Нина (показывая на грудь)

Здесь что-то жжет.

Арбенин (продолжая)

Пройдет! пустое!

Молчи и слушай: я сказал,

Что жизнь лишь дорога, пока она прекрасна,

А долго ль! Жизнь как бал:

Кружиться весело, — кругом всё светло, ясно…

Вернулся лишь домой, наряд измятый снял…

И всё забыл, и только что устал.

Но в юных летах лучше с ней проститься,

Пока душа привычкой не сроднится

С ее бездушной пустотой;

Мгновенно в мир перелететь другой,

Покуда ум былым еще не тяготится,

Покуда с смертию легка еще борьба;

Но это счастие не всем дает судьба.

Нина

О, нет, я жить хочу.

Арбенин

   К чему?

Нина

      Евгений,

Я мучусь, я больна.

Арбен<ин>

   А мало ли мучений,

Которые сильней, ужаснее твоих.

Нина

Пошли за доктором.

Арбен<ин>

   Жизнь — вечность! — смерть лишь миг.

Нина

Но я — я жить хочу.

Арбен<ин>

И сколько утешений

Там мучеников ждет.

Нина

   (в отчаянии) Но я молю:

Пошли за доктором скорее.

Арбен<ин>

   (встает, холодно) Не пошлю

Нина (после молчания)

Конечно, шутишь ты — но так шутить безбожно.

Я умереть могу — пошли скорей.

Арбен<ин>

Что ж, разве умереть вам невозможно

Без доктора?

Нина

   Но ты злодей,

Ты изверг… это слишком… ты погубишь

Меня… Евгений. Я жена

Твоя.

Арбен<ин>

Да! Знаю — знаю!

Нина

О, сжалься! пламень разлился

В моей груди, я умираю.

Арбенин

Так скоро? Нет, еще (смотрит на часы) осталось полчаса.

Нина

О, ты меня не любишь.

Арбенин

   А за что же

Тебя любить — за то ль, что целый ад

Мне в грудь ты бросила… о, нет, я рад — я рад

Твоим страданьям. Боже, боже?

И ты, ты смеешь требовать любви!

А мало я любил тебя, скажи?

А этой нежности ты знала ль цену?

А много ли хотел я от любви твоей?

Улыбку нежную, приветный взгляд очей.

И что ж нашел? — Коварство и измену.

Возможно ли? меня продать!

Меня за поцелуй глупца… меня, который

По слову первому был душу рад отдать.

Мне изменить, — мне? и так скоро!..

Нина

Но ты не выслушал…

Я нынче лишь сама

Узнала всё.

Арбен<ин>

   Прочь, прочь! о, я сойду с ума,

Не верю — прочь! — Когда же перестанут

Меня терзать.

Нина

   Всё это клевета молвы,

Ошибка, оба были вы

Обмануты.

Арбенин

   Так, так — я был обманут.

Довольно… я ошибся! возмечтал,

Что я могу быть счастлив… Думал снова

Любить и веровать… Но час судьбы настал

И всё прошло, как бред больного!

Быть может, я б успел небесные мечты

Осуществить, предавшися надежде,

И в сердце б оживил всё, что цвело в нем прежде.

Ты не хотела — ты!

Плачь!.. Плачь. — Но что такое, Нина,

Что слезы женские? вода!..

Я ж плакал — я, мужчина!..

От злобы, ревности, мученья и стыда

Я плакал — да!

А ты не знаешь, что такое значит,

Когда мужчина — плачет!

О! в этот миг к нему не подходи,

Смерть у него в руках — и ад в его груди!

Нина

(в слезах упад<ает> на колени и поднимает руки к небу)

Творец небесный, пощади!

Не слышит он — но ты всё слышишь — ты всё знаешь.

Невинность пред тобой, не очерняй врага,

И ты меня, всесильный, оправдаешь!

Арбен<ин>

Остановись — хоть перед ним не лги!

Нина

Нет, я не лгу — я не нарушу

Его святыни ложною мольбой,

Ему я предаю страдальческую душу;

Он твой судья, защитник будет мой.

Арбенин

(который во время этого ходил по комнате, сложив руки)

Теперь молиться время, Нина,

Ты умереть должна чрез несколько минут,

И тайной для людей останется кончина

Твоя, и нас рассудит только божий суд.

Нина

Как умереть — теперь, сейчас — нет, быть не может!

Арбенин

Я знал заранее, что это вас встревожит.

Нина

Смерть, смерть! он прав. — В груди огонь — весь ад.

Арбенин

Да, я тебе на бале подал яд. (Молчание.)

Нина

Не верю, невозможно — нет, ты надо мною

(бросается к нему)

Смеешься… ты не изверг… нет! в душе твоей

Есть искра доброты… с холодностью такою,

Меня ты не погубишь в цвете дней.

Не отворачивайся так, Евгений,

Не продолжай моих мучений,

Спаси меня, рассей мой страх.

Взгляни сюда…

(Смотрит ему прямо в глаза и отскакивает.)

   О! смерть в твоих глазах.

(Упадает на стул и закр<ывает> глаза.)

(Он подходит и целует ее.)

Арбенин

Да, ты умрешь и я останусь тут

Один, один, один… Года пройдут,

Умру — и буду всё один! Ужасно!

Но ты не бойся! мир прекрасный

Тебе откроется — и ангелы возьмут

Тебя в небесный свой приют. (Плачет.)

Да, я тебя люблю, люблю… я всё забвенью,

Что было, предал, есть граница мщенью,

И вот она — смотри, убийца твой

Здесь, как дитя, рыдает над тобой.

Нина (вырывается и вскакивает)

Сюда… сюда… на помощь! умираю.

Яд — яд — не слышат — понимаю,

Ты осторожен… никого! — нейдут.

Но помни! есть небесный суд,

И я тебя, убийца, проклинаю.

(Не добежав до двери, упадает без чувств.)

Арбенин (горько смеясь)

Проклятие! что пользы проклинать?

Я проклят богом. (Подходит.) Бедное созданье!

Ей не по силам наказанье…

(Стоит сложа руки.)

Бледна (содрогается), но все черты спокойны. Не видать

В них ни раскаянья, ни угрызений.

Ужель?

Нина

   (Слабо) Прощай, Евгений!

Я умираю, но невинна… ты злодей…

Арбенин

   Ложь!

Нет, нет — не говори, тебе уж не поможет

Ни ложь, ни хитрость — говори скорей:

Я был обманут… так шутить не может

Сам ад любовию моей.

Молчишь? а, месть тебя достойна…

Но я не верю… будь спокойна!

Нина

Теперь мне всё равно… я всё ж

Невинна.

Арбен<ин>

   Ложь! Ложь! Ложь!

(С хитрой лаской.)

Послушай, средство есть тебя спасти…

Нина

Скорей:

   Скорей — на всё готова.

Арбен<ин>

Скажи, что ты виновна. Лишь два слова…

Есть время.

Нина

   … Жизнь! Спасение.

Арбенин

      Страшна

Открытая могила.

Нина (умирающим голосом)

Всё правда, я преступна, изменила.

Арбенин (грозно)

Прощай, мой друг — ты умереть должна.

Нина

Ах! обманул… (Арбен<ин> садится в креслы.)

(Молчание. Слышен тяжелый стон Нины. Арбен<ин> встает и подходит — вздрагивает.)

Арбен<ин>

   Теперь пора!

(Бросается в дверь.)

Прежние и несколько служанок и слуг

Арбен<ин>

      Сюда…

Сюда… ей дурно… умирает…

Что ж — не проснетесь никогда…

За доктором — за доктором.