Светлана Жданова

Алауэн: История одного клана

ЧАСТЬ 1 «СОКРОВИЩЕ ДЛЯ ДРАКОНА»

Глава 1

«Не ходите девушки поночи гулять»

И какому идиоту пришло в голову поставить практиканта на патрулирование города в эту веселенькую ночь? Задушила бы собственными ручонками!

Эх, не ходить мне больше в патруле. С чего это? Так прибьют меня.

Вскрикнув, я шарахнулась в темный переулок, только чудом избежав встречи с какой-то гадостью в виде сияющего синего шара. И это явно не заклинание «Доброго здравия».

Бежать уже не было сил, но и заканчивать свою жизнь, когда мне хоть ненадолго улыбнулась Фортуна, как-то не хотелось.

А может, оскалилась, невесело подумала я, перебирая готовыми подогнуться ногами.

И какому идиоту пришло в голову поставить практиканта на патрулирование города в эту веселенькую ночь? Что, никого другого не было? А мне теперь бегай, не дайте боги поймают.

Новую атаку я отразила раскрыв свой любимый малый щит — шар полетел куда-то в сторону и, врезавшись в крышу двухэтажного особнячка, сделал в ней дыру размером с колесо. Ух ты, на молодого специалиста с таким оружием, не многовато ли?

Воспользовавшись замешкой преследователей, я снова бросилась в сторону.

Позади слышались звуки погони, когда я с размаху впечаталась в какого-то типа, так не вовремя решившего покинуть один из увеселительных домов, мимо которого я пробегала. Вы когда-нибудь врезались в стену? Ощущения ниже среднего, надо признать, потому как именно каменной стеной мне показался этот… вурдалаков сын.

От неожиданности я упала, нехило приложившись копчиком о каменную мостовую. Что разумеется не придало словам, вырвавшимся в адрес прохожего, нежности и цензуры. Но оказалось это еще не самое плохое, что может со мной приключиться в эту ночь. Хотя я и не надеялась.

Незнакомец как котенка поднял меня за шкирку, и на вытянутой руке подвесил прямо перед своим лицом. Заметив его взгляд, мне захотелось провалиться под землю, или на крайний случай сдаться в руки преследователей. Взгляд был злым и… змеиным. Я глаз не могла оторвать, чувствуя, как цепенеет тело, пока странный тип с долей любопытства рассматривал меня. На мгновенье мне показалось — позови он меня за собой, пойду не раздумывая, так вдруг затрепетало тело. Но через секунду я уловила звук шлепающих по лужам сапог, и дурман растворился в первобытном страхе распрощаться с жизнью.

— Эй, ты, отдай девку!

Змей-искуситель перевел взгляд куда-то за мою спину, чуть склонил голову на бок, и оценил моих гончих. Что же, слабаков там нет — все три мага перешли рубеж в столетие с нехилыми силами и знаниями. Другого не держим, внутренне съязвила я, даже во врагах.

Ну, а незнакомец разжал пальцы, отчего я свалилась на булыжники мощеной дороги. Вот только что-то мне подсказывало — это вовсе не подчинение надменным приказам магов.

И точно — рука загадочного типа легла на мою растрепанную голову до того властным жестом, меня аж передернуло. А вот маги все поняли и приготовились атаковать, хищно щерясь в нашу сторону боевыми заклинаниями. Змей усмехнулся, и мне даже показалось, что из тонких губ на мгновенье показался раздвоенный язычок.

Несколько первых попыток достать нас незнакомец отразил какой-то странной магией. И только когда файрбол пролетел почти у самого моего носа, я соизволила очнуться от странного гипнотического состояния. И почти сразу заметила, насколько отдохнула за пару минут задержки. Упрашивать меня для новой драки не пришлось — вскочив на ноги, я по привычке создала на обеих руках по щиту, на правой выпуклый, на левой вогнутый.

Маги дали новый залп всякой дряни — от простейших файеров, и до «Звездного дождя». Я едва успевала откидывать сыплющиеся заклинания, попеременно выставляя вперед то одну то другую руку, подлавливая смертельные сгустки магии всего в метре-полтора от своей дражайшей персоны. Двигаться приходилось очень быстро, лишь бы маги не смогли дать по мне точного попадания. Уже не помню, как один из колдунов оказался позади нас, я только успела заскочить за спину странному незнакомцу, в руках которого горели незнакомые огни, и, соединив большие и указательные пальцы, выставить один мощный щит.

В следующее мгновенье в нас полетело нечто, выше любых моих опасений. Этот огненный шар, размером с перезрелую тыкву, я при всем желании не отражу. Это понимание пришло за пару метров от объекта моих опасений. И все же я его «поймала». Щит затрещал, пальцы обожгло, от боли я не удержалась от позорного крика. Но продолжала движение, используя инерцию самого огненного шара и опору широкой мужской спины, благодаря которой еще не свалилась под гнетом ужасной силы заклинания. Незнакомец правильно оценил обстановку и в нужный момент пригнулся, позволяя мне довести линию по дуге отшвыривая от себя огромный файрбол в противоположную от создателя сторону.

На самом деле все заняло несколько секунд. Просто поймать файер и перебросить его над головой. Просто дать ему продолжить путь, обогнув тебя и змееглазого парня.

Как только шар пошел в противоположную от нас сторону, я деактивировала щит и согнулась, вставая на одно колено и прижимая к себе сожженные до волдырей руки.

И лишь где-то краем сознания, затопленного болью, отметила, как перекосило лица магов, как смерть, предназначавшаяся нам, срезала одного из них, заставив второго остолбенеть. К сожалению, лишь на пару секунд, ибо когда он поднял на нас лицо, мне захотелось самой прикопать себя где-нибудь на кладбище.

Вот только этот распроклятый Змей не дал мне сочинить себе предсмертную отповедь — больно схватил за плечо и рывком поставил на ноги. Что-то зло пробормотал, и мои руки на мгновенье охватил голубоватый свет. В следующее мгновенье боль прошла совсем. Конечно, ожоги остались, но концентрация обезболивающего оказалась такова, что я вполне могла спокойно стоять и без половины жизненно важных органов. Да и без кожи.

Мы снова прижались к спине друг друга, ожидая, что же еще нам подкинут эти чокнутые маги.

Ночное небо с сияющими звездами и луной заслонила туча. И только когда полыхнуло жаром, я поняла — никакая это не туча. На нас с неба падал дракон!

Выдохнув, он полыхнул огнем в растерянного мага, едва успевшего прикрыться слабеньким щитом. Обжегся наверное не хуже меня, пронеслась злорадная мысль. А дракон тем временем оглянулся на второго мага, который оказался куда сообразительней соратника и сразу дал деру.

Дракон еще раз совершил круг почета, заслужил, согласна, и начал приземлятся… превращаясь в человека.

Дыхание от такого зрелища у меня перехватило. Человек-дракон! Это же… Пресветлые боги!

— Как не стыдно, развлекаться в одиночку, — насмешливо сказал он странному незнакомцу, все еще стоящего ко мне спиной.

Тот развернулся и хитро подмигнул.

— Или не в одиночку? Нашел себе новую игрушку?

Дракон подошел к нам и посмотрел сначала на Змея, а затем на меня. Сказать, что я испугалась — это ни сказать нечего. Меня обаял такой ужас, какой не внушал даже первый поход на нежить. А уж когда он протянул руку и попытался дотронуться до моего лица, я не выдержала и создала очередной щит. При его соприкосновении с рукой дракона полетели искры. Поморщившись, оборотень с удивлением глянул на меня. В этом взгляде было что-то настолько плотоядное, что я чисто инстинктивно спряталась за спину своего Змея.

Тот не стал противиться, и даже положил руку мне на бедро. Слишком властно, показалось мне, но в тот момент я не собиралась задумываться над этим.

— Прыткая девочка, — усмехнулся дракон, переглянувшись с незнакомцем. — И симпатичная. Как у тебя вечно получается находить самые интересные экземпляры.

Змееглазый только усмехнулся, вытаскивая меня из-за своей спины. Человеческая ипостась дракона насмешливо смотрела, как этот тип обхватывает мою талию, и крепко прижав к себе, наклоняется к губам.