— В смысле? — Найрэ чуть приподнял брови, весьма заинтересованно глядя на собеседницу.

— Все его друзья похожи на него, — Сайрэсс улыбнулась. — Тоже хотят свободы. Свободы от Кодекса, от Совета, возможности пожить своей жизнью, своими силами… Вернее, как сказать… Хотят-то этого многие. Но немногие решаются признаться в этом хотя бы себе, — девушка хмыкнула. — А вокруг Лайнэ именно те, кто готов в любой момент заявить, что они устали от этих дурацких правил и невозможности решать за себя… Некоторые уже за глаза называют его окружение Стаей. И, в общем, сходство явное есть… Пока Лайнэ будет терпеть, они тоже не сдвинутся. Разве что будут вести с ним наводящие разговоры.

— Что-то в твоем голосе сквозит подозрительная мечтательность, — усмехнулся Найрэ. — Тоже хочется свободы?

— А я не спорю! — Сайрэсс гордо вскинула голову. — Я хочу попасть в эту Стаю! Очень хочу! Мне нравятся те, кто там есть! И к тому же, моя прапрабабушка была Волчицей! И я не собираюсь стыдиться своих корней, как некоторые!

— Мирэл, и это она должна за вами присматривать?! — изумился Айэрэн. — Ты в этом точно уверен?!

— Я уже давно ни в чем не уверен, — проворчал Странник. — Но Орегонд настоял. Хотя он все знает. Да-да, — ехидно усмехнулся он в ответ на недоверчивый взгляд девушки, — знает! Он ведь тебя просматривал перед Посвящением. Работа у старейшин такая — в наших помыслах копаться. Во избежание дальнейших неприятностей… Я вот удивляюсь, как тебя допустили?

— Раз допустили, значит, достойна, — вмешался Найрэ, ободряюще глядя на Сайрэсс. — Главное, чтобы Совет про эти ее измышления не узнал. И все будет нормально. В конце концов, это не так уж плохо — иметь собственное мнение на все.

— Скажи-ка это своим ученикам, — подколол его Альтамир. — Как-нибудь на уроке по правилам безопасности и правомерности использования магических сил.

— Вот поэтому помимо своего мнения нужно иметь еще и здоровый реализм в мышлении, — с достоинством ответил Маг. — Иначе могут быть крупные неприятности. И, поверь мне, молодежь это очень быстро постигает. Если судить по тому, что за все время существования братства изгнание применялось всего несколько раз.

Альтамира откровенно передернуло от воспоминаний. А Сайрэсс пожала плечами и заметила:

— На мой взгляд, в ближайшее время Совет на это не пойдет в любом случае. Ему сейчас еще бреши в наших рядах заделывать и заделывать. Какие уж там изгнания! Они и на Лайнэ-то только фыркают. Но что бы он ни устроил — самое страшное, что может случиться — это строгий выговор и какое-нибудь наказание, как бы кое-кому ни хотелось его выгнать. Потому что Мирэл правду сказал на Совете — Лайнэ один из лучших Странников. А таких немного осталось. И за последние годы незаметно, чтобы прибавилось… Конечно, рано или поздно эта ситуация исправится. Но совсем не так скоро, как хотелось бы Совету.

— Почему же? — полюбопытствовал Найрэ, глядя на девушку со все возрастающим интересом.

— Потому что старейшины боятся отпускать нас на Путь в одиночку, а найти наставников для всех сразу не представляется возможным, — она пожала плечами. — А как мы будем набираться опыта без практики? Нет, я понимаю, что они о нас волнуются. Но такой своей заботой Совет сам загоняет братство в тупик. Оставаясь здесь и зубря теорию, не научишься вести себя в сложных ситуациях в другом мире. Братству нужен именно опыт, который негде взять кроме как на практике. А для практики нет достаточно опытных наставников. Замкнутый круг получается. Представляете, сколько потребуется времени, чтобы вся наша молодежь получила этот жизненно необходимый опыт при том количестве наставников, которые есть сейчас? Ведь многие Странники отказываются учить. И Совету приходится их уговаривать. Вот ты, Мирэл, например, — она с долей осуждения посмотрела на него.

— Это будет даже дольше, чем ты думаешь, — едко заметил он. — Ты хоть представляешь, сколько времени нужно на самом деле, чтобы из одного ученика сделать действительно опытного Странника? На это годы уйдут! А мне как-то не особенно нравится мысль об ускорении обучения, чтобы за год из ребенка что-то вылепить, а тем более из двух-трех сразу. Потому что это получится именно что-то. В одиночку такие создания и года на Пути не выдержат. Нельзя за день научиться мастерски владеть мечом или за неделю познать всю магию. На это никто не способен! Настоящее наставничество понимает под собой определение сущности ученика, раскрытие его сильных и слабых сторон. Их развитие и тренировку. Выбор наиболее подходящей тактики поведения в различных ситуациях и ее отработка до уровня рефлекса. Жизнь в нескольких мирах… Это годы, Сайрэсс. Десятилетия! И это только с одним учеником. Не с двумя-тремя… А если будет неудача? Если после всего этого твой ученик, в которого ты часть своего сердца, своей души вложил, не выдержит? Не сможет выбраться из какой-то ситуации? Не вернется? Ты хоть знаешь, насколько это больно? Это так, словно из тебя душу вырывают! Поэтому те, кто действительно способен принять наставничество, не спешат сейчас брать новых учеников и выполнять требования Совета. Потому что неважно, год ты учишь или десять. Ты отдаешь им часть себя, сближаешься с ними. Иначе ты не настоящий наставник… Но реально сделать за год ученика полноценным Странником невозможно! Это нужно так все смять и скомкать, впихнуть годы обучения в луны… А уж если с несколькими сразу — точно не получится уделить им всем должного внимания. И слишком высока вероятность того, что они не вернутся из самостоятельного похода. А наставник будет всю жизнь помнить, что это были его ученики, его дети. И навсегда останется с ним это ощущение вины, потому что это и будет его вина, раз он не смог, не научил… Как ты думаешь, многим хочется это испытывать?

— Между прочим, из Лайнэ Странника меньше чем за год сделали, — заявила Сайрэсс. — И он до сих пор жив!

— Лайнэ, знаешь, не с нуля начинал. У него и школа была пожестче, чем у прочих. Так что это — совсем другая история, — отмахнулся Альтамир. — Ему с рождения было дано больше других. Но и спрос с него выше, если ты не заметила.

— Ему действительно дано намного больше, — кивнул Найрэ. — Он — воплощение духа Стаи. Он — созданный Силой Вожака. Я иногда даже не знаю, можно ли называть его рожденным. Ты просто не понимаешь, Сайрэсс. Он все это знал еще до своего рождения. Его отец предвидел, что скоро покинет этот мир. Но он не мог уйти, оставив Стаю без Вожака. Без такого Вожака, которому не могли не подчиниться Волки. Хэйла не могла вести их народ. Она не была ни Волчицей, ни Странницей, даже Вожачкой она не была. Поэтому их сын должен был быть таким, чтобы никто не сомневался в его волчьем духе. Чтобы Стая не ставила под сомнение, сможет ли сын такой матери повести их за собой. У Лайнэ огромная Сила, с большей частью которой он и сам до конца не разобрался. Но это Волк, для которого Путь — родной дом. Поэтому не стоит приводить его в качестве примера, — Маг вздохнул. — Боюсь, что и учить он станет вряд ли. Во-первых, Совет скорее всего не согласится, чтобы у него были ученики, справедливо опасаясь, что они станут такими же, как он. А во-вторых, почти все его знания и умения — это знания и умения Волков. И вряд ли они подойдут Странникам. Вы же совершенно разные.

Альтамир состроил неописуемую гримасу, а Сайрэсс горячо возразила:

— Но во мне тоже есть кровь Стаи! Я смогла бы понять!

— Нет, не думаю, — Найрэ покачал головой. — Ярт — чистый Волк. Наследник. Стараниями Лайнэ, крови Дневных в нем мизерная капля. А ты все-таки большей частью — Дневной Эльф. И как Лайнэ капля крови Лиственных не делает Дневным, так и тебя капля крови Стаи не делает Волчицей.

Девушка насупилась и молча отвернулась к шкафу.

— Знаешь, Инри. Поживем — увидим, — негромко проговорил Альтамир, справившись со своим лицом. — Когда очень хочется чему-то научиться, и ты прикладываешь к этому все силы… Я не говорю о том, что она сможет обрести Силу Волков. Но какие-то знания несомненно получит. Никому не помешает развить, к примеру, свою ловкость, силу, владение оружием. Научиться максимально использовать свои возможности… Ярт может научить этому, было бы желание.