Оборотень ждал.

Дождь впивался в его покрытое жесткой шерстью тело, но он не двигался с места. Он был одновременно здесь и нигде, растворялся в толпе братьев и чувствовал свое полное с ними единение. Теперь у него было множество глаз, когтей и клыков. И ненависть стала тоже общей. Он обрел иное существование и теперь казался тысяченогим и тысячеглазым божеством, всесильным и беспощадным, способным восстановить справедливость на земле, где ему больше не было места.

Он видел, как двуногих выводили на крышу, и с удовлетворением вдыхал запах страха, который исходил от них плотной волной. Там были ненавистные ему люди. Предатели, бывшие друзья. Этими он решил заняться позже, напоследок. Сейчас главное – Семен.

– С-СЕМ-М-МЕН-Н! – прорычал он, и голос его громовым раскатом прокатился по окрестностям.

Дождь застилал все вокруг сплошной пеленой. Непрерывно полыхали молнии, отзывался гром.

Внезапно автоматный огонь стих.

– Спокойно, братья, – сказал он. – Ко мне, друзья мои. Здесь много крови. Мы уже лишились многих.

У входа в здание ему почудилось какое-то движение. Там несколько раз выстрелили и что-то обрушилось. Двери распахнулись, выпуская под дождь совершенно незнакомых ему людей. Братья расступились, образовав живой коридор. Оборотень ждал, жадно втягивая ноздрями сырой тяжелый воздух.

Первый, одетый в кожаную куртку, поднял руку с пистолетом вверх.

– Мы не при делах, парень, – сказал он. – Просто случайные туристы. Дай нам уйти.

Он задумался. От них не пахло смертью, кровью братьев или белым порошком, который оборотень ненавидел почти так же, как и Семена.

– Г-г-где С-сем-м-мен-н? – прорычал он.

– У себя в кабинете, – сказал первый. – Боится и ждет тебя.

Братья смотрели на него выжидательно. Мокрые люди за спиной первого тоже.

– И-д-дите, – рыкнул он. – У м-мен-ня с-с в-вам-ми д-дел н-н-нет-т.

Люди, сторонясь рычащих, скалящихся собак, пошатываясь, двинулись по грязи к стоянке. Первый остановился.

– Поспеши, Максим, – сказал он. – А то ты сможешь найти только его теплый труп.

– Ч-ЧТ-Т-ТО???

– Ты ведь не хочешь, чтобы Борзов ушел из жизни по-своему?

– Б-Р-РАТ-ТЬЯ!!! – проревел оборотень исступленно.

Сотни голов обернулись к нему. В глазах светилась любовь, преданность и готовность пожертвовать жизнью ради него.

– Я – вожак стаи. И я привел вас сюда. Осталось последнее, то, ради чего мы пришли. УБ-Б-БЕЙТ-ТЕ ВС-С-СЕХ-Х!!!

Он указал выход ненависти. И серая, грязная, оскалившаяся масса, словно цунами, хлынула в распахнутые двери.

Петровский снял куртку.

– Вы что, Тарас Васильевич? – испуганно спросил Антон.

– В конце концов, я ведь тоже оборотень, – просто ответил тот. – Попробуем поговорить.

– О чем с ним сейчас говорить? Он убьет вас, Тарас…

Договорить он не успел. Перебивая его, захрипело переговорное устройство, -… зываю, вызываю Петровского. Тарас поднял рацию.

– Да? – спросил он.

– Ну, как тебе шоу? – спросил голос, с которым они беседовали в милиции. Голос провонявшего бензином бомжа. Голос Кукловода.

– Многих он уже на тот свет отправил? – вместо ответа спросил Петровский.

– Он отправит всех, – ответил Голос без интонаций. – Крепкого ты мальчика воспитал, но мне он не подходит.

– Почему же?

– Он слаб, – ответил Голос. – Он не убийца. Другой бы убил вообще всех, а он… То, что с ним сейчас происходит, ты же знаешь, временное. Когда он придет в себя, вполне возможно, и руки на себя наложит. Зачем мне такой?

– Вырасти своего.

– Я подумаю. Да, кстати, связь я вам возвращаю, мне она больше ни к чему. До встречи, Тарас.

– Ты так и не представился.

– Ах, да, – сказал Голос. – Когда-то меня звали Тензор. Помнишь такого?

– Маленький мальчик со взрослыми амбициями? Которого так и не удалось загнать к психиатру? Разве ты еще жив?

– Я уже жив. Я вернулся, Петровский. И рад, что ты меня помнишь, – удовлетворенно сказал Тензор. – Мы с тобой еще встретимся, обещаю.

– В следующей жизни, – ответил Тарас.

– В этой, – сказал Тензор и отключился.

Сейчас же вместо него в рации зазвучал голос Михаила Токарева.

– Группа Петровского, отзовитесь! Петровский, прием!

– Здесь мы, – ответил Тарас. – Как там, в офисе?

– А! Наконец-то! – обрадовался Токарев. – Докладываю, три джипа выехали обратно. Состав экипажа такой же. А в офисе – резня.

– Как же они выехать-то смогли? – переспросил недоуменно Тополев. – А собаки?

– Почти все собаки – в здании. Тарас подскочил, всплеснув руками.

– Боже мой! – закричал он. – Андрей Васильевич, поехали! Только бы успеть…

Они стремительно ворвались в распахнутые, перекошенные ворота. Повсюду валялись собачьи трупы, двор был залит кровью, и клочья шерсти летели из-под колес.

Джип несся к офису.

– Стой! – закричал Петровский.

Максим, страшный, жутко изменившийся, шагал им навстречу. Кое-где на его фигуре, весьма смутно напоминавшей человеческую, сохранились остатки одежды.

– Вот это да… – прошептал Тополев.

Машина, пройдя несколько метров юзом, остановилась. Максим настороженно замер. Петровский открыл дверь.

– Антидот заряжен? – спросил он у Дремова.

– Ага, – ошарашенно произнес тот, не в силах оторвать глаз от оборотня.

– Приготовься.

Тарас вылез наружу, в дождь и холод, и тут же ботинки окунулись в грязную бурлящую воду.

– Максим! – крикнул он. – Это я, Тарас! Узнаешь?

Дронов на негнущихся ногах сделал несколько шагов к машине. Вместо правого глаза зияла кровавая дыра с белеющими осколками кости, а грязная мокрая шерсть по всему телу была слипшейся от крови. Полуруки-полулапы сжимались и разжимались, выпуская длинные когти.

– Зач-чем-м пр-р-риш-шел? – прорычал Максим напряженно.

– За тобой. Где Семен?

– М-мер-р-р-тв…

– Остальные?

Морду монстра исказило нечто похожее на ухмылку.

– Б-бр-р-рат-тья…

За спиной Тараса раздалось несколько быстрых хлопков, а на груди Дронова вдруг один за другим появились белые шарики.

Монстр поднял лапы в недоумении, потом посмотрел на Тараса и издал рев, перекрывший на мгновение шум дождя.

– Пр-р-ред-д-дат-тель, – прорычал он и медленно повалился на землю.

Петровский вытер пот со лба.

– Быстро к офису, – сказал он в открытую дверь. – Всех наших – сюда. Всю нашу – только нашу! – медицину тоже сюда. Постарайтесь спасти хоть кого-то. И, Антон, свяжись, наконец, с погодниками, меня этот дождь достал окончательно.

– А вы, Тарас Васильевич?

Петровский махнул рукой и захлопнул дверь. Джип рванул дальше, а он, сделав несколько шагов вперед, присел рядом с Максимом.

Тот лежал навзничь в пенящейся луже, уставившись единственным оставшимся глазом в темное, затянутое свинцовыми тучами небо. Струи дождя стегали его по окровавленной шкуре, по свежим шрамам и изуродованному лицу. Антидот уже начал действовать. Тело медленно съеживалось, вновь обретая человеческие формы, а лицо – прежние черты. Из безжалостного и неуправляемого оборотня Максим вновь превращался в самого себя.

– Прости меня, парень, – произнес Петровский и, протянув руку, погладил пальцами расползающуюся под дождем мокрую шерсть. – Прости, Максим. В этот раз я многого не успел.