В донесении командира партизанского отряда, действовавшего в районе Мстиславля, есть сведения о том, что в отряде воевали два еврея — Шейнин Семён Лейбович и Малков Яков Моисеевич, которые были приведены к ямам на место казни, но сумели убежать и пробраться к партизанам.
Спасся также Пётр Урицкий, попавший в окружение. Он под фамилией Лукьяненко до мая 1943 года работал в больнице Мстиславля, а затем стал врачом в отряде Гришина.
Тринадцатилетний Борис Михлин сумел незаметно убежать из колонны евреев, которых вели на расстрел. Все его родственники погибли. Борис проживает сейчас в одном из городов Подмосковья и я только недавно сумел его разыскать и узнать подробности тех событий.
Анна и Нина Еселевич убежали к своим подружкам сестрам Васильевым, когда услышали, что немцы направляются к их дому. Долго находиться там девушки не могли и ушли из города, сменив фамилию на фамилию своих спасительниц. Через некоторое время Аня и Нина были схвачены немцами и отправлены на принудительные работы в Германию. Анна сейчас живёт в Бонне и безуспешно разыскивает свою сестру Нину, потерявшуюся в водовороте послевоенных событий.
По свидетельству Якова Миренбурга удалось также спастись его родственнице Эсе Мининой (Натаповой). Она находилась вместе со своим ребёнком в колонне евреев, которых вели на расстрел. Когда колонна проходила мимо её дома, Эся попросила немецкого офицера позволить ей забежать в дом, чтобы взять вещи для ребёнка. Ей разрешили и она вошла в дом, но вышла уже через дверь в сад и смогла выбраться из города.
Малкин Илья Иосифович потерял во время расстрела евреев всех своих детей. Самому ему удалось выбраться из города и уйти к партизанам. Я не знаю, как дальше сложилась судьба Ильи Иосифовича, но в имеющихся свидетельских показаниях, датированных 1944 годом, он клялся отомстить за невинную кровь немецким бандитам и их приспешникам.
Разные источники приводят различные данные о количестве евреев, уничтоженных в Мстиславле, но по всей вероятности их было не менее двух тысяч.
Ф. Красоткин, написавший о трагедии евреев Мстиславля через несколько месяцев после освобождения города считает, что только 15 октября 1941 г. гитлеровцы убили 1.300 евреев — взрослых и детей. По явно преуменьшенным данным самих немцев, приведённых в докладе "Ейнзайцгруппе "от 14.11.1941 г., уже к этому времени было уничтожено 900 евреев.
Во время оккупации были сожжены деревни Ракитанка и Шамово. Особенно фашисты зверствовали в марте 1942 года, когда были уничтожены более 2 тысяч мирных жителей.
О жестокости установленного порядка свидетельствует приводимое ниже объявление фашистских оккупационных властей об установлении "нового порядка" на временно оккупированной территории Белоруссии.
"ОБЪЯВЛЕНИЕ
Для сохранения общественного порядка и безопасности на территории Генерального комиссариата Белоруссия, отдается следующее распоряжение:
Поддерживать большевистские банды, их приверженцев посредством передачи сведений или собственных наблюдений, денежными средствами, продовольствием, одеждой или ночлегом, предоставлением лошадей, подвод всякого рода или другим образом запрещается.
2. Каждый обязан немедленно заявлять в ближайшее немецкое служебное отделение о появлении большевистских банд и сообщников или подозрительных лиц, узнав об этом от других лиц или по собственным наблюдениям.
…За успешное сотрудничество будет выдаваться денежное вознаграждение, а также водка, папиросы и махорка. Крестьяне, отличившиеся особенно в борьбе с большевистскими бандами, будут в виде вознаграждения получать единоличное хозяйство.
4. Местонахождение на улицах, площадях, полях, лугах и лесах в запрещённое время не разрешается.
Запрещённым временем является в городах и в деревнях от 21 часа до 4 часов…
Исключения применяются лишь по отношению к лицам, имеющим особое удостоверение. В запрещённое время все жители должны находиться в своих домах и квартирах. Кинематографы должны соответственно раньше закрываться.
Владельцы домов и квартир или домоуправления обязаны на ясно видном месте прикрепить список лиц, с точным указанием всех принадлежащих к дому.
Все лица старше 14 лет обязаны всегда иметь при себе удостоверение личности.
Всякое переселение или перемена места жительства, а также езда в качестве пассажира на машинах или подводах без разрешения немецких властей запрещены.
Приют не зарегистрированных лиц запрещён.
Особые удостоверения и разрешения будут выдаваться городской управой или окружным комиссаром только по уважительным причинам или в исключительных случаях.
Всякое собрание людей под открытым небом, а также в закрытых помещениях запрещается. Исключением является временное скопление людей перед продовольственными лавками и на разрешённых базарах.
Для посещения церквей и для похорон окружными комиссарами будут выданы особые постановления.
…11. Полицейские могут потребовать, чтобы подозрительные остановились. В этом случае необходимо немедленно поднять руки вверх. В противном случае будет применяться оружие. Ожидается, что все приверженцы порядка поймут необходимость этого распоряжения и будут строго соблюдать постановление и таким образом окажут свое содействие при наведении порядка в Белоруссии.
Это постановление немедленно вступает в силу.
Минск, 1 июля 1942 г."
Погибали люди и от лишений военного времени. Так в оккупированном Мстиславле погибли известные музыканты сестры Безродные, которые не успели вовремя эвакуироваться из города. Они хорошо владели немецким языком и фашисты неоднократно предлагали им работать переводчицами. Но сёстры не соглашались и для того, чтобы как-то питаться, им приходилось просить милостыню. Их организмы не выдержали постоянного недоедания. Евгения и Лидия Безродные умерли от голода.
Жители Мстиславля мужественно сражались. В районе действовали патриотические группы. Здесь были организованы партизанские отряды "Чапай", "Неустрашимый" и другие. Сохранилось донесение партизанского отряда Казанкова о политико-экономическом состоянии района:
"Фабрик, заводов и производства кустарных изделий нет. Даже нет кузниц и кузнецов… Колхозы ликвидированы. Колхозная земля фашистами разделена. Предателям, фашистским лакеям как вознаграждение дают по 300 га…. Начальник Мстиславской полиции Курашев получил более 70 га и два дома, один из домов находится в Мстиславле. Крестьянин платит следующие налоги: хлеба 12–20 пудов, подворный налог — 120 рублей, налог на трудоспособного — 60 руб., за корову — 100 руб., за овцу и свинью по 50 руб. Молока с коровы — 360–400 литров, яиц — 40–50 от курицы. Кроме того, крестьяне должны сдавать сено, валенки, шубы, мешки, полотно, ягоды. Каждая деревня обязана платить полицейскому за обслуживание до 8 пудов хлеба в год, сено и солому. Незадолго до отступления из города гитлеровцы арестовали многих людей, восемнадцать из которых зверски истязали в подвале дома на углу Калинина и Пролетарской, где были оборудованы камеры гестапо. Во все дни недели осуществлялись пытки и истязания: людям выкалывали глаза, ломали пальцы рук, вырезали звёзды на спине и груди… Убивали заключённых обычно по пятницам".
В ноябре 1941 года в городе была создана подпольная группа учителей (Б.И. Григорьев) и врачей (М.Е. Фридлянд). Деятельность этих групп ждёт своих исследователей. Известно, что в городской больнице в начале войны размещался военный госпиталь. В госпитале находилось около 150 красноармейцев и командиров, которых не успели эвакуировать. Врачи и сёстры во главе с хирургом Фридляндом Михаилом Евсеевичем не только лечили раненых, но и переправляли к партизанам выздоравливающих. Работая в медицинской комиссии, они пытались освободить от отправки на работы в Германии многих молодых людей, признавая их непригодными. Все члены патриотической группы медицинских работников были расстреляны немцами (44).