Заклинатель мелко закивал.

– Но… Как же власти? Почему все молчат?..

– Мы не молчим, мы принимаем меры, – сурово осек его генерал. – И ты – мобилизован! Надеюсь, теперь тебе не надо пояснять, НАСКОЛЬКО важно завершить эту миссию как можно СКОРЕЕ?

– Да, – теперь Гверрел был исключительно серьезен. – Но хочу предупредить, что по окончании миссии я подам жалобу. Сокрытие жизненно важной информации и отсутствие гласности в принятии судьбоносных решений оскорбляет самые основы существования Серого Братства!

Ямбет был в ярости, Ямбет неистовствовал. Демон выл, плевался кислотой и рыл песок на дне сотворенного неведомой силой котлована. Никто не решался подойти к нему. Сисс устроился на вершине бархана, благоразумно удаленного от беснующейся твари, и скорбно покачивал головой.

– Кто?! Как?! Куда?! – когти Ямбета бессильно вонзались в песок.

– Кто, это я, приблизительно, понимаю, – заметил со своего места Сисс. – Метод, которым блокировали систему слежения, очень уж характерный. А вот куда…

Ямбет снова взвыл и предпринял попытку зарыться в землю целиком.

– Найду и убью!!! Испепелю!! Размажу!!!!

– Это не рационально.

– Чего?!!

– Среди жертв может оказаться кто-то, кто знает его, или кто-то, кого знает он.

А нам желательно не только вернуть беглеца, но и определить место, где живут ему подобные.

Ямбет на секунду замер.

– Об этом я не подумал.

– Зря. Чаша воды – хорошо, но лучше овладеть источником. Надо было сразу выяснить, откуда он появился.

– Как?!! Он возник из этой старой пентаграммы, даже Ракши не знают, как устроена эта дрянь.

– Ты мог бы спросить у него. Мне казалось, он склонен был к диалогу, по крайней мере, в начале.

Ямбет, в некотором замешательстве, перебирал плечевые лезвия. Гатарн печально кивнул.

– Ты не воспринимаешь их как существа, наделенные речью.

– А ты? Часто вспоминаешь, что твоя пища способна говорить?

Сисс поднял на демона круглые кукольные глаза.

– Каждый раз.

Немного успокоившись, Ямбет выбрался из вырытой им ямы и энергично встряхнулся, освобождаясь от песка.

– И что нам теперь делать, умник?

Гатарн распластал по бархану пятнистые крылья и закинул голову на спину, как бывало с ним только в минуты глубоких размышлений.

– Допустим, Серых кто-то нанял. Кто-то, кто, в отличи от Ракшей, знает, как устроена "эта дрянь".

– Ох, мало я их гонял…

– Что бы это ни было, это какая-то разновидность портала. А где портал, там и портальный ключ, – Сисс обратил на Ямбета немигающий стеклянный глаз. – Что это нам дает?

– Да ничего! – один из хитроумнейших демонов современности полностью овладел собой. – Важнее другое. Там, куда они направлялись, их встречал по-настоящему сильный чародей.

– Если они хоть куда-то попали…

– Издеваешься? – Ямбет с силой пригладил плечевые лезвия, никак не желающие вставать на место. – Минимум шесть человек, пятьсот кило живого веса. Если бы они распылились в пути, здесь бы начался фейерверк почище того, что был, когда рухнули капониры Феллы.

Сисс тихим стрекотом поддержал шутку.

– Значит, очень сильный маг… У Серых есть неплохие волшебники.

– Да, только вблизи Границы они их не держат. Придется наведаться в их Крепость, по-тихому. Я сам этим займусь. А ты посмотри, тут от нашего гостя вещи остались, может, напомнит что. Не похож он на Серого, и все тут.

– Лосальтиец?

– При таком росте? Нет, если бы в Лосальти были артефакты Прежних, вроде нашей пентаграммы, я бы знал. И потом, он книги читал. Действительно читал, а не смотрел картинки. Минимум на трех прежних языках. Много ты видел лосальтийцев, которые читают?

– Все же Серые? Но они изначально поселились там, где следов Прежних не было, – Сисс воздел к небу кожистые крылья. – Ах! Как это все сложно, как мучительно!

– Не психуй, разберемся. У тебя, это, знакомых нет среди…ну…

– Среди пищи?

– Вот именно.

– Сейчас нет.

– Тогда наших за Границу отправить надо. Пусть следят. Не верю я, чтоб такой заряд через горы прошел. По эту сторону хребта цель была, близко они.

– Мы будем следить, – торжественно пообещал гатарн.

– Главное – копытами шевелите резвее. Ракши вот-вот Поход начнут.

– Я помню.

– Тогда – за дело. Я им покажу, как на немертвых лапку поднимать…