– Рав, сын мой, это я Баллиант Мерк, держись за меня дружище, ты обрел Слух и Голос. Возблагодари же Великую Мать Льдов за оказанную тебе милость.

Равалтан Макс практически мгновенно сообразил, что с ним произошло и быстро отреагировал на телепатемму своими вопросами:

– Но как? Как это произошло, Банти? Что со мной случилось? Погоди-ка, старина, ты потрепал меня по плечу, потом дал подзатыльник, твои пальцы коснулись моего мозга… Послушай, Банти, я сейчас срочно найду Энси и ты не мешкая сделаешь с ней то же самое. Она ведь у меня латентный сенсетив! Немедленно сделай это, старый варкенский черт, если ты не хочешь, чтобы я задал тебе трепку! Я тебе это приказываю!

Испугавшись, что Баллиант Мерк, возможно, так и не найдет его супругу в лабиринтах Антала, Равалтан, боявшийся потерять телепатический контакт со своим приемным отцом, негромко сказал Руните, сидевшей рядом с ним:

– Рунни, малышка, срочно волоки на лед Энси. Даже если она сейчас моется в ванне и голая, все равно тащи её сюда. Быстро! Умоляю тебя, девочка моя!

Рунита не стала расспрашивать Равалтана, зачем ему понадобилась его супруга и тотчас телепортировала Энси на ледник, выдернув из-за пульта супервизио и прервав её общение с каким-то спесивым типом. Энси, внезапно оказавшись на высокогорном леднике, хотела было возмутиться, но муж резко дернул её за руку и, быстро закутав девушку в свою тунику, посадил к себе на колени и строго прошептал ей:

– Закрой глаза и сосредоточься, подави в себе возмущение, расслабь тело и даже не думай мне перечить, моя девочка.

– Баллиант, ну-ка быстро вспомни, что ты сделал со мной и сделай то же самое с Энси. У тебя все получится, старый хрыч. Раз ты смог взбаламутить мои тупые, старые мозги, то уж в её головке все устроено так как надо, ей только нужен небольшой толчок. Действуй, дружище, ты должен это сделать! Отбой!

Равалтан Макс представил себе, что он выключает свет и грубо прервал телепатический контакт с Баллиантом Мерком. Закрыв глаза он стал вглядываться в темноту и она, вдруг, озарилась сиреневым светом и он увидел Баллианта Мерка сидевшего за десятки тысяч световых лет на далеком Варкене в своем кабинете. Бросив взгляд вокруг своего друга, он нашел Кристелла, племянника Верди Мерка, и послал ему свою первую неуклюжую телепатемму, пестрый, матерчатый мячик для игры в голв, летящий точно в лунку и заодно тут же представился пареньку:

– Привет, маленький разгильдяй! Это я, твой дед Равалтан. Помнишь меня?

Баллиант Мерк, перед мысленным взором которого Равалтан Макс так грубо захлопнул дверь, уже прокинул вдоль телепатического луча внука, свой собственный луч и теперь мгновенно нашел Равалтана. Грубо треснув кулаком в его сознание он грозно рявкнул:

– Рав, засранец, какого дьявола ты отключился? Ты мне нужен, старый пень. Отстрани от себя Энси, чтобы она не прижималась к тебе, как к печке. – Равалтан немедленно выполнил его приказ и быстро спросил - Так будет нормально, старина?

Баллиант решил действовать без малейшего колебания и повторил все то, что он сделал со своим другом, только теперь он старался действовать более осмысленно и глазами Рава взглянул на Энси, которая сидела спокойная и расслабленная. Она не понимала еще, чего добивается от нее муж, но, поскольку, верила ему полностью и безотчетно, немедленно сделала так, как он просил. Баллиант легонько потрепал её по плечу, а потом решительно коснулся затылка женщины.

Энси от неожиданности вздрогнула и еще сильнее зажмурила глаза, принимая в себя тот свет, который внезапно ударил в нее, прожигая тело до кончиков пальцев. Прекрасно понимая, что несет с собой этот свет, она стремилась вобрать его в себя без остатка и вскоре почувствовало, что каждая клеточка её тела звенит от восторга. По-прежнему не открывая глаз, она, тем не менее увидела сбоку от себя и своего мужа, Нейзера, строящего кому-то глазки, обнаженного Верди Мерка и Руниту рядом с ними. Их фигуры были призрачными, полупрозрачными и хрупкими.

– Рунни, я вижу тебя! О, Мадонна, я слышу чьи-то голоса!

Баллиант, на которого внезапно навалилась усталость, облегченно вздохнул и сказал Равалтану Максу:

– Рав, по-моему все получилось так, как надо, только я ничего не понял, что же это я умудрился сделать? Знаешь старик, мне сейчас лучше всего залезть в озеро и полежать там пару часов или даже недель, а то у меня такое чувство, что мной позавтракал снежный дьявол.

Отец-хранитель клана Мерков Антальских, даже не смог поболтать с Равалтаном Максом о своем внуке, их телепатический контакт просто тихо угас. Энси, со свойственной ей порывистостью, моментально высосала всю энергию из приемного отца своего мужа. Равалтан был куда осторожнее её, хотя и намного эгоистичнее.

Веридор Мерк был безмерно удивлен, когда понял что произошло. Благодаря тому, что он находился в медитативном трансе, он следил за обменом информации, проходившим вдоль его локационного луча и хотя он не обращал внимания на то, о чем говорили друг с другом его многочисленные друзья, на некоторые события он все-таки обратил внимание и когда он сообщил о том, что произошло, то настала очередь Калвина изумиться. Мерки и Норды, внезапно, навсегда лишились одного отличного парня-круда, но вместо этого нежданно и негаданно приобрели одного воина-трао и заполучили еще одну женщину-сенсетива, а вместе с тем и Малый Звездный, и Большой Антал заполучили в свои руки самый могущественный рычаг влияния на общественную и политическую жизнь в галактике. Калвин первый оценил это и сказал:

– Верди, пожалуйста, сделай так, чтобы Энси и Рав помалкивали о случившемся, а я постараюсь заткнуть рот твоему старику. По-моему, мы сейчас присосались прямо к сахарной сиське Великой Матери Льдов! Так постараемся же выцедить из нее еще хоть немного Божественного Молока. Так что ты там сказал на счет планетарного долга Варкена, Пройдоха?

– Винни, подумай над такой вещью – что произойдет, если во время нашего братания Рунита заявит всем, что она выплачивает весь планетарный долг Варкена, да, и Валгии в придачу. Дядюшка Улрих уже поднадавил на своих друзей в правительстве и те согласились принять этот подарок. Прикинь-ка, что ты сможешь из этого выкрутить. Сейчас, когда обслуживанием долга занимаются, в основном, только большие кланы, а новый клан станет самым великим, наступает весьма ответственный момент. Может быть есть смысл установить на Варкене новые порядки? Хотя бы примирить кланы друг с другом. По-моему, мир на Варкене будет всем нам весьма кстати.

Калвин быстро ухватился за эту мысль и даже развил её, только в несколько ином направлении.

– Верди, друг мой, а как ты отнесешься к тому, если я сделаю Варкен империей? Правда для этого тебе придется пойти на одну жертву.

– Какую?

– Понимаешь, дружище, незадолго до того, как с Варкена был снят темпоральный барьер, наш мир был на пороге объединения кланов под одной рукой и это не была жесткая хватка лорда-хранителя чести. Варкену нужна централизованная власть, полностью находящаяся в нежных и заботливых руках женщины и лучшей кандидатуры, чем твоя дочь, нам не найти. Представь себе такую картину,парень, все кланы Варкена присягают на верность крохотной малютке, которая не умеет еще говорить и эта девочка рождена такой женщиной, чье величие на Варкене признают даже самые тупые скальные прыгуны и ледовые крысы. Ты знаешь, визио с вашим брачным полетом на Галане, это сейчас самое модное зрелище во всех кланах. Ты мало кого интересуешь, но вот Рунита совсем другое дело. Этот фильм после того, как были сделаны некоторые купюры, стали показывать в воспитательных целях даже на Яслях. Правда, лишь ту его часть, где Рунита заплетает твои космы на льдине. В общем, если ты согласишься, то я этим займусь.

– Винни, я-то не против, но что скажет на этот счет Рунита?

– Лишь бы ты был не против, а с Рунни я как-нибудь договорюсь, в конце концов она женщина клана Мерков Антальских, а скоро станет женщиной клана Лиант, чьим тотемом будет золотой крылатый барс острова Равелнаштарам. Не думаю, что она откажет Ларите в праве быть императрицей Варкена. Кроме того я собираюсь стать при вашей дочери лордом-хранителем трона и, разумеется, возглавить собрание лордов-хранителей чести Варкена, если меня, конечно, не прокатят на выборах отца-хранителя нового клана. Если Баллиант не выставит твою кандидатуру, то я, пожалуй, займу это место.