Чертовски здорово иметь возможность так запросто понимать его, . А знать, что его милый маленький демон урчит, обожая ее, было замечательно. Два плохих мальчика по цене одного. Что может быть лучше. Все же ей не нравилось, что Люциен страдал. «Скоро», поклялась она. Скоро это закончится.

Он потянулся и сжал ее руку, словно прознав о плане насчет Крона. Ладно. Может быть, этот новый уровень взаимопонимания не так уж и крут. Что она будет делать, если он попытается остановить ее?

«Кто-нибудь знает, что собой представляет Гидра?» спросила она, чтобы отвлечь его. «Хороший ли она боец?»

«Она непобедима, и каждый раз, когда срубаешь ее голову, тут же вырастает новая» немного уныло вздохнул Уильям. «Неужто ты и вправду думаешь победить подобную тварь, Анья? Ты сильна, но не настолько»

Один из шипов Люциенового ботинка напоролся на льдинку, которая не захотела подаваться, и он споткнулся. Ослабевая снова, он с трудом сумел выровняться. Анья не хотела, чтобы Уильям думал, что он слабый воин, потому удержалась и не подхватила его.

«Что с тобой такое?» спросил Уильям. «Тебя так Анья заездила?»

Девушка ударила его по руке.

«Как раз наоборот»

«Оу» воскликнул Уильям. «Это больно. Ты сильней, чем кажешься и здорово дерешься»

«Заткнись, большое дитя»

«Ну?» не успокаиваясь, он снова пристал к Люциену. Делал ей назло – уж она-то знала. «Что с тобой не так?»

Люциен передернул плечами.

«Если враг решит, что я слаб, то он недооценит меня»

Уильям раздумывал над его словами пару минут, затем согласно кивнул.

«Правда. Но пока я не вижу врагов поблизости»

«Время покажет» парировал Люциен.

Анья почувствовала прилив гордости. «Какой молодец!»

Новый порыв ветра нагрянул на них.

«Что ты сделал с телами Ловцов?» спросил Люциен.

«Я позаботился о них» отрезал тот. «Это больше не имеет значения»

Анье понравилось биться с ними и побеждать. Они надеялись поранить и убить Люциена, а любой, кто желает обидеть его, теперь и ее враг. Она убьет без колебаний. Без угрызений совести. Без жалости.

«С чего бы тебе беспокоиться?» Ледяные осколки выскакивали из-под носка Люциенового ботинка и цеплялись к ногам.

Немного поколебавшись, Уильям стянул маску и соскреб изморозь со своих губ. Пар клубился вокруг его лица.

«Найди их кто-нибудь, и люди заполонят эти горы, расследуя убийство»

«Умно» похвалила Анья. «Боги, где черт ее дери Гидра? Не видно ни следа, и меня начинают терзать смутные сомнения: может быть, я выбрала не то место, или она смылась из Арктики. Это выставит меня полной дурой и серьезно подмочит мою репутацию»

Люциен стянул маску с себя, потом с нее и быстро поцеловал ее в губы. Решил, что этого недостаточно, и подарил ей второй поцелуй, медля и погружаясь языком. Его чувственный аромат заполнил ее обоняние, одурманивая страстью.

«Ты не дура»

«Агась. Фи» Уильям попытался насмехаться. «Это отвратительно» Затем он уставился на нее. «Вы связаны, не так ли? Ты поддалась своему проклятию. Ради него. Почему?»

«Любовь не отвратительна, и это все, что я скажу» Она отпрянула с сожалением от Люциена, поправила маску и ударила Уильяма по руке. «Просто дождись своей очереди. Надеюсь, что твоя половинка сведет тебя с ума и не захочет иметь с тобой ничего общего»

«Мне вполне может так повезти»

«Увидим» таинственно проговорила она.

Уильям замер на месте, едва не прожигая взглядом прозрачные стекла защищающих его глаза очков.

«Что тебе известно? Ты что-то слышала? Что именно, Анья?»

Было нечестно дразнить его подобным образом. Уильям избегал любви из-за нависшего над ним проклятия. Он никогда подробно о нем не рассказывал, а у нее недоставало терпения расшифровывать книгу древних стихов и многозначительных предупреждений.

«Ничего я не слышала» призналась она. Неделю назад она бы соврала и сказала, что знает нечто. Заставила бы его выпрашивать информацию, и это бы ее позабавило.

Должно быть, Люциен плохо на нее воздействует. Следующим будет отказ от краж. Усмешка изогнула уголки ее губ. Она наверняка будет так занята в постели, что позабудет про воровство, так что это честный обмен.

«Ты – свинюшка» вздохнул Уильям и двинулся с места.

Она смертельно устала, но заставила-таки себя последовать за ним. Вскоре девушка цеплялась ногами за каждый выступ льда на своем пути.

«Сколько еще мы будем искать?» простонала она. «Не то чтобы я хочу сдаться. Нет. Я не сдамся. Просто интересуюсь»

Люциен обнял ее, предлагая покой, тепло и любовь. У нее ныли ноги, она ужасно замерзла, и часть ее хотела, чтобы эта ночь закончилась, а они смогли остаться вдвоем. Она бы усладила его тело и – после любовных забав – подумала, как получше расправиться с Кроном. Но когда Люциен был рядом, все плохое отступало на задний план. Только поиск этой дурацкой клетки имел смысл.

Внезапно Уильям остановился. Анья поняла это, только когда не заметила его рядом с собой. Они с Люциеном переглянулись, прежде чем сдать назад.

«Что это?» выдохнул Уильям. Побледнел.

«Где?» она изучала окрестности, ничто вокруг не бросалось ей в глаза. «Я ничего не вижу»

«Там» указал Люциен.

Она проследила за его рукой. Поначалу увидела только хлопья танцующего снега. Потом, когда пролился янтарный свет луны, она заметила мерцающие очертания изогнутой… двери? Неким образом воздух был плотнее в том месте, подобно чистой, покрытой рябью воде.

Радостно вскрикивая, она обняла Люциена.

«Вот оно. Должно быть оно. Куда думаешь, она ведет?»

«Возможно, никуда» сказал Люциен.

Запрокинув голову, Уильям уставился в лишенное звезд небо. Молился?

«Возможно, нам стоит повернуть обратно»

«Черта с два» воскликнула Анья, отпуская Люциена и ступая вперед. «Веди или уйди в сторону, Уилли. Мы пройдем сквозь ту штуковину»