Жрица сжавшись лежала на жертвеннике, явно намереваясь врасти в камень. Верховная, широко распахнув глаза от удивления, стояла неподвижно, словно апофеоз обескураженности, и пялилась на меня неотразимую, как баран на ворота с сигнализацией. Послав ей змеиную улыбочку, я стащила с алтаря девушку и с видом победителя удалилась, волоча жрицу за собой.

И не зря. В коридорах я заблудилась минуты через две. Как мне это удалось в анфиладе комнат, я не знаю, но в этом подземелье моё хвалёное чувство направления не действовало. Ещё минуты три усиленно делала вид, что знаю куда идти. Потом плюнула на приличия и знаками объяснила девушке, что мне от неё требуется и куда мне, собственно, надо. С достоинством кивнув, она довольно быстро привела меня в спальню. Удивительно, но всё это время я блуждала совсем рядом с нужным коридором! Обидно…

Оказавшись в комнате, я первым делом перерыла стопку своей одежды и вытащила свой маленький нож. Просто на всякий пожарный. Девушка, не двигаясь стояла в тени, не решаясь уйти. Я махнула ей рукой на кровать и получила в ответ довольно странный взгляд. Разбираться, что она там подумала, мне было недосуг: я увлечённо мерила шагами комнату, чуть ли не бегая от одной стены к другой. Пришедшая мне в голову мысль, что меня элементарно зашвырнуло в прошлое, наконец-то нашла мой мозг и устраивалась там со всеми удобствами. Выдохнувшись, я опустилась на кровать рядом со жрицей и схватилась руками за голову. Как, ну как Хельге удалось простой межпространственный портал исковеркать в межвременной, который вообще существовать не должен?! Правильно говорят, что дуракам закон не писан, даже если это непреложный закон природы…

Отложив этот вопрос в сторону, я обратила своё внимание на спасённую жрицу. Очень молодая, с правильным красивым лицом, на котором выделялись пылающие чёрные глаза, чуть раскосые и аккуратно подведённые. Растрёпанные волосы падали на высокий лоб, тонко очерченные губы плотно сжаты. Жрица же в это время с недоверием разглядывала меня, уже устав бояться и восторгаться.

Так или иначе, если я не хочу остаться в этой дыре на веки вечные, то мне придётся просить о помощи эту. А для этого она должна меня хотя бы понимать.

– Тефнут, – я указала на себя, и дождавшись удивлённо-утвердительного кивка жрицы, ткнула пальцем в неё. И наткнулась на вопросительный взгляд. Раздражённо прошипев в сторону пару неласковых, повторила процедуру. На этот рас девушка ответила:

– Анрис.

– Значит, Анрис, – удовлетворённо промурлыкала я, и показала ей нож, назвав его. Сообразительная девушка послушно повторила, и поняв, что ей предстоит в ближайшем будущим радостно улыбнулась.

Наивная. Она действительно верила, что будет изучать «божественный язык»!

Спустя час процесс обучения начал меня утомлять, к тому же, я жутко проголодалась. По-прежнему знаками объяснила это Анрис (на глаголы я ещё в обучении не замахивалась), и та куда-то убежала, горя желанием услужить самозваной богине. Пару раз зевнув, я с негодованием обнаружила, что спать мне совершенно не хочется. Ещё раз оглядевшись в поисках способов развеять скуку, я наткнулась на ларец, содержимое которого для меня по-прежнему оставалось загадкой. Присев рядом на корточки, я внимательно его разглядела: из тёмного дерева, украшенный золотом и ляпис-лазурью, по бокам были тщательно нарисованы в несколько рядов фигурки людей и богов. Крышку увенчивал миниатюрный сфинкс с угрюмым взглядом, словно советующий не соваться внутрь. Петлей, на которых откидывается крышка, я не заметила. Тихо хмыкнув, я попыталась открыть ларец, схватившись за фигурку стража гробниц, но потерпела неудачу. Озадаченно отступила, пытаясь найти скрытую пружину или рычаг. Понажимала на некоторые фигурки. Наконец, мне это надоело, и я раздражённо двинула локтем по несговорчивой вещи. К моему безграничному удивлению, крышка легко сместилась.

М-дак, а ларчик-то просто открывался. До половины отодвинув крышку, я с любопытством заглянула внутрь. Честно говоря, неожиданное обилие золотых и медных украшений меня разочаровало. «А ты чего хотела, милая? Чтоб там был амулет экстренной портализации?», – издевательски осведомилась я у самой себя, и пришла к выводу, что именно этого мне и хотелось.

Неслышно зашла Анрис с блюдом в руках, осторожно поставила его на столик и отступила в тень, боясь меня беспокоить. Я ещё немножко поперебирала украшения, задвинула крышку и обернулась к спокойной жрице. С вежливой улыбкой поблагодарила её и дала понять, что я устала. Понятливая девушка всё так же бесшумно удалилась, а я почувствовала себя на удивление паскудно. Словно пытаюсь заполучить чью-то дружбу ради выгоды и одновременно чуть ли не плюю в душу.

Наскоро перекусив, я повалилась на кровать и начала составлять свой «гениальный» план побега из подземного укрепления типа «храм». (1 Длинная полотняная одежда, распространённая в Древнем Египте)

Хель

Я осторожно попятилась, под тремя горящими взглядами, коим и василиски бы позавидовали. Да что там василиски! Так даже разъярённая Элис смотреть не умела! Я быстро прокручивала в голове варианты своих действий. Бить меня, надеюсь, не будут… да вроде и не за что. «Всё будет гораздо хуже, – ехидно подсказала интуиция, – Тебе придётся объяснять, что ты только что сделала, почему тебя не надо в психушку и почему ты не потерявшаяся, чтобы это слово не значило». Я с тяжёлым вздохом согласилась. Стоит только взглянуть на эту живописную троицу….

Хелен с таким удивлением и любопытством рассматривает сферу, что сразу становится ясно, что никуда она меня не отпустит, пока не вытрясет из меня все магические тайны и не увидит все мои фокусы. У Нейла такое мечтательно-задумчивое лицо, по которому хорошо читается, что он не прочь распотрошить мне мозги или тело, чтобы понять механизм действия магии. Алекс же размышляет только о безопасности своей драгоценной сестрички. И если ему взбредёт в голову, что ей что-то угрожает…

Я попыталась накинуть на всю троицу быстро сплетённое заклинание доверия и альтруизма. С огорчением обнаружила, что не могу растянуть его на всех и с огорчения бросила им в Хелен, немножечко переборщив с уровнем Силы. Взгляд девушки замутился, на лице расплылась счастливая улыбка маленького ребёнка, которому подарили ящик шоколада.

– Что это такое? – жарко воскликнула Хель, едва пришла в себя после моего заклинания. Я тоскливо прикидывала, чем мне это заклинание аукнется. Я покосилась на сияющий шарик, ничуть не разделяя её восторга.

– Это, – я кисло кивнула на творчество своих рук, – боевая сфера, базирующаяся на энергии Жизни, поэтому боевой называется только по традиции.

– Никогда не слышал, чтобы потерявшиеся могли и в реальном мире пользоваться виртуальными наворотами, – задумчиво пробормотал Нейл, потирая подбородок. – Интересный феномен, науке не известный. Я мысленно застонала. И повезло же мне нарваться на научного фанатика!

– Знаешь, Алекс, – задумчиво продолжил он, – Нам не стоит торопиться выводить её из вирреала. Тут я не выдержала.

– Эй, а моё мнение тут кого-нибудь интересует?! – это был чисто риторический вопрос, ответ на который меня бы не порадовал, – Может быть, вы мне объясните наконец, что значит потерявшаяся? Я нигде не терялась! И не позволю…

Договори мне самым бесцеремонным образом не дали. На этот раз решил высказаться Алекс.

– Детка, – насмешливо произнёс он, сверля меня неприятным взглядом, – во-первых, ты повторяешься, а во-вторых, сиди и не вякай. Ты не в той ситуации, чтобы что-то «не позволять». Мы без тебя решим, что с тобой делать.

Я скрипнула зубами. Ненавижу людей, пытающихся решать все проблемы с позиции силы! С ними мне приходилось вести себя соответственно. Я мысленным усилием подозвала к себе сферу и немного уменьшила её в размерах, заставив сменить цвет с кристально-голубого на золотисто-алый. Суть силы от этого не изменилась, любой маг вывел бы меня на чистую воду, но обычным людям казалось, что теперь в моих руках пылает сфера огня. Подбрасывая её на ладони, я елейным голосом предложила всем присутствующим попытаться решать мою судьбы без моего участия. Не скажу, что эффектное действие имело этот самый эффект: Хель всё также восторженно пялилась на сферу, Нейл что-то увлеченно бурчал под нос, и только Алекс осторожно сделал шаг назад.