Сайрэсс покачала головой и негромко произнесла:

— Ты сильная. Я бы так не смогла. Когда меня зовет Путь, я не могу сопротивляться. Это слишком больно — глушить в себе этот Зов.

— Я уже научилась, — Терти печально усмехнулась. — Сначала это действительно было больно, но я уже привыкла. И сейчас это ограничивается несколькими днями тоски.

— Нет, я бы не смогла, — убежденно повторила Сайрэсс. — Отказаться от Пути… Впрочем, возможно, я просто еще не могу понять. Но, боги, Терти, я бы хотела и дальше этого не понимать. Потому что такое понимание означало бы, что и мне пришлось сделать выбор между Путем и чем-то не менее важным. А я не хочу делать выбор. По крайней мере, выбор, при котором на одной чаше весов лежит Путь.

— Будем надеяться, что тебе и не придется выбирать, — улыбнулась Терти. — В любом случае, я никогда не жалела о своем решении. У нас прекрасный сын, замечательный дом, много друзей…

— И беспокойный я, — ухмыльнулся Альтамир, — которому никак не сидится на месте спокойно.

Терти рассмеялась и покачала головой:

— Если бы ты вдруг стал сидеть на месте спокойно, я бы всерьез обеспокоилась о твоем душевном здоровье. Потому что спокойно сидящий на месте Альтамир — это в принципе невозможно! В этом я успела за долгие годы убедиться окончательно. Даже если тебя Путь не зовет, тебя вечно куда-то уносит! То по поручениям Совета, то просто так, друзей навестить, большую часть которых я просто-напросто не знаю! Тебя чаще можно в Силливайоре найти, чем здесь. Иногда вот сижу и думаю, может, стоило все-таки с Лорелином встречаться. Он, кажется, больше любит наш спокойный город, чем бесконечные мотания по свету.

— Хм, на твоем месте я бы поосторожнее бросался такими заявлениями, — Альтамир чуть приподнял бровь и с намеком добавил. — Потому что у кого-то могут опять появиться непредвиденные неприятности. Не так давно это время и прошло. И Элэ пока еще никуда не собирается исчезать.

— Я пошутила! — поспешно проговорила Терти, поднимая ладони. — Ты же знаешь, я всегда любила тебя. И с Лори встречалась исключительно для того, чтобы тебя позлить.

— Надеюсь, надеюсь, — с сомнением протянул Альтамир. — Но вот что-то мне подумалось, что на всякий случай…

— Не будет всяких случаев! — Терти вздохнула и кисло посмотрела на девушку. — Вот так весело мы и живем! Он меня ревнует и при этом большую часть времени шляется неизвестно где! Нет чтоб дома сидеть! И мне приятнее, и ему спокойнее.

Сайрэсс негромко рассмеялась и заметила:

— Ты же сама сказала, что, если бы он вдруг решил спокойно осесть на одном месте, ты бы первая обеспокоилась его душевным здоровьем.

— И это правда, — Терти ласково взъерошила волосы мужа. — Потому что другим я его уже не представляю.

— Я очень надеюсь, что ты вытерпишь целую луну рядом со мной, — усмехнулся он.

— Это мне нужно надеяться, что ты сможешь целую луну вытерпеть на одном месте, — ответно ухмыльнулась она. — Просто чудо будет, если ты хотя бы две недели сможешь высидеть и никуда не сорваться!

Альтамир задумчиво пожал плечами:

— Ну, я обещал дождаться Ярта. Так что точно никуда не сорвусь. Если никаких срочных дел не возникнет.

— Не должно, — Сайрэсс качнула головой. — По крайней мере, в ближайшее время. Если бы что-то назревало, об этом бы уже говорили на Совете. Не в открытую, конечно, но слухи бы ходили.

— Слава богам, — Терти довольно улыбнулась. — Наконец-то можно будет спокойно пообщаться с мужем!

— Можно подумать, ты со мной так мало общаешься, — чуть обижено отозвался он. — Совсем недавно мне показалось, что ты ради того, чтобы от меня отдохнуть, на целую луну к своей бабушке в Марээл уехала.

— Ой, ой! — Терти показала ему язык. — А мне все время кажется, что ты уезжаешь так часто, чтобы от меня отдыхать! И, между прочим, я у бабушки уже кучу времени не была!

— Аж с прошлого года! — Альтамир фыркнул.

— Разумеется, тому, кто у себя на родине бывает раз в десятилетие, этого не понять, — Терти обижено отвернулась.

— М-м, я пойду, пожалуй. Что-то спать хочется, — Сайрэсс чуть улыбнулась и встала со стула. — Спасибо за ужин, Терти. Все очень вкусно! Ты замечательная хозяйка.

— Я стараюсь, — Терти усмехнулась. — Приятных снов, Рэсс!

— Вам тоже, — девушка вприпрыжку выскочила с кухни.

— Милая девочка, — вполголоса проговорила Терти.

— Да, милая, — согласился Альтамир. — Но иногда очень несносная.

— Все мы иногда бываем несносными, — Терти принялась убирать со стола. — Зато она всегда говорит то, что думает. Это довольно ценное качество.

— Не всегда, — Альтамир усмехнулся. — Вести переговоры я бы ей не доверил. Великого политика из нее не получится.

— Со временем она научится быть сдержаннее. Просто сейчас она молода и наслаждается своей молодостью, — Терти пожала плечами и немного грустно улыбнулась. — Да и не всем же быть политиками! Она больше воин и разведчик, чем политик. Каждому — свое. Зато из нее выйдет великолепная Странница. Она очень способная.

— Ярт то же самое сказал, — Альтамир покачал головой. — Знаешь, я уже начинаю беспокоиться. Если этих двоих свести вместе, может случиться все, что угодно. Рыжая млеет от одного упоминания о Волках, а Ярту показалось, что было бы очень интересно принять участие в ее воспитании… А если учесть, что Орегонд разрешил это почти официально и всячески поддерживает подобное развитие событий… В общем, по-моему, у нас скоро появится Волчица.

— Значит, Орегонд ее к вам обучаться приставил, а не наблюдать? — Терти задумчиво улыбнулась. — Это хорошо…

— Что же в этом такого хорошего? — проворчал Альтамир. — А если им это понравится, и мне придется уже за двоих перед Советом отвечать? Не боишься, что Ярта просто выгонят? Да и ее заодно.

— Ну, положим, Ярт от этого сильно страдать не станет, ты не хуже меня знаешь, — Терти фыркнула. — Нужен ему этот Совет, как Волку — посох! А Сайрэсс… Если их выгонят напару — это будет чудесный шанс для Ярта собрать свою Стаю. Ему давно пора реализоваться, как Вожаку, а не как Страннику.

— Ты, что, с ума сошла? — Альтамир изумленно взглянул на жену. — Только Стаи нам не хватало! Ты хоть представляешь, что тогда будет с братством?

— Вполне, — Терти спокойно взглянула на него. — И знаешь, что я тебе скажу… Если бы не Вэльфор и не ты, я бы и сама с удовольствием приняла в этом участие. Потому что тогда мне не пришлось бы так беспокоиться ни за мужа, ни за будущее сына.

— Надеюсь, до этого не дойдет, — проворчал Альтамир. — Ярт, на мой взгляд, вполне здравомыслящий парень и не будет затевать подобную дурость!

— Да, кстати, о дуростях, — Терти прямо посмотрела на мужа и поинтересовалась. — Куда он уехал? Это Сайрэсс знать не положено, а мне, надеюсь, ты сказать можешь?

— В Вэль, — буркнул Альтамир, опуская глаза. — И поверь мне, у него действительно важные причины туда поехать.

Терти осторожно закрыла рот и задумчиво поправила волосы.

— А знаешь, — вдруг произнесла она. — Мне кажется, ты правильно сделал, что отпустил его. У Ярта там осталось слишком много, чтобы он однажды туда не сорвался. Достаточно вспомнить, что там осталась его мать. Честно говоря, на его месте я бы уехала туда гораздо раньше. Но все-таки слишком высока вероятность, что он не вернется.

— Я хотел поехать с ним, но он сказал, чтобы я возвращался домой, — Альтамир чуть поморщился. — Очень удачное время выбрал. Как раз в ночь перед Малым Советом… Остановить его я бы не смог, он нашел бы способ сбежать. А мне нужно было присутствовать там, потому что решался наш вопрос. В общем, пришлось отпустить. Но если через луну он не вернется, я поеду за ним.

— Ярт умный мальчик, — Терти хмыкнула. — Он найдет выход. В конце концов, один раз он уже ушел оттуда. Значит, уже знает, чего ждать от Вэля. А вот если бы ты отправился вместе с ним, вероятность вашего невозвращения выросла бы вдвое. Потому что не ты его, а он бы тебя стал вытаскивать… Так что мне остается только поблагодарить его за то, что он отправил тебя домой. И я обязательно это сделаю, когда он вернется.