Примерно через полчаса Анна и Наджибулла решили все-таки продолжить поиски с того места, где началась их любовная игра. Ведь от этой пресловутой тропы, возможно, зависела их жизнь.

– Смотри, Наджибулла! Лес тянется по склону как будто полосой, – указала Анна.

– Точно! Идем туда!

Там действительно обнаружилась тропа, прячущаяся в лесистой части склона. Они шли по ней минут сорок. Некоторые участки были сравнительно легкими, но местами уклон достигал сорока градусов. Нечего было и думать пройти здесь ночью. Придется уходить засветло, что, конечно же, уменьшало шансы на успех. Анна и Наджибулла поспешили в цитадель, чтобы поделиться новостью с остальными.

В эту ночь Анна и Наджибулла легли вместе. Они впервые могли обняться без толстой теплой одежды. Наджибулла неторопливо раздел Анну, и они самозабвенно предались любви. Этот восточный человек, такой сильный и обычно грубый, в постели оказался ласковым, трепетным любовником. Анна впервые испытывала глубокую, искреннюю благодарность к партнеру.

– Наджибулла, а я ведь не знаю твоего имени. Только фамилию.

– Меня зовут Мухаммад!

– Какой ужас! А как тебя называет жена?

– Мой господин.

– Что?!

– Я пошутил. Она называет меня Наджибулла, как и все в нашей деревне.

– Давай еще раз.

– Что?

– Секс – что еще?! Было так здорово делать это без презерватива. Слушай! Вот черт! Врач, который дал мне антивирус, сказал, что надо предохраняться, пока у меня не будут нормальные анализы. А мы не предохранялись…

– Ладно, завтра я с ним поговорю. Давай еще разок.

– Это хорошая мысль, – посерьезнела на минуту Анна. – Я имею в виду врача.

Отношения Америку с библиотекарем, которые с самого начала были плохими, стали совершенно невыносимыми. Уссама, будучи лидером тех обитателей цитадели, которые желали сохранить в тайне их сокровища, подозрительно относился ко всем посторонним. Распоряжение Иджебеговича разрешить профессору познакомиться с запретными книгами он воспринял как личное оскорбление. И он окончательно возненавидел Америку.

– Доброе утро! – приветствовал его профессор. – Можно мне посмотреть «Семикнижие»? Я бы хотел перечитать третью книгу Торы, «Исход».

– Меня не интересует, что вы собираетесь делать. Этой книги нет. Она на руках.

– А седьмая? Книга иудейских пророков?

– И седьмая тоже.

– Вы уверены? Вчера они были здесь…

– Если я говорю, что их нет, значит, нет. Я отвечаю за библиотеку вот уже сорок лет, и мне известно все, что в ней происходит. В том числе и вторжение ваших друзей в секретное хранилище. Но вам уже недолго осталось ждать. Завтра состоится собрание, и я уверен, что моя фракция получит большинство голосов. Тогда посмотрим…

– Вы были правы, господин Вальтер! Мы нашли вход!

– Прекрасно, господин губернатор! Когда вы планируете начать атаку?

– Немедленно!

Глава тридцать пятая

Побег был назначен на следующий день. Участники экспедиции намеревались проникнуть в библиотеку во время общего собрания членов общины, захватить как можно больше книг и бежать.

После обеда они пили кофе в гостиной. Андре был один. Роксана отошла в туалет и почему-то все не возвращалась. Андре уже начал беспокоиться. Вдруг вбежал Гасан, их проводник. Он запыхался.

– Скорее! Глава цитадели зовет вас! Это очень срочно!

– Действительно так срочно? – спросила Бия.

– Нельзя терять ни минуты! От этого зависит ваша жизнь!

Иджебегович ожидал их в своем кабинете. Он был крайне встревожен.

– Вам нужно уходить! Немедленно! Большой воинский контингент поднимается сюда! Они обнаружили вход…

– Откуда они узнали?! – поразилась Бия.

– Не важно. Теперь уничтожение хранилища – неизбежность. Жаль, что мои усилия сохранить все это для будущих поколений лишь ускорили гибель. Но уже ничего не поделаешь… В противном случае эти ценности попадут в руки людей непосвященных, неумных, да и прямо говоря – злонамеренных. Это может грозить бедами всему человечеству. Вас я предлагал сейчас же выдать военным, но община против, считая, что вы уже слишком много знаете и что военных это уже не остановит. Наша цитадель раскрыта! Община постановила, что мы должны погибнуть вместе. Так что немедленно уходите! Спускайтесь по старой тропе, вы ее уже нашли. Мы собираемся все взорвать!

– Но мы должны взять с собой кое-что… – возразила Бия.

– У вас нет времени! Взрыв будет произведен с минуты на минуту! И военные уже почти на пороге. Уходите!

– А почему бы вам не последовать с нами? – спросила Анна. – Зачем вам гибнуть?

– Нет. Я уже достаточно стар, чтобы жить в иных условиях, а потом, я все равно не смогу перенести уничтожение всего самого ценного, что было у меня в жизни. Не жалейте нас! Лучше такая смерть, чем медленное умирание и сознание своей невостребованности. Ну идите же!

– Уходим! – распорядилась Бия. – Времени у нас нет!

«А Роксана? – похолодел Андре. – Я не могу бросить ее здесь на погибель…»

– А книги?! – вскричал Америку.

– Мне очень жаль, профессор, но жизнь дороже!

– Я протестую! Эти книги священны во всех отношениях! И не согласен: они дороже наших обыденных жизней.

– Не будем спорить, профессор! Если вам хочется разделить участь общины – можете оставаться. Уговаривать вас некогда!

К счастью, Америку был человеком здравомыслящим. Вслед за остальными он поспешил наружу.

Спотыкаясь о камни, проваливаясь в снег, все бежали к началу тропы. Все, кроме Андре.

– Андре, быстро за нами! – обернувшись, приказала Бия.

– Я догоню вас! – махнул тот рукой и припустил в обратную сторону.

Пятеро человек неровной цепочкой спускались по крутому склону. Им приходилось спешить, хотя на такой высоте делать резкие движения опасно. Когда они достигли тропы, послышался шум приближающихся вертолетов. Но тут беглецов укрыли кроны деревьев.

– Ты думаешь, мы уже отошли на безопасное расстояние, Наджибулла? – спросила Анна через некоторое время.

– Я не знаю, какая у них взрывчатка…

– Надеюсь, это будет не атомный взрыв, – мрачно пошутил Торрес.

– Похоже, что Андре нас не догонит, – заключила Бия. – Пропадет из-за этой девчонки…

– Ну, он никогда не отличался большим интеллектом, – презрительно процедил Торрес.

Минут через пятнадцать, когда они уже находились на порядочном расстоянии от города, грянул взрыв. Раздался оглушительный грохот, и земля содрогнулась, словно во время землетрясения. К небу взметнулся огромный столб дыма и пламени.

– Конец цитадели… – горестно проговорила Бия. – И нашим мечтам заодно. Как это тяжело: увидеть своими глазами такие чудеса и тут же их потерять. Хотя у нас есть семена и рассада того растения, но без самого препарата будет трудно обойтись… Мне бы хотелось знать, как военные смогли обнаружить вход!

– Я им помог… – заявил вдруг Торрес.

– Ты шутишь?!

– Это правда. И благодаря этому мы живы, потому что иначе нам вряд ли бы удалось уйти.

– Как ты мог?… – прошептала Бия, не веря своим ушам.

– Я не понимаю… Значит, Скотт не был шпионом? – недоумевал Америку.

– Я так и знала! Было два шпиона! – почти крикнула Анна, не в силах сдержать свои чувства.

– Я тоже был удивлен, когда Скотт признался, что он – шпион, – признался Торрес. – Но потом, поразмыслив и сопоставив факты, я пришел к выводу, что он работал на русских. А я руководил другой группой.

– Я требую объяснений, Торрес! – гневно выкрикнула Бия. – Вы же были моим доверенным лицом! Я во всем полагалась на вас. Мы вместе все планировали…

– Но мы не планировали, как будем делить антивирус. Ты полностью финансировала экспедицию, значит, и вся добыча – твоя! А мы – твои работники – получили бы скромное вознаграждение. Я не мог с этим смириться, тем более что один из документов был мой. Вот я и снарядил вторую группу, которая следовала за нами по пятам.