Вместе с тем, по мере ослабления, а затем и прекращения Гражданской войны появлялись задачи урегулирования отношений с все большим и большим числом бывших национальных окраин. В газете «Правда» 10 октября 1920 г. выходит статья руководителя Наркомнаца И. В. Сталина «Политика Советской власти по национальному вопросу в России». Эта статья стала основой тезисов Сталина предназначенных для агитаторов под названием «Советская власть и национальный вопрос в России». В этих тезисах подчеркивалась взаимная заинтересованность друг в друге Центральной России и окраин и необходимости прочного союза между ними. Особо подчеркивалось, что «отделение окраин от России противоречит интересам народных масс, как центра, так и окраин», при этом исключалась так называемая культурно-национальная автономия и единственной целесообразной формой союза между центром и окраинами провозглашалась областная автономия окраин, отличающихся особым бытом и национальным составом. При этом подчеркивалось наличие разнообразных форм автономии.[161] О самостоятельности и независимости советских республик в этих тезисах ничего не говорилось.

Однако независимыми и суверенными признавались официально и те советские республики, которые прежде имели свою буржуазную государственность в Закавказье. Притом, что ситуация в Закавказье во время Гражданской войны была чрезвычайно сложной. По этому поводу Г. К. Орджоникидзе так писал о положении в регионе в 1918–1920 гг.: «Весь этот период – сплошной кошмар националистического разгула. Вспомним сотни сожженных сел, разрушенные города, похищение детей и женщин... изнасилование, резня, бросание в колодцы и пропасти детей и женщин – таков бесславный период господства национализма в Закавказье».[162]

Советизация Закавказья, население которого в 1917 г. составляло 6 млн. чел. при территории в 186 тыс. кв. км.,[163] проводилась по заранее разработанному плану и предполагала совместные действия внутренней оппозиции и войск российской Красной Армии. Еще в мае 1919 г. коммунисты Закавказья, проведя партийную конференцию в Баку, выдвинули задачу создания советских республик в Азербайджане, Грузии и Армении. До этого они не ставили цели построения самостоятельных национальных государств в Закавказье, а ратовали за осуществление права на самоопределение в форме национально-территориальной автономии. Это изменение позиции имело большое значение в борьбе с существовавшими тогда буржуазными закавказскими правительствами и продемонстрировало желание закавказских большевиков иметь собственные советские государства. Тем самым был выбит важный козырь в руках местных националистов, обвинявших большевиков в пренебрежении национальными интересами азербайджанцев, армян, грузин. Летом того же года Кавказский краевой комитет компартии издает декларацию «К трудящимся Закавказья» на грузинском, армянском, азербайджанском, русском языках, в которой писалось о намерении компартии добиваться превращения Азербайджана, Грузии и Армении в советские республики, которые войдут в общекавказскую федерацию.[164] В декабре 1919 г. А. И. Микоян, в то время работавший в Бакинском большевистском подполье, пересылает В. И. Ленину тезисы «К положению на Кавказе», сообщив там о возможности подготовки «государственного переворота» в республиках Закавказья и затем перейти к «слиянию» их в «одну государственную единицу с Россией» и, таким образом, «заложить фундамент рождающейся мировой республики Советов».[165]

Восстановление Советской власти в Азербайджане в апреле 1920 г. привело к формированию 28 апреля СНК АзССР во главе с Н. Наримановым. Примечательна телеграмма, которую направил Ленин советскому правительству Азербайджана. В ней писалось следующее: «Совнарком приветствует освобождение трудовых масс независимой Азербайджанской республики и выражает твердую уверенность, что под руководством своего Советского правительства независимая республика Азербайджана совместно с РСФСР отстоит свою свободу и независимость от заклятого врага угнетенных народов Востока – от империализма.

Да здравствует независимая Советская республика Азербайджана!

Да здравствуют рабочие и крестьяне Азербайджана!

Да здравствует союз рабочих и крестьян Азербайджана и России!»[166]

В одной небольшой телеграмме независимость Азербайджана упоминается четыре раза, что, конечно, не было случайностью и несло в себе глубокий смысл. Это важно подчеркнуть, поскольку в договоре о военном и финансово-экономическом союзе от 30 сентября 1920 г. и Соглашении о проведении единой экономической политики от того же числа между РСФСР и АзССР о независимости этих двух республик не говорится, а в Конституции Азербайджанской Социалистической Советской Республики от 19 мая 1921 г. республика объявляется свободным социалистическим обществом всех трудящихся Азербайджана.[167]

Однако, например, когда три закавказские социалистические республики – Азербайджан, Армения и Грузия заключили союзный договор, то там присутствовала формула о признании независимости и суверенности каждой из договаривающихся сторон. Этот договор был подписан 12 марта 1922 г.[168] Еще раньше, в «Резолюции пленума Кавказского бюро ЦК РКП (б) об отношениях между Закавказскими советскими республиками и РСФСР» от 3 июля 1921 г. писалось: «Признать необходимым проведение в жизнь независимости кавказских республик (Грузии, Азербайджана и Армении)...» и далее признавалось необходимым «заключение военной, торговой, хозяйственно-финансовой конвенции между Закавказскими республиками и РСФСР на началах добровольности».[169]

До этого Советская власть установится и в Армении, и в Грузии. Армянская Социалистическая Советская Республика была провозглашена Ревкомом Армении 29 ноября 1920 г. В соответствующей декларации Армения провозглашается свободной Советской Республикой, под чем разумелась независимость.[170] 4 декабря армянские повстанцы вместе с российской Красной Армией вступили в Эривань. Что касается Грузии, то там Советская власть провозглашается несколько позднее, 18 февраля 1921 г. 25 февраля грузинские повстанцы вместе с частями российской Красной армии вошли в Тифлис. Совнарком РСФСР признал независимость советской Грузии в феврале 1921 г. В «Союзном рабоче-крестьянском договоре между РСФСР и Грузинской ССР» от 21 мая 1921 г. формула о признании независимости и суверенности каждой из договаривающихся сторон присутствует.[171] Еще до установления Советской власти в Закавказье на основе действовавших коммунистических организаций образовывается в феврале 1920 г. компартия Азербайджана, в мае компартия Грузии, а в июне того же года компартия Армении. После провозглашения Советской власти в республиках Закавказья принимается ряд важных мер по их экономическому сближению. В апреле 1921 г. между тремя закавказскими республиками заключается договор об объединении железных дорог, в мае между ними упраздняются таможни, в июне объединяются внешнеторговые ведомства.

Важной особенностью Грузии было то, что в ее состав вошли Абхазия, Аджария и Южная Осетия. Так, 16 декабря 1921 г. на основе «Союзного договора между ССГрузия и ССР Абхазия» в состав Грузии входит Абхазия. Хотя еще 21 мая Ревком Грузии издал декларацию о признании независимости Абхазской ССР. Что касается Азербайджана, то в его составе создается Нахичеванская автономная республика и автономная область Нагорного Карабаха. К 1922 г. существовали независимые суверенные республики-РСФСР, УССР, БССР и три независимые закавказские республики. Все они имели договора о сотрудничестве и, таким образом, шло два процесса – создание или воссоздание Советской власти и укрепление сотрудничества между ними, прежде всего между РСФСР и другими советскими республиками.