— Что это? — не смогла удержаться от вопроса.

— Браслеты подчинения. Завтра я отдам их пары родителям этих обалдуев. Славу богам, Диар прислушалась к просьбе взять их на поруки.

— А что с Александрит?

На Змея было страшно смотреть. На посеревшей коже разлит нездоровый румянец, сжатые губы, горящие больные глаза. И взгляд мечущийся между мной и дядей.

— Неужели вы подумали о ней? — горько усмехнулся Стас.

На лице Змея появилась холодная жесткая маска.

— Дядя? — Легкие просящие нотки в голосе заставили вздрогнуть даже меня. Стас же смотрел на племянника твердо и немилосердно.

— Вы с братом поступили чудовищно. Не вижу вам оправдания. И возможности оставить девушку под вашей опекой. Отныне Александрит будет жить в клане. А вы отправитесь к отцу, он сам выберет, как наказать вас.

— Нет, дядя, не смейте забирать ее у меня.

— Она не твоя собственность. И не игрушка. Хватит, Сериандрэй. Это даже не мое решение, я был бы куда строже. Завтра вы уезжаете, — строго заявил старший.

«Мальчики, поймите, вы нарушили главный запрет Алауэн, — уже совсем другими интонациями говорит Стас по своей телепатической связи. — Хорошо хоть вас не наказала сама Диар, она была в бешенстве от произошедшего. Потерпите хотя бы пару лет. А за девушкой я пока присмотрю.»

Они что с ума сошли?! Что со мной опять хотят сделать? И куда я без своих братцев?

Поддавшись странному порыву бросаюсь к ним, и испуганно прижимаюсь к Змею. Почему не к Колину? Да привыкла я к этому желтоглазому собственнику.

— Не оставляйте меня здесь.

— Тш-ш, не бойся. Ну, чего ты дрожишь, тебя здесь никто не обидит. — После этих слов Сери нахмурился. Кажется, понял насколько неизбежно наказание. — Александрит!

В груди дернуло, глаза застлали слезы, а боль сжала горло. Не увижу, не будет, не хочу! Хотелось кричать в голос и громко плакать. Но вместо этого из горла вырвался только задушенный болью всхлип.

— Не надо, не плачь, мое сокровище. Не надо так активно радоваться на наших глазах.

Я непонимающе подняла взгляд, а Сери грустно улыбнулся.

— Ты ведь этого так хотела.

Не улыбнуться в ответ было выше моих сил. Проведя пальцами по лицу Сери, я на мгновенье растворилась в его желтых глазах, растеклась по венам его кровью, стала его плотью. Все это прибывало в непередаваемом ужасе от происходящего. От возможности расставания.

«А ты уверена, что действительно этого хочешь?» — как наяву вспомнились мне слова эльфа. Как же все поменялось с тех пор. И поменялось ли?

— Хотела. Только давно уже стоило научиться быть осторожней со своими желаниями. Много лет назад… для меня много… так вот когда я только училась в Академии, я мечтала о полетах, о приключениях, о драконах, о… — О мужчине без которого мне будет плохо. — И получила на свою бедную голову. Тебя.

— Ты меня на другое место получила. Что так удивляешься? На заднее, которое вечно у тебя чешется.

— Да! — просто ответила я. На все свои вопросы.

Это с ним я столкнулась на темной улочке, за ним пошла в тот дом, с ним воевала, на его внимание напрашивалась.

— Помнишь, ты сегодня спрашивала зачем?

Пальцы Сери уже несколько минут как перебирали мои волосы. Я даже сама не заметила, как оказалась сидящей на его коленях, в то время как сам дракон пристроил свой зад в кресле. Ему хорошо, ему мягко! Зато мне уютною. Только вопрос — а куда родственнички делись?

— Я провалами памяти не страдаю.

— Да ну?

— Да ну! — согласилась я и улыбнулась, активно хлопая ресницами. — Шелтоглас-сый.

— Плутовка! Мое сокровище, — шепчут губы у самого виска. — Моя Андин.

Когда мы уезжали, мама спросила, кто еще кроме гранатоволосого называет меня этим именем. Как-то так выходило что никто. Тогда она и рассказала, что придумала это для того, что бы я не обманулась так же как она. Лишь любящий мужчина будет называть тебя Единственной.

Способен ли ты полюбить, дракон?

— Так почему? Зачем я тебе?

— Потому что… Это очень тяжело быть таким единственным. Мои родители любят меня, знаю. И Колин. И много кто еще. Но… они все равно не будут такими. Для Алауэн я… нечто вроде эксперимента. Неудачного. Словно магия вложила в Колина все положительные качества, он ведь куда сильнее чем любой другой полу-дракон. А в меня слила остатки. Асурам вообще чихать, они любят драконов Алауэн. Их женщины гроздями на шею вешаются. Но это не то. Они… холодные что ли. А мне всегда нравились женщины… в которых горит огонь, понимаешь? А еще мне очень нравятся голубоглазые, — улыбнулся Сери, проводя пальцем по моему носу.

— И давно ты это понял?

— Как только тебя увидел. Смотрю — такое чудо растрепанное на дороге валяется. И ругается так поэтично. Что не слово, то перл. А глаза такие испуганные, голубые, как небо. Думаешь, часто мне такое попадается?

— Думаю что регулярно. — Змей поцокал языком. — Так при чем здесь ритуал?

— При том… Знаешь почему наши мужчины очень редко женятся не на драконицах? Просто это очень тяжело терять частичку себя. С драконами могут сравнятся только асуры и эльфы. Последних я тоже не очень люблю, слишком слащавые особы. В людских женщинах больше жизни, и света, и огня. И страсти. Но за свою жизнь я видел слишком много смертей. Мне не хотелось, что бы и моя половинка так же погибла. Я начал искать выход. Пока мы не наткнулись на Диз Терей?итт. Тогда и понял — это мой шанс. Колин даже не знал о том что я задумал. Он считал, что мы ради Иаллин стараемся. Ага, буду я так рисковать ради этой мелкой блондиночки. Потом… как-то само получилось. У тебя были такие глаза… мне сразу вспомнилось небо, так любимое всеми драконами.

— Я все равно не понимаю. Ты провел надо мной Диз Терей?итт только потому, что тебе не хватало пары?

Сери кивнул.

А я рассвирепела.

— Ты рисковал моей жизнью. Ты издевался надо мной. Ты дрессировал меня как цирковую зверушку. И все только потому что тебе, морда драконья, не нравились другие женщины, а ты захотел свою, особенную?

— Ну… пожалуй да.

Я медленно встала, перевела дух… и с размаха двинула ему в челюсть.

— Ах ты, тварь желтоглазая! Курица недощипанная! Клоун крашенный!

— Кто? — обалдел Сери.

— Дракон в пальто! — рявкнула я ему в лицо. — Молью покусанный. Дядя Стас, забирайте его быстрее! Р-р! Терпеть тебя не могу, придурок хвостатый!

— Хвост не трож! — вскочил он.

— Крылья, хвост и рога, ну а больше нефига!

— Ах значит нефига! Вот как? А ну иди сюда, дура чокнутая!

Какое идти, я в сторону кинулась от этого сумасшедшего. Жизнь дороже. Он похоже не на шутку завелся. С чего бы это? Неужели на моль обиделся, а?

Пробежав пару кругов вокруг дивана, я поняла что это не выход. Ага, когда он этот диван в сторону откинул словно игрушку. Ой, мама моя родная! Больше никогда не буду злить драконов.

Выход был как раз у Сери за спиной. Так что пришлось хватать стул и отбиваться им. Правда он в щепки разлетелся от удара по драконьему плечу… но это мелочи. Плохо то что Сери сдвинуть не удалось. И он похоже это просек!

— Ну ш-што, попалас-сь, С-смейка!

— Даже не подходи ко мне, чешуйчатомордый.

— Кто бы говорил, жертва неудачного эксперимента!

— Как ты меня назвал?

Все! Гасите свет. Убирайте бьющиеся и хрупкие предметы с моего пути. Я иду считать. Чужие зубы и ребра!

С разбега прыгнув на него, я свалила Змея на пол и еще добрые пару метров прокатилась на его спине. Как раз до дверей. Что бы уже получив доступ к долгожданной свободе, вмазать по наглой морде. Правда долго наслождаться процессом избиения мне не дали, Сери быстро отошел, поймал мой кулак и вывернул руку. Больно. За это и коленом поддых не грех отвесить.

— Э-э! У вас все в порядке? — Это очнулись присутствующие в комнате. Колин и Иаллин с родственниками.

— В полном, — заверила я, отвешивая еще один удар, перед тем как броситься прочь. — Рыжая сволочь нарвалась!

— Кто еще нарвался, — возмутился Сери, поднимаясь с колен.