Почему-то в ванне, в горячей воде, Чекан чувствовал себя в безопасности. Пистолет лежал рядом, и, скосив глаза на рукоятку пистолета, Чекан подумал, что, наверное, вот так же лежал в ванной Рафик Магомедов, когда они с Михарой ворвались к нему в квартиру.

«Да, но ко мне в квартиру никто не ворвется. Как он это сделает?» — Чекан прикрыл глаза и погрузился в дрему.

Усталость постепенно покидала его тело, но вот страх не уходил, становился все более и более явственным, он даже начал приобретать какие-то отчетливые очертания. Перед внутренним взором Чекана возникали лица, и он перебирал их так, как перебирают фотографии, перекладывая одну за другой. На некоторых он задерживался подольше, некоторые переворачивал быстро, едва взглянув.

Чекан вздрогнул, когда вдруг погас свет.

«Что такое, — подумал он, продолжая лежать, — неужели лампочка перегорела? — но свет в ванную не попадал и из квартиры. — Странно…» — подумал бандит, и его левая рука всплыла на поверхность воды.

Почти беззвучно щелкнул предохранитель. Чекан продолжал лежать. Капли падали с крана, разбиваясь о поверхность воды. Все это происходило в кромешной тьме. Где-то за стеной слышались голоса, детский плач.

Пока ничего подозрительного не произошло.

«Ну и что? — задал себе вопрос Чекан. — Так и будешь лежать в теплой воде, как свинья в луже, и будешь бояться встать на ноги? Нет, не буду», — сам себе сказал Чекан, медленно, стараясь не шуметь, поднимаясь в ванне.

Он подождал, когда стекла вода, и лишь затем перебросил ногу через ванну, нащупал ногой тапки на толстой пробковой подошве, тихо отодвинул их в сторону, перебросил вторую ногу, все это время держа палец на спусковом крючке пистолета.

Чекан, если бы сейчас в квартире раздался малейший звук, наверняка начал бы стрелять. Но в квартире царила абсолютная тишина — ни шороха, ни шелеста, ни скрипа.

Чекан чувствовал, как пот выступает на его теле и скатывается вместе с каплями воды.

Чекан положил пальцы левой руки на дверь, медленно опустил ладонь вниз, нащупывая дверную ручку, бесшумно повернул ее, потянул дверь на себя и резким движением переместил свое тело, став к простенку. Его плечо касалось холодного гладкого кафеля, кафель показался холодным, как мраморная плита. В квартире было темно.

«Глюки», — вспомнив слышанное от Михары слово, подумал Чекан, делая осторожный шаг вперед, чувствуя под ногой скользкий лак паркета.

И в этот момент на его голову обрушился сокрушительный удар. Чекан качнулся и начал оседать, пистолет с грохотом упал на пол. Когда Чекан пришел в себя, его ноги и руки были связаны, он лежал лицом вниз на мокром от крови ковре. В комнате горел свет. Он открыл левый глаз, открыл с трудом, и увидел ботинки на толстой рифленой подошве. Где-то эти ботинки он уже видел.

Превозмогая боль, он повернул голову, и его взгляд скользнул снизу вверх. Лицо мужчины, стоявшего над ним, он рассмотреть еще не успел, но ствол пистолета, смотрящий прямо ему в глаз, он увидел, и сейчас, в этот момент, страха абсолютно не испытал — еще окончательно не пришел в себя, словно пребывал в параллельном измерении. Тряхнул головой и попытался перевернуться на бок. Это ему удалось.

Мужчина молчал. Чекан скрежетал зубами, напряг мышцы рук, но те были связаны так крепко, что даже на несколько миллиметров раздвинуть прижатые друг к другу запястья ему не удалось, лишь веревка врезалась в кожу.

Чекан застонал и вновь открыл глаза. Половина его лица была в густой крови, сочившейся из разбитого затылка.

— Ты?! — вдруг выкрикнул Чекан. — Ты? Муму?

— Я, я, — сказал Сергей Дорогин, присаживаясь на диван, рядом с которым лежал Чекан.

— Сука!

— Поговори еще немного, — тихо произнес Дорогин, — совсем немного, чуть-чуть. А потом ты сдохнешь, я тебя застрелю.

— Муму, ты?!

— Я, я, Чекан.

Чекана даже не поразило то, что глухонемой разговаривает и все слышит, его удивило лишь выражение лица этого странного человека. Лицо было безмятежно-спокойным, даже каким-то по-детски довольным.

— Так это ты все затеял?

— Я не знаю, Чекан, что ты имеешь в виду.

— Это ты убил Прошкина, убил Митяя?

— Да, я, — сказал Сергей.

— За что?

— Я тебе скажу, за что я их убил. И Винта тоже я порешил.

Чекан еще раз дернулся и, превозмогая боль, сел на ковре. Выглядел он ужасно, голый, связанный, с разбитой, окровавленной головой.

— Кто ты, Муму? — спросил Чекан, слизывая кровь с верхней губы.

Как ни странно, он боялся сейчас умереть, так и не узнав, кто же его враг. Боялся этого больше, чем самой смерти. Словно бы ответ на вопрос «За что?» принес бы ему успокоение.

— Кто я? — Дорогин ухмыльнулся. — Ты слышал, Чекан, мою фамилию, но, может быть, забыл. Вот я и пришел сюда, чтобы напомнить тебе кое-что.

Чекан втянул голову в плечи, понимая, что мгновения его жизни сочтены, этот человек его не пощадит.

— Это ты мне звонил?

— Да, я, — сказал Сергей.

— Что я тебе сделал?

— Не спеши, Чекан, ты все узнаешь.

В голове Чекана судорожно забилась одна мысль: где его охранник, где Борис? Какого черта он вообще его отпустил? Быстрее бы он вернулся, тогда, может быть, у него появился бы шанс на спасение. Хотя надежда на спасение являлась призрачной. Но Чекан всю свою сознательную жизнь прожил по одному принципу: не надо умирать до расстрела, надо попытаться что-то сделать.

— Так кто же ты, Муму, кто?

— Моя фамилия Дорогин, имя — Сергей.

— Дорогин Сергей? — Чекан шевельнул губами, и его лицо стало еще более бледным.

Он вспомнил эту фамилию, вспомнил, когда шесть лет назад или больше Савелий Мерзлов обратился к нему за помощью, предложил убрать за деньги женщину и двух детей. Сам Чекан мараться не стал, послал двух своих людей — Винта и Митяя. Сейчас ему все стало понятно; и Прошкин, и Мерзлов, труп которого выловили в Волге, и Винт, и Митяй, и он, Чекан, — звенья одной цепи.

— Ну, ты вспомнил? — спросил Дорогин.

Чекан кивнул.

— Знаешь, тебя стоило бы повесить, как Прошкина, но делать я этого не буду, не хочу повторяться. Я тебя застрелю.

— Так стреляй, стреляй! — закричал Чекан, уже выходя из себя, и несколько раз вновь судорожно дернулся, потерял равновесие, завалился на бок.

— Знаешь, я всех вас до такой степени ненавижу… — но договорить Сергею не удалось.

Он услышал, как загремела дверь лифта, а затем услышал, как ключ вошел в замочную скважину и повернулся в нижнем замке. Чекан покатился по ковру, Сергей прыгнул, дважды нажал на курок. Две пули вошли в тело Чекана.

Дверная ручка повернулась. Сергей бросился на кухню, к черному входу, быстро заскочил за дверь, прикрыл ее за собой, повернул в двери отмычку. Ригель замка до половины сдвинулся. Сергей, переводя дыхание, спиной прижался к стене. Кто был за дверью, он, естественно, не знал, но понял, надо переждать несколько мгновений, чтобы не сделать опрометчивый шаг.

Борис слышал два глухих выстрела, он мгновенно их распознал — так звучит пистолет с глушителем. В его руке появился пистолет, и уже с оружием он ворвался в квартиру, водя ствол, озираясь по сторонам, готовый в любой момент открыть пальбу.

Чекан умирал, его ноздри тряслись, голова подрагивала, изо рта валила прямо на ковер кровавая розовая пена.

— Чекан! Чекан! — Борис бросился на кухню, заглянул в ванную, затем в спальню. В квартире никого не было.

«Не мог же он улетучиться?» — Борис был напуган и тут услышал стон.

Сергей Дорогин, еще раз повернул отмычку в замке, затем аккуратно ее вынул, спрятал в карман и тихо стал спускаться по лестнице.

Борис подбежал к окну, а все три окна выходили во двор, резко дернул штору. Он увидел мужчину, но тот двигался так быстро, что ни лица, ни даже фигуру рассмотреть толком Борис не смог. Подбежал к Чекану, взялся развязывать ему руки. Узлы были завязаны наглухо. Бросился на кухню, схватил нож, разрезал веревки. Только сейчас он понял, что убийца ушел через черный ход.