Анья показала Люциену, где Уильям хранит оружие, и вместе они выбрали меч, топорик и парочку украшенных камнями кинжалов. Все время она оживленно болтала, так что у него не было возможности упомянуть Ключ-ото-Всего. Покончив с вооружением, она материализовалась в той самой пещере, где они оставили воина. Люциен неотрывно следовал за ней.

Хотя она была тепло одета, ледяной воздух мгновенно пробрал ее до костей. Проклятье, она привыкла к теплу; ее тело больше не было готово к холоду. Девушка содрогнулась, посмотрела на Люциена. Цвет его лица улучшился, и он мог стоять без поддержки, но под глазами залегли тени, а вокруг рта обозначились складки.

Он все еще не владел своей полной силой, и это беспокоило ее. Более того, он полагал что умрет. Она услыхала эхо мыслей в его уме ранее и едва не разрыдалась как жалкая смертная.

«Пещера пуста» сообщил явно шокированный Люциен.

Она была не только пустой, но и чистой, словно здесь не было никого. Словно не было ни побоища, ни смертей. Страх клубился вокруг девушки, щекоча уже взведенные до предела нервы.

«Как ты думаешь, где сейчас Уильям?»

«Или направляется домой, или же на пути к вершине»

«Давай глянем, нет ли его там?» она вытащила из кармана маску и натянула на лицо, затем перенеслась на склон горы, моментально оглушенная внезапной сменой температуры и освещения. В пещере было холодно, но здесь…здесь была настоящая катастрофа. Лед и иней образовались у нее в носу и легких; кровь превратилась в талый снег. Ветер свистел и резал ее подобно сотням крошечных кинжалов. Только едва заметные золотые лучи луны слегка окрашивали неровные изломы гор эфемерным свечением.

Люциен…еще не прибыл, поняла она.

Оглядываясь, нахмурилась. Уильяма также не было нигде. Как раз, когда она собиралась перенестись обратно в пещеру, Люциен наконец-то появился. Он был в маске, но она чувствовала излучаемую им нарастающую усталость.

Зараза.

«Хватит с тебя путешествий» решительно сказала ему Анья. Он исчерпывал ту малую толику энергии, что она сумела ему дать.

«Я сделаю все, что должно быть сделано» ответил он таким же твердым тоном.

«Проклятье, Люциен!» Он был важнее для нее, чем весь мир. Она бы еще тогда предложила Крону Ключ-ото-Всего, что угодно для спасения своего мужчины, просто не доверяла царственному ублюдку. Заполучив ключ, царь богов мог запросто убить Люциена за то, что она заставила его ждать.

Ей стоит быть очень осторожной в этом непростом деле.

Новый план был прост: найти клетку, затем каким-то образом спрятать ее и Люциена. Люциен хочет ее, так он ее получит. Это было так просто. Она не будет с помощью клетки торговаться с Кроном. Не тогда когда он может использовать ее, чтобы найти ларец и причинить вред Люциену. Нет, предметом торга станет ключ, как и хотел старый козел. Другого пути нет.

Это был лишь вопрос времени.

Девушка потерла живот, чтобы избавиться он внезапно возникшей там боли.

«Я все еще не вижу Уильяма» сказал Люциен, отрывая ее от раздумий.

«Да здесь я» раздалось ворчание.

Анья обернулась и увидела, как серебристый ледоруб, зажатый в одетой перчаткой руке, вгрызся в карниз горы. Потом подтянулся Уильям. Лицо его было закрыто белой маской, отчего он сливался со снегом. За исключением глаз, которые ярко светились, соперничая синевой с глубинами океана.

«Подсобите малость» рявкнул он.

Люциен наклонился и схватил его запястье. Возможно это было низко с ее стороны, но она предпочла, чтобы Уильям свалился, вместо того чтобы этим же рисковал Люциен. Анья переместилась за спину своего возлюбленного и обняла его за талию, удерживая на месте. Совместными усилиями они вытащили Уильямово мускулистое тело наверх.

Воин поднялся, отряхивая снег с плеч. Потянулся, стараясь втянуть воздух в легкие.

«Сто лет хотел сделать это»

«Тебе стоит научиться «вспышке» добродушно посоветовала она.

Он нагнулся и легонько ее стукнул.

Девушка засмеялась.

Люциен фыркнул.

«Я удивлена, что ты не направил стопы домой» сказала она.

«И дать тебе еще одну причину сжечь мою книгу или повырывать страницы?» Уильям распрямился и его сияющий взор прошелся по бесконечно тянущимся снегам. Ветерок лишь изредка колыхал белое покрывало гор, мерцающее под неровными проблесками луны. Затем его внимание переключилось на Люциена. «Ты неплохо выглядишь, принимая во внимание твои недавние ранения»

«Где бы здесь прятаться монстру?» поинтересовался Люциен, игнорируя его комплимент.

«Она может быть подобна хамелеону» предположила Анья. «Подражать цвету снега, а мы вполне можем стоять прямиком на ней»

Все глянули под ноги. Прошло пару минут – ничего не случилось. Раздался коллективный вздох разочарования.

Уильям вперился в Анью, открыл рот, закрыл. Заметив прицепленный за ее плечом меч, мужчина нахмурился.

«Классный меч» сухо процедил он.

«Спасибочки»

«Один из моих самых любимых»

«Если будешь хорошо себя вести, то через годик-другой я его отдам»

«Вы так добры ко мне, миледи»

«Не стоит благодарности. Итак, мы говорили о Гидре»

Уильям помолчал, снова изучая местность.

«Ладно. Куда теперь?»

«Сюда» сказал Люциен, указывая прямо перед собой.

Анья вздохнула, но двинулась с места.

«Только не говори, что нам предстоит пройти пару миль пешком. Я могу впасть в депрессию от этого»

«Будь начеку» ответил Люциен, а потом они пару часов шли.

Поначалу она чувствовала себя как кусок льда, болтающийся в стакане содовой. Потом все ее тело занемело. Это должно было облегчить ситуацию – так нет же. Руки-ноги девушки налились неимоверной тяжестью, и она еле-еле ими орудовала.

«Напомни, почему ты мне нравишься» попросил Уильям нарушая тишину. «Напомни почему я пускал тебя в свой дом снова и снова, даже зная, что ты всегда приносишь с собой неприятности. Почему-то в данный момент я не могу припомнить»

«Ты впускал ее, потому что она приносит веселье и страсть, куда бы ни шла» ответил Люциен.

Ах. Она растаяла, тепло внутри нее внезапно победило онемение. Улыбаясь, она погладила его по плечу. Он хорошо держался. Ни разу не споткнулся, не смотря на то, что ноги отяжелели, а Смерть метался в голове, требуя собирать души и в то время желая оставаться с Аньей.