Вполне вероятная модель развития цивилизации, истощившей почти все ресурсы планеты.
 
ГГ живет в США, где-то на территории современной нам Луизианы, километрах в двухстах от Орлеана III, который построили взамен Орлеана II, который построили взамен Нового Орлеана. Все три Орлеана смыло поднявшимся уровнем моря. Год на дворе приблизительно 2150. Приблизительно потому, что ГГ не знает, какой на дворе год. В школе он никогда не учился; зарабатывает себе (и алко-нарко-папане) на жизнь, разбирая на вторсырье старые корабли.
 
ГГ работает в команде по  легким грузам,  то есть лазит по технологическим проходам внутри корабля и вырывает электрокабели и прочий цветной металл. Потом за дело берутся команды по  тяжелым грузам,  которые порежут сталь на переплавку. Для того, чтобы работать в команде по  легким грузам,  нужно быть маленьким и вертким, а для работы в команде по  тяжелым грузам  надо быть большим и сильным. Тут у четырнадцатилетних подростков и возникает  кризис середины жизни.  Ты уже слишком большой, чтобы лазить по вентиляционным шахтам, но еще очень маленький, чтобы резать сталь. Что делать если не годишься ни туда, ни туда? Говорят, что можно продавать кровь. Принимают также почки и другие не совсем нужные для жизни органы, например, глаза (если они у вас подходящего цвета.) Если неохота продавать органы, можно продавать секс.
 
В общем, тут автор ничего такого особо не выдумывает. В нашем благополучном 2014 году, в Бангладешском городе Читтаганг всем вышеперечисленным занимаются последние двадцать лет. Не знаю, верно ли автор описал технологию разделки старых кораблей, и принимают ли у  добровольных доноров  глаза, но кровь и почки в Бангладеш принимают точно. Как, впрочем, и секс-услуги.
 
У ГГ потихоньку наступает  кризис середины жизни  и тут ураганом (6-й категории, в нашем мире пока самой сильной считается пятая!) на берег выбрасывает, нет, не золотую рыбку, а золотую девочку — наследницу владельца одной из оставшихся международных корпораций. Девочка выброшена не одна, а с целой яхтой, полной дорогущих вещей. Вся команда судна — погибла. Перед ГГ возникает непростая дилемма: можно втихаря собрать добычу, а золотую девочку — продать на органы. Это — гарантированный выход из его кризиса: он не будет больше беден, и ему не надо будет больше ломать старые корабли. С другой стороны, что-то человеческое в ГГ еще осталось, и поступить так подло с незнакомкой у него не поднимается рука. Значит, ее надо спасать. Наш герой делает сложный моральный выбор. Ну, ясно, какой. Что за хеппи-энд может быть от продажи будущей Главной Героини на органы?
 
Далее следует великолепно прописанный, немного наивный, немного геройский юношеский роман, немного в пиратском стиле, но с весьма ограниченным (что хорошо!) количеством перестрелок и драк. Что, впрочем, не мешает ГГ убить двух человек и горько оба раза в этом раскаиваться. А наша Главная Героиня твердо идет по пути Принца Марка Твена, и учится жить в совершенно чуждом ей мире разрухи, голода и бедности. Однако, Паоло Бачигалупи — мастер своего дела, и перевод Михаила Новыша не подкачал. Все герои — по-настоящему живые. Их характеры и цели меняются по ходу повествования. Сам сюжет — быстротекущий, яркий и захватывающий, описания точные и краткие. Книга читается запоем.
 
Отличный пример научной фантастики в стиле пост-апокалипсиса, без привлечения элементов крутого боевика. Рекомендую.