379. СОБАКА И ГАЗЕЛЬ

Гончая собака гналась за газелью.

— Тебе меня никогда не нагнать, — сказала газель.

— Почему? — спросила собака.

— Я бегу, чтоб спасти свою жизнь, ты же бежишь, чтобы угодить своему хозяину, — ответила газель.

380. ИЗ ЗАВИСТИ…

Клопик как-то пожаловался своей матери:

— Где бы я ни появился, люди плюют на меня.

— Это из-за твоей красоты и из-за прелестного запаха, который ты издаешь, — ответила мать. — Они тебе завидуют.

381. ЛИСИЦА И СОБАКА

Собака поймала лисицу.

— Не твоя сила тому причиной, — сказала лисица, — а моя слабость. А если ты сомневаешься — иди, попытайся поймать волка.

382. ОХОТНИК И ПИЧУГА

Поймал охотник пичугу.

— Что ты хочешь со мною сделать? — спросила она.

— Зарезать тебя и съесть, — ответил охотник.

Взмолилась пичуга:

— Не губи меня, милый человек! Все равно не насытишься мною. Пообещай, что отпустишь меня на волю, а я дам тебе три хороших совета. Они принесут тебе больше пользы, чем мое мясо. Первый совет ты услышишь сейчас, пока я нахожусь в твоих руках. Второй совет я дам тебе, когда усядусь на это дерево, а третий — когда долечу до той скалы.

Охотник сказал:

— Ну-ка, послушаем.

— Никогда не жалей о том, чего не вернешь.

Понравился этот совет охотнику. Отпустил он пичугу.

— Никогда не верь в то, чего не может быть, — сказала она, усаживаясь на дерево. Затем, вспорхнув, продолжала: — Глупый человек! Если бы ты меня зарезал, то нашел бы внутри две жемчужины, которым нет цены.

Ломая руки от огорчения, охотник воскликнул:

— Сообщи же мне третий совет, прежде чем улетишь окончательно!

— Есть ли смысл делать это, если ты уже успел позабыть предыдущих два совета. Не говорила ли я тебе: «никогда не жалей о том, чего не вернешь» и «никогда не верь в то, чего не может быть»? А ты пожалел, что отпустил меня, и поверил, что в моих внутренностях находятся жемчужины. Виданное ли дело, чтобы в животе у птички были драгоценные камни, которые водятся только в глубинах моря?

383. ПЕТУХ И СОКОЛ

Сокол досаждал петуху упреками. Он говорил:

— Неблагодарное существо! Ты совсем не любишь людей, которые так о тебе заботятся. Собственными руками они делают все для продолжения твоего рода, кормят тебя, подбирают тебе лучшую курицу в супруги. А когда люди хоть на некоторое время оставляют тебя одного, ты стремишься улететь, карабкаешься на изгородь, ходишь насупившись, кукарекаешь и ни за что не хочешь вернуться в дом, где тебя вырастили… Я веду себя совсем иначе. Сняв меня с родной скалы, люди долго морили меня голодом. И когда через некоторое время я привык к ним, они стали отпускать меня. Я летаю один, участвую в охоте и убиваю для них других птиц. При желании я мог бы и не возвращаться к людям.

— Ты не понимаешь самой сути дела, — ответил петух. — Если бы ты видел хоть малую толику жареных соколов (я их не видел, но зато я видел множество жареных петухов), то наверняка бы не вернулся, получив хоть раз возможность улететь.

384. КОГДА МОЖНО ПОЕСТЬ ДОСЫТА

Лиса поучала своих лисят. Она говорила им:

— Когда вы увидите, что виноградник полон зрелых гроздьев, а сторож его спит, что рядом река, по ней ходуном ходят волны и луна ярко светит, — радуйтесь и ликуйте. Наступил для вас счастливый момент: вы будете сыты.

385. ПОЧЕМУ НЕ ОХРАНЯЮТ ДИКИЙ ВИНОГРАД

Другая лиса говорила:

— Если бы дикий виноград был сладким, люди не оставляли бы его без охраны.

ГЛАВА XI

РАССКАЗЫ О ТОЛКОВАТЕЛЯХ СНОВ И ПРОРИЦАТЕЛЯХ

386. СИЛА ЗЕМЛИ

Один правитель увидел во сне, как другой, враждебный правитель бросил его наземь. И собрал он всех своих мудрецов и поведал об этом сне.

Один из мудрецов, самый искусный толкователь снов, сказал:

— Твой сон означает следующее. Ты будешь воевать с этим правителем, и ты его победишь. Ибо то, что тебе снилось, будто ты на земле, означает, что земля тебя поддерживает, она близка тебе, в то время как твой противник находится над тобой, спиною к далекому небу.

387. ДУРНЫЕ ПРИМЕТЫ

Один правитель направил посла к другому правителю, с которым враждовал. Когда этот посол вернулся, правитель спросил его:

— В каком положении ты его застал?

Ответил посол:

— Он сидел на ступеньке, а ноги его были опущены в воду.

И сказал правитель:

— Поистине, он будет властвовать над нами и отнимет моих жен и дочерей, ибо ступенька лестницы символизирует власть, а ноги, опущенные в воду, обозначают сожительство с чужими женами.

388. СБЫВШЕЕСЯ ПРЕДСКАЗАНИЕ

Некий правитель тайно направил своего художника к другому правителю, враждовавшему с ним, и поручил нарисовать портрет своего врага и доставить ему.

Когда художник нарисовал этот портрет и принес правителю, тот положил его на подушку и сказал своим мудрецам, умевшим определять характер человека по внешнему облику:

— Что вы скажете о человеке, имеющем черты лица, подобные этим?

Они ответили ему:

— Нет необходимости говорить тебе о чертах его лица, ибо тот факт, что ты поместил этот портрет на своей подушке, свидетельствует, что ему суждено править вместо тебя.

Так и случилось.

389. ДЕРУЩИЕСЯ БАРАНЫ

Один из царей собрал свое войско и пошел походом на другого царя. Подойдя к одному селению, люди заметили двух дерущихся баранов. Потом пришли хозяева, разняли их и увели каждого в свою сторону. И сказал один из предсказателей царю:

— Ты не победишь, но и не потерпишь поражения. Ты вернешься домой таким, каким пришел сюда.

Спустя несколько дней, когда они уже были далеко в пути, царю доставили донесение, которое побудило его сразу же повернуть обратно.

390. ПРОПАВШИЙ БЕЗ ВЕСТИ

К прорицателю обратился один человек и попросил его сообщить о судьбе своего родственника, который уехал в дальнюю страну и от которого давно не было никаких вестей. В то время, когда они беседовали, по улице проходила похоронная процессия. Несли покойника, руки которого были сложены на груди.

И сказал прорицатель:

— Умер тот, о котором ты спрашиваешь.

Но прорицателю возразил его ученик:

— Нет, не умер, так как у покойника руки сложены на груди. Это означает, что скончался лишь тот, которого хоронят, а не тот, о котором спрашивают.

Спустя некоторое время пропавший без вести благополучно вернулся домой.