А мне сказал:

— Александрит, мы не сделали тебе ничего плохого. Ты все поймешь, дай нам только объяснить.

Сери наконец отошел, позволяя мне не только опустить ноги на пол, но и дышать.

Его брат опустился в кресло напротив, а сам Змей встал, облокотившись о его спинку. Оба не отрывают от меня взгляд, постоянно выискивая что-то.

«Внешне — ничего»

«Ты видел все сам, это была не она.»

«Тебя это бесит?»

«Я не понимаю. Она должна была измениться.»

О! Если бы можно было предположить… если бы можно было поверить… Но не могу же я слышать телепатический разговор драконов Алауэн Ту. Или могу? Так, интересно, что же они со мной сделали?

— Вы собирались объяснить.

— Объяснить… Ведешь ли Андин, позволь называть тебя так, нашей сестре действительно нужна защита и присмотр. Ты нам подходишь, по всем параметрам, сегодняшняя истерика не в счет. Но, у тебя был недостаток — твои средние магические способности. А нам нужен кто-то достаточно сильный, способный защитить не только себя, но и другого. — Колин закинул ногу на ногу и откинулся в кресле. Его зеленоватые волосы перемешались с гранатовыми Сери, и выглядело это очень красиво. Я, надо признаться, засмотрелась. — Когда-то, очень давно даже для бессмертных, драконам служили особые люди, связанные с ними узами крови. Такой слуга считался практически членом семьи, он не мог предать, и к тому же был на порядок сильнее обычного человека. Для подобной связи проводился ритуал Диз Терей?итт. — Легкое движение по плечу и он замирает, давая слово брату.

— То, что мы сделали с тобой очень похоже на этот ритуал. Сейчас он не практикуется, но сведения о нем остались и на их основе мы смогли создать нечто, подходящее для Алауэн Ту и одной отдельно взятой магички. Осталось только найти подходящего человека. И тут на нашем пути, поправлюсь — на моем пути, возникаешь ты с этими забавными щитами. Должны признать — техника неплохая. Время уже поджимает, через неделю ты должна быть в школе Вакана. Так что нам не было резона терять время, если удача сама идет к нам в руки.

— Что последние ты помнишь?

Пришлось делать задумчивый вид, двигать бровками, хмуриться. В общем гримасничать. Лишь бы они не догадались, что помню все.

— Песню, — наконец отвечаю я.

Колин кивает, хотя судя по всему это его не радует.

«Не помнит!»

«А ты бы предпочел иное? Может, надеялся на повторение?»

Братец послал Сери по весьма занятному адресу с кучей уточнений по направлению, и снова посмотрел на меня:

— К сожалению, мы потеряли слишком много времени. Так что придется учить тебя в ускоренном темпе.

— Учить чему? — тут же насторожилась я.

— Быть хорошим слугой для дракона.

Я подавилась вздохом.

— Кем?

— Ты согласилась нам служить, сама пришла в наш дом. У тебя уникальная защита, но слишком слабый энергетический запас. Мы расширили его с помощью драконьей крови. Но это делает тебя сильнее не только на магическом уровне, но и физически. И мы должны научить тебя справляться с собой, прежде чем выпустим за стены этого дома.

— Сейчас уже поздно, ужинай и иди отдыхать, думаю что завтра этого тебе сделать не удастся, — с неизменной ухмылкой заявил Сери.

Ух, если бы я не знала что он дракон, подумала бы что у него в родителях инкуб побывал.

За ужином, под веселящими взглядами братьев, я съела едва ли не больше их самих вместе взятых. Безумный голод, проснувшийся едва только вступила на кухню, оказалось не заесть, не запить. Остановилась я только когда мы втроем умяли недельный рацион боевой пятерки магического патруля. И куда в меня влезло интересно? Но что самое занятное осталось желание «чего-нибудь вкусненького».

— Я что теперь всегда так жрать буду? — возмущалась я за чаем с плюшками. — Тогда мне обещанной платы мало будет.

Сытые драконы смотрели на меня покровительно и умильно, как на малого ребенка задающего дурацкие вопросы.

— Используя свои новые силы по максимуму — да. А в остальное время будешь есть нормально. Если так можно назвать то клевание что ты едой называешь, — добродушно откинулся на стуле Колин. — Сразу становиться понятно, почему ты выглядишь что кошка бродячая.

Поперхнувшись чаем и раздув его во все стороны, в том числе и на стол и на близнецов, я возмущенно засопела, даже не подумав извиниться за внеплановый душ.

— Это еще почему?

— Ну а как еще назвать тощее неухоженное существо с вечно голодными глазами, готовое от любого движения руки броситься в сторону. — Колин пожал плечами.

— И только скажи что это не правда, — дернул темными бровями его брат.

И не буду, решила я. Чистая правда. Просто могли бы сказать и покорректней. Хотя чего я жду от драконов.

Меня многие считали довольно симпатичной девушкой, еще бы, высокая с довольно ладной фигурой, правильными чертами лица, и чистыми голубыми глазами. А вот с цветом волос начинались проблемы. Они и раньше-то были непонятно какого цвета — то ли темно русые, то ли каштановые, но как я помню после издевательства драконов у меня еще и седина прорезалась. Мелкими белыми прядками.

Но если учесть что за двадцать два года я так и не научилась ухаживать за тем что даровала мне природа — вырисовывается та самая тощая ободранная кошка.

За веселым делом самобичевания я и не заметила с каким интересом разглядывали меня Алауэн Ту. В себя меня привел лишь их телепатический треп.

«А из нее может получиться просто красавица, если приложить немного усилий.»

«Уж если попадет в руки Иаллин!»

Братья переглянулись и снова посмотрели на меня, изображающую глубокую задумчивость.

В данный момент я думала сказать им что бы при мне могут и в слух говорить, все равно эффект такой же. Но потом я решила, мне это не выгодно. Удовольствия от вытянут драконьих морд на полминуты, а такую стратегически важную информацию разболтаю. Вдруг еще пригодится?

Вместо этого я зевнула, прикрывая рок рукой, потянулась и заявила:

— Все, я спать.

— Составить компанию? — чуть ли не промурлыкал эта зараза Сери. И что ему от меня все время надо?

— С-себе с-сос-став-фь.

И не дожидаясь реакции Алауэн, рванула в комнату.

Чего я так разозлилась, спрашивается?

За следующие четыре дня я спала от силы часов восемь. Да и то за большим обеденным столом вырубаясь прямо во время еды. Братья как будто нарочно проверяли меня на выносливость, не давая и минуту отдыха.

В первый день моей тренировкой занялся Сери, и на его милость я не рассчитывала. Но если бы я только знала что приготовил этот мстительный Змей!

Утро настало как-то излишне рано — в курятнике еще и петухи не проснулись, когда с меня стащили одеяло и скинули на пол. А для пущей бодрости еще и ледяной водой из кувшина окатили. Ну ладно, это я как-то проглотила. Но вот когда меня выгнали из дома в одной рубахе и заставили бегать по росе, понимание большой засады поселилось в моем разуме окончательно.

И ведь попробуй откажи, есть у этого садиста один взгляд — мертвого по стойке «смирно» поставит. Ну а когда и это не помогает, в случае если ты уже с минуту не подаешь признаков жизни, заново учась дышать, этот вурдалаков сын очень действенно применяет плетку. Пару раз по мягкому месту мне вполне хватило, что бы и дышать научиться и бегать, разве что не взлетела, да и то потому как не просили.

Через час мой экзекутор признал, ничего путного из меня не выйдет, а на беспутное я не согласна. От подобного у меня отпала челюсть, и я еще долго ее искала в той луже грязи, что успела намесить, оббегая не такой уж и большой задний двор двухэтажного коттеджа на краю квартала Розовых Лепестков.

Следующим пунктом у нас оказался ледяной душ устроенный тут же, на улице. Пот и грязь он конечно смыл, но закоченела я так что не хотелось даже придушить кого-то извращенца устроившего мне все это и тихо наслаждавшего сим процессом.

Мне правда дали время переодеться и даже что-то кинуть в желудок, но и то не много. Сери за шкирку стащил меня с лавки и снова погнал во двор. Там всучил веревку и заставил прыгать через нее, в то время как сам разместился на крылечке в обнимку со здоровенной чашкой горячего чая и бутербродом. Я мужественно терпела.