Сначала просто общее впечатление о прочитанном.
   Книгу я просто, что называется, "проглотила". Яркое, атмосферное произведение. Причем мне одинаково интересно было читать и те страницы, где происходят главные цирковые приключения (нет, скорее даже злоключения) Якоба Янковского, и те, где описаны его тихие и размеренные дни в доме престарелых. Автору удалось погрузить меня в действо, и удержать мой интерес до самого конца произведения. И пусть полного восторга я от прочтения и не испытываю, все же уверенно могу сказать, что книга мне понравилась.
   Высший балл не ставлю из-за пары причин, которые лично мне немножечко подпортили общее впечатление. Первая - это преувеличенное внимание автора к кое-каким моментам с описанием физиологических... эмм... короче, слишком уж часто упоминалось, извините, слово "член" и весь антураж, это слово окружающий. Излишне, мне кажется. Уж в половине случаев точно можно было и вовсе обойтись без этих описаний, а в другой - так не сосредотачивать на этом внимания. Зачем? Я просто не вижу в этом смысла. И вторая. Немного не хватило контраста грязному, во всех смыслах этого слова, закулисью цирка. Почему бы было не разбавить затхлую рабочую атмосферу парой-другой красочных описаний того, что происходит на арене? Того конечного результата, ради достижения которого и тратится столько сил, проливается столько пота и крови? Тех скудных страничек, посвященных именно номерам Марлены с лошадьми и со слоном, мне показалось маловато. Наверное, я придираюсь, но мне действительно этого немного не хватило.
 
   Теперь об интересных фактах.
   Сначала не совсем о том, что касается самого сюжета книги, но немного передает атмосферу того времени, известного нам под названием "Великая депрессия". Тотальная безработица, сухой закон - все это отразилось и в этом произведении, где люди готовы были просто в скотских условиях и чуть ли не бесплатно работать, лишь бы иметь хоть какую-то надежду не умереть с голоду и не остаться без крыши над головой.

   Примерно в это же время жили и "работали" такие прославившиеся люди, как, например, Аль Капоне, чикагский гангстер, который даже открывал бесплатные столовые, ища поддержки общественности. И для миллионов людей такие столовые представляли собой единственный источник питания.

 
   Или знаменитые грабители Бонни и Клайд, которые за два года совместной деятельности прославятся как отмороженные убийцы и грабители, про которых потом сложат множество легенд, снимут фильмы, а их имена станут нарицательными.

 
   Что касается самого сухого закона, то и здесь есть несколько интересных фактов. Например, нелегальные продавцы, чтобы вводить в заблуждение полицейских алкоголя носили необычную обувь. К подошвам их ботинок крепились деревяшки, имитировавшие следы коровы. А контрабандисты к каждому ящику с алкоголем прикрепляли мешок с сахаром или солью, и спрятанными в них резиновыми емкостями с воздухом. В случае непредвиденного таможенного досмотра, ящики просто сбрасывались в воду, и тонули. А через время, когда соль или сахар растворялись, они всплывали на поверхность, и снова благополучно оказывались на борту контрабандисткого судна.
 
    Много интересного я нашла и о слонах. Слониха Рози из книги, скорее всего принадлежала к азиатской породе этих животных, которых сейчас в мире насчитывается от 35 до 50 тысяч. В отличие от африканских - их около 500 тысяч.
   Слоны - поистине рекордсмены по многим показателям. Они - самые большие из ныне живущих животных, длина их тела примерно 6, 5-7м, а вес - 5 тонн. Мозг слона весит около 5 кг, и они очень хорошо поддаются дрессировке. А к тому же обладают огромным набором умений. Слоны даже имеют некоторые способности к занятиям музыкой и рисованием. Они умеют скучать, переживать и радоваться, они помогают сородичам. Например, носят еду заболевшему. А когда слон умирает, другие какое-то время даже пытаются его "вылечить" с помощью еды и воды. Но когда становится ясно, что он мертв, стадо выкапывает неглубокую могилу и накрывают умершего грязью и ветками, и после этого остается возле могилы почтить память в течение нескольких дней. Если стадо случайно натыкается на одинокого мертвого слона, то тоже оказывают ему такие почести. Известны случаи, когда подобным образом они хоронили найденных мертвых людей. Вот вам и животные...
 
   А вот и цирковой номер со слоном на мяче, примерно то же самое и делала Рози в цирке братьев Бензини.

 
   И еще интересный факт - самка вынашивает детеныша аж 22 месяца, а новорожденный слоненок весит около 120 кг.
 
   Также слоны - очень хорошие пловцы, а вот бегать и прыгать не умеют. Только ходить и быстро ходить

 

   Об американском цирке много писать не буду, наверное этой информацией поделятся другие. Лучше просто поделюсь несколькими найденными старинными цирковыми фотографиями, которые, как мне показалось, наиболее соответствуют атмосфере книги.


 

 



 
   И настоящие афиши цирка братьев Ринглингов:

 
   Ну-у... Как-то так. Может и не сильно оригинально получилось, но я старалась. А еще - много нового для себя узнала, перерыв интернет в поисках интересного, чтобы состряпать этот комментарий. В общем, спасибо за такой интересный проект, получила массу удовольствия, хоть и пришлось потратить энное количество времени. Экранизацию еще не смотрела, но обязательно это сделаю, и думаю - не разочаруюсь.
 
   И напоследок. Просто классный современный цирковой номер известного на весь мир "Цирк Дю Солей" - Колесо смерти. С книгой никак не пересекается, но прямо дух захватывает, посмотрите, если есть желание:

Коллективное чтение – Экспресс
-
Первая четверть ХХ века. Время скачет и рывком ускоряется.
Первая мировая. Свершилась революция и миновала гражданская война. На одной/пятой континента проводят грандиозный экперимент. По другую сторону океана. Великая депрессия. Голод и безработица. Сухой закон. Семьи, которые не в состоянии оплатить жилье и их выселение на улицу. Вообще, история 20-30х годов, становление и развитие Америки, расцвет гангстерства, Диллинджер - мертв, все это мой конек. Переливать, из пустого в порожнее, могу много и долго (люблю википедию пересказывать). Лучше всего, запечатлевает тот период черно-белое фото. Их много, каждая со своей историей.




Что мы безвозвратно утеряли? Чувство меры (достойно остановится и не брать более того что отмерено). Невинность (увы, но дважды в одну реку не войти, есть вещи, о которых жалею что узнал). Веру в будущее (вернуться назад и исправить ошибки).
Что обрели? Горький опыт, стенания и вкус стыда во рту. Нищий три дня – нищий всегда (на собственной шкуре могу сказать - разговоры о том, что спать надо на голодный желудок – ложь, спать нужно сытым и уверенным в завтрашнем дне).
Что любопытно стилистические корни всей романтизации образа грабителя с большой дороги, легкие деньги, женщины, в джазе только девушки (Некоторые любят по горячее), Чикаго, Однажды в Америки ("...Нудлс, я подскользнулся."), лежат здесь в этом нелегком периоде городской жизни.



Но был и расцвет немого кино, Мэри Пикфорд и Рудольфо Валентино, аттракционные фильмы Жорджа Мельеса. Глядя на экран неискушенные зрители искренни, радовались, пугались и плакали. Их впечатляли простые истории Золотой лихорадки , гэги Бастера Китона и наряды Греты Гарбо. Таппер неумело стучит по разбитым клавишам. На белой стене идет  Прибытие поезда , вздохи и покашливания, через пару секунд в зале начинается беспокойство, поезд мчит навстречу, крики, паника, опрокинутые стулья и бегство.


По рельсам колесят цирковые вагоны. Шапито раскидывает шатры. А балаганный зазывала кричит и подмигивает. Здесь есть все. Бородатая женщина и рыжий карлик. Хищные кошки и белый медведь. Дамы могут полюбоваться раскрашенными лошадками, а дети попробовать сладкой ваты. Позже, когда стемнеет, для мужчин раскинет свои объятья несравненная Барбара. Рано утром рабочие соберут нехитрый скраб, погрузят все в вагоны и цирк тронется дальше. Останутся брошенные на улицы бездомные, которые будут спать у обочины, привязав обувь шнуркам к щиколотки. Глубоко ночью голодных уже ненужных людей начнут выбрасывать с поезда (даже если эта деталь, и выдумана автором, метафора отношения к лишним ртам, в период Великой депрессии, неповторима и эффектна).

История очень проста, не смешна и грустна. Пересказ из моих уст звучит неумело.
Жизнь как дорога. Каждый день, что то новое. Попадаются люди хорошие и плохие. Часто обстоятельства выше нас, для меня Воды слонам  читается как вольный пересказ всех Чаплиновских фильмов (более всего подходит  Цирк (1928) но и без него все мотивы характерные для его творчества мотивы налицо).
Но все же это не немое кино. Есть раздельное повествование. Далекое прошлое выглядит ярко и четко. Настоящее в доме престарелых подернуто болезненной дымкой. Как звали ту сиделку? Роза… Розмари… Марлена…