Арни быстро послал Стинко телепатемму:

– Стинко, мне кажется, что Оливер намерен вскоре перейти к активным действиям. Думаю, что мне стоит подняться к этому жирному зелёному борову.

Стинко ответил ему:

– Руф, братишка, ты дождался своего звёздного часа. Разве не об этом ты мечтал, уничтожить всех этих тварей?

Руфус кивнул головой и сказал:

– Да, на этот раз я, пожалуй, соглашусь, Дракон. Ты-то как, парень, в форме? Не оплошаешь в мясорубке?

Стинко рассмеялся и воскликнул, сажая флайер:

– Не волнуйся, Руф, я всегда в форме и этим придуркам меня никогда не одолеть. Ладно, топай, встретимся вечером.

Арни, весело насвистывая, пошел ко входу в лабораторию, а Стинко, не веря в такую удачу, телепортировался к дверям телепорт-лифта, хотя по большому счёту радоваться должен был один только Руфус, но никак не он. Три дня назад Дракон избил какого-то сопляка-робуста, решившего поизмываться над моллисами, и теперь для него наступил день расплаты. Если бы полковник Кольден знал о том, кого именно он вызывает наверх, то он, возможно, предпочёл бы не вспоминать о той короткой драке, закончившейся для робуста очень печально, но он этого не знал, но вскоре должен был узнать, кто такой на самом деле Дракон Бумми, барон ун-Баумгартен. Он снял с себя кобуры с оружием, которое выдавалось им только для вылетов в пустыню, телепортом отправил их в оружейную комнату и хищно оскалившись вошел в кабину телепорт-лифта.

Руфус Блейк в это время также поднялся на самый верхний этаж лаборатории и мощным пинком открыл дверь, ведущую в кабинет профессора Тревиса, которого знал уже почти три сотни лет, правда, не лично, а по его научным публикациям. Дверь из тонкого субметалла распахнулась и он вошел в кабинет с гордо поднятой головой победителя. Профессор Тревис, который действительно отличался излишней полнотой, встал из-за стола и болезненно скривился. Вздохнув, он сказал:

– Руфус, мне самому в это не верится, но твоя мечта сбылась. Когда-то ты сказал мне, что с удовольствием изобрёл средство, которое уничтожило бы всех этих тварей и ты этого дождался. Именно такую задачу поставил перед нами Оливер Стоун и приказал решить её в течении трёх месяцев. Ты согласен решить эту задачу, Руфус?

Арни подошел к столу, сел в кресло напротив профессора Тревиса и поинтересовался у него, совершенно не беспокоясь о том, что его слова будут услышаны другими:

– Бобби, а этому придурку часом не нужен надёжный яд, чтобы отравиться наверняка? Знаешь, вот эту сложнейшую задачу я решил бы с куда большим удовольствием.

Обитаемая Галактика Человечества, Терилаксийская Звездная Федерация, открытый космос вблизи темпорального коллапсара "Галан", Звездное княжество "Звездный Антал".

Когда Стинко готовился к спуску на Терру, он заскочил на пару минут на склад, где хранились их коконы боевой массы, и отщипнул от своего небольшой кусочек, чтобы сравняться в весе с настоящим Драконом Бумми, который тянул на триста двадцать килограмм. Правда, это была куда более прочная плоть, чем та, которую давали людям при перерождении химеры. По причине отсутствия Защитников, их на борту "Европы" не было ни одного, Дракона Бумми и Руфуса Блейка пришлось переделывать в вечных в чреве доктора Асклепия, да, и то лишь потому, чтобы не портить никому настроения. Поэтому никто кроме него не увидел, как сначала мозг-кристалл переписал их сознание, а потом биоболванка слопала зелёные тушки и подчиняясь специально написанной компьютерной программе превратилась в настоящих Гюнтера ун-Баумгартена и Руфуса Блейка, только с куда более прочными телами, имеющими вес в полтонны.

Стинко не стал наглеть и обошелся лишь самым малым, добавил себе всего двести шесть килограмм массы. Помимо этого он и Арни только и сделали, что проглотили по гравифону, чтобы беспрепятственно разговаривать с базой. Он не страдал ни шапкозакидательством, ни манией величия, а лишь старался выглядеть точно таким же парнем, каким был Дракон Бумми. Или почти точно таким же. Естественно, что сенсетивная сила при этом не учитывалась, хотя она была у валгийца о-го-го какая. Главное всё равно заключалось в том, что в своей неуязвимой форме он был физически намного сильнее обычного моллиса и устойчивее к внешним физическим факторам, да, и трескать он мог всё, что угодно, хоть грызть антрацит и запивать его нефтью. Более всего Стинко хотел проверить на прочность какого-нибудь робуста поздоровее и узнать, чего эти монстры стоят на самом деле. Тем более, что полковник Кольден давно уже предупреждал его, что однажды эти уроды рассердятся на него, порвут на куски и просто съедят. Из этого следовало, что робусты резко отличались от моллисов, раз тоже могли питаться чем угодно.

Входя в кабину телепорт-лифта, Стинко чувствовал себя немного смущённым, ведь что ни говори, а он жульничал в этот момент и жульничал по-крупному, выдавая себя за безобидного моллиса. Ну, не так уж сильно его терзали муки совести, чтобы у него совсем уж опустились руки. Он догадывался, что вскоре встретится с ублюдками похуже даже, чем Акула Сендз, а потому кулаки у него чесались просто отчаянно и когда телепорт-лифт зашвырнул его на тридцатипятикилометровую высоту, вышел из кабины уже злой, как снежный демон, которому ледовые крысы отгрызли хвост. Стинко быстро оглядел здоровенный тренировочный зал и остался им вполне доволен. Мало того, что он был довольно велик, сто пятьдесят на двести метров с потолком метров под семьдесят пят, так ещё и изготовлен из всё того же субкерамита, так что он мог оторваться в нём по полной программе. Правда, тогда пострадали бы всяческие тренажеры и ребристый стальной пол, но на это можно было закрыть глаза.

Космос-полковник Эрих Кольден, главный инструктор башни Касабланка поджидал его у выхода и выглядел очень озабоченным. Он давно уже предлагал Дракону перейти в высшую лигу, но тот упорно отказывался, да, при этом ещё и всячески задирал робустов. Несколько раз ему крепко доставалось, но только в том случае, если против него выходило сразу несколько противников и все они были мощными сенсетивами, но и в таком случае им от него доставалось куда больше, чем ему от них. На этот раз дело действительно было дрянь, так как позади полковника стояли не обычные робусты, а верховная шваль, трое квадратных амбалов ростом под два с половиной метра, которые смотрели на него хищными взглядами. Их кожа отливала металлом и к тому же они были одеты не в космокомбинезоны, а в довольно серьёзные защитные боекостюмы с субметаллическими щитками, смахивающие на рыцарские доспехи. Полковник, шагнув к нему навстречу, сказал вполголоса:

– Дракон, ты всё же нарвался на неприятности. Зря ты помял того сопляка. Эти парни решили тебя серьёзно проучить, но я всё же смог настоять на том, чтобы ты сам выбрал себе кого-нибудь одного для поединка. Боюсь, что он может стать для тебя последним, Дракон. Подумай, стоит ли тебе умирать таким молодым? Стоит тебе попросить меня сделать тебя своим помощником и ты моментально станешь для них недосягаем, ведь я работаю по контракту с Оливером Стоуном и не имею к ним никакого отношения. Для меня это всего лишь бизнес.

Стинко скорчил презрительную мину и огрызнулся:

– Ты что, мой духовник, чтобы вести со мной душеспасительные беседы? Почему ты оказался здесь, это дело хантеров из Гнилого Погреба и Суда Хьюма, а меня сюда заманили обманом и как только я встречусь с теми, кто в этом виновен, им не просто не поздоровится, я их всех урою, Дэйв. Запомни, урою. – Оглядев трёх опешивших верзил, он спросил – Это что, воины Танатоса, Дейв? По моему они в этих своих костюмчиках похожи на клоунов. Разве так должен выходить на бой настоящий воин?