Давненько я не ставила книгам такой оценки. Практически все книги я оцениваю по двум главным критериям: сюжет и персонажи.

Скрепя сердцем я вынуждена признать, что Вероника в общем-то неплоха для героини XIX века. Тогдашние феминистки порой высказывали такие идеи, от которых и современные бы в ужас пришли. Вероника же изъясняется достаточно высокопарно и витиевато, а в своих идеях периодически ссылается на известных ученых того времени. А вот ее занятие вызывает недоумение. Не в том смысле, что Вероника - леди-ученая, к этому времени такое уже не было в новинку, а то, что ее страсть состоит в охоте на экзотических бабочек, насадке их на булавки и продаже богатым коллекционерам.

Главный герой Стокер вообще не вызвал у меня ни одного положительного чувства. В детстве препарировал кроликов, а когда вырос, занялся охотой и таксидермией. Может и популярные в те времена занятия, вот только созданию приятного образа на мой взгляд это никак не способствует. Какой образ пыталась создать для него автор, я так и не поняла. Джентльмен, прошедший сквозь тернии, но сохранивший душу романтика? Романтик, убивающий животных в свое удовольствие и прикрывающей его научными изысканиями? Практически ни одной из тех лестных характеристик, которые Вероника дает Стокеру, я по ходу прочтения так и не нашла подтверждений, кроме разве что частых и начинающихся на пустом месте вспышек гнева.  

За их отношениями наблюдать попросту скучно. Большинство разговоров абсолютно пустые. Никаких остроумных пикировок (хотя попытки их создать явно предпринимались), ни просто разговоров двух ученых людей.  

Теперь обратимся к сюжету. Вероника Спидвелл сирота, о личностях своих родителей ничего не знающая (и конечно, никто не догадается, на чем будет построен сюжет). На Веронику как снег на голову валится таинственный барон и под предлогом жуткой опасности уговаривает мисс Спидвелл уехать с ним в Лондон. К его счастью, Вероника девушка передовых взглядов, уверенная, что может за себя постоять, иначе бы ехать в одной карете с первым встречным едва ли согласилась. В Лондоне барон перепоручает Веронику своему знакомому Стокеру, а сам уходит по делам, чтобы никогда уже больше не вернуться. Узнав об убийстве барона, Стокер хватает Веронику и прячется с ней в цирке (в котором однажды уже скрывался и был найден сотрудниками Скотланд-Ярда, отличное убежище). Там он ловко дырявит Веронике руку, после чего они возвращаются в Лондон, чтобы самостоятельно найти убийцу.