебе еще играть со мной, девочка.

Сил встать больше нет. Начинаю шипеть, как последняя змея. Что со мной происходит — непонятно. Только сейчас понимаю, что вытворяла совсем недавно — двигалась с почти равной дракону Алауэн скоростью.

— Александрит, ты как? — Ласковое прикосновение заставляет вздрогнуть. Отвечаю шипением. Меня переворачивают, и я оказываюсь на руках Колина. — Все, все, тебе больше ничего не угрожает, успокаивайся, Андин. Загоняй ее глубже. Молодец, ты просто молодец, малышка. Знаешь Сери, мы создали с тобой совершенство. Она полноценный Алауэн, но без возможности второй ипостаси. Дракон, который не может стать драконом, понимаешь.

Шипение медленно сходит на нет, вырываясь стонами. Но они кажется даже не замечают что мне плохо, что мне больно, просто смотрят как на диковинную зверушку.