Зная, что 3-я бригада недостаточно надежна, чтобы быть послушным орудием контрреволюционных сил, Занкевич пошел на обман солдат этой бригады, объявив им лишь ту часть своего приказа, где говорилось, что «Временное правительство приказало отправить русские войска, находящиеся во Франции, в Россию», и заверил солдат бригады, что после усмирения бригады «мятежников» они будут немедленно отправлены на родину.

Этот обман достиг своей цели. Из состава 3-й бригады удалось сформировать пять пехотных батальонов по 800 человек в каждом и две пулеметные роты с 48 пулеметами. Причем из двух батальонов был сформирован сводный полк, который получил название «батальона смерти». Полк возглавил полковник Готуа. Остальные три батальона являлись самостоятельными подразделениями и получили название «батальона чести». Командовали «батальонами чести» три полковника: Сперанский, Стравинский и Котович.

По особому приказу Занкевича на «батальон смерти» возлагалась задача беспощадно, без всякого снисхождения карать «изменников бунтовщиков». «Батальоны чести» получили задание «защищать честь родины», честь революции «теми же мерами, что и «батальоны смерти».

Во главе пулеметных рот Занкевич поставил самых реакционных офицеров. Одну роту возглавил черносотенец поручик Урвачев, вторую — капитан Шмидт.

Из 2-й артиллерийской бригады был сформирован особый пехотный «революционный батальон» в составе 450 человек при двух пулеметных ротах (по 12 пулеметов в каждой).

10 сентября вечером подразделения 2-й артиллерийской и 3-й бригад и французские войска начали окружать лагерь ля-Куртин. Войска занимали секторы и участки по заранее разработанному плану. Многие подразделения стали рыть окопы. Кое-где возводились проволочные заграждения, отрывались волчьи ямы. Начали устанавливать полевые станции, проводить телефонную связь; создавали пулеметные гнезда, перекрытия, устанавливали [180] артиллерию. Все это делалось на глазах у куртинских солдат. Работа носила характер открытой подготовки для широких наступательных действий против лагеря ля-Куртин.

Генерал Занкевич надеялся, что появление войск в районе лагеря ля-Куртин, сооружение ими боевых линий, установка артиллерии и другие военные приготовления заставят солдат лагеря смириться, сложить оружие и сдаться. В случае сопротивления Занкевич имел в виду провести в жизнь другой план, чтобы добиться полной капитуляции «мятежной бригады». Занкевич созвал совещание, на которое пригласил и военного коменданта лагеря ля-Куртин подполковника французской службы Фарин. На этом совещании Занкевич изложил свой тайный план разоружения 1-й бригады.

План этот сводился к следующему. После того как в район Куртинского лагеря прибудут карательные войска, Занкевич предлагал послать в лагерь надежных людей и через них предложить Куртинскому Совету созвать общий митинг бригады и затянуть его как можно дольше. Во время митинга одной части посланных людей своими выступлениями отвлекать внимание «мятежников», а другой — незаметно проникнуть в казармы, захватить оружие солдат 1-й бригады и занять все входы. Тем временем к лагерю подойдут подразделения карательных войск, и когда им будет дан сигнал, они быстро ворвутся в лагерь, окружат митингующих и силой принудят их сдаться.

Представитель французского командования подполковник Фарин, не возражая в принципе против подобного плана, все же еще раз напомнил генералу Занкевичу те условия, на которых были выделены французские войска. Он снова подтвердил, что солдат лагеря ля-Куртин следует разоружить мирным путем, не доводя до вооруженного столкновения войск на глазах французского населения. «Долг защиты моих сограждан, — сказал он, — их интересов и имущества повелевает мне спросить вас, ваше превосходительство, достаточно ли будет ваших войск, чтобы положить конец всему беспорядку? И, кроме того, достаточно ли решимости у ваших людей действовать оружием, тем более теперь, когда куртинские лидеры решились действовать тоже силой оружия. Я не думаю, чтобы куртинские вожаки дали себя так легко обмануть; на митинг они теперь не пойдут, а если и согласятся, то [181] пойдут с оружием в руках, так как правительственные войска у них на виду. Ваш план приемлем, но я уверен, что эта операция нам не удастся», — сказал он в заключение.

В тот день, когда в район лагеря прибыли карательные войска, куртинцы явились свидетелями странного события. В местечке ля-Куртин и в близлежащих деревнях началось большое движение. Жители бегали по улицам, что-то перетаскивали. Создавалось впечатление, что они собираются эвакуироваться. И действительно, оказалось, что мэры всех близлежащих к лагерю общин получили приказ — в двухдневный срок эвакуировать население ввиду предстоящей блокады лагеря ля-Куртин и возможных в связи с этим военных действий.

Люди выносили из своих домов мебель, узлы, сундуки, грузили все на подводы, угоняли скот. Кроме того, среди населения, ничего не знавшего о событиях последних дней, был пущен провокационный слух, что якобы «бунтовщики» лагеря ля-Куртин намереваются грабить население, отбирать у него хлеб и скот, чтобы обеспечить себя продуктами на время осады. Агентура реакции говорила также, что «бунтовщики» вырыли подземные ходы сообщения до города Фельтен, расположенного в 28 километрах от лагеря, чтобы выйти по ним из лагеря и действовать смотря по обстоятельствам: или наступать на своих врагов с тыла, или в критический момент укрыться с оружием в лесах.

Французские жители, хорошо знавшие солдат лагеря ля-Куртин, не верили этим провокационным слухам, но все же вынуждены были под нажимом полиции оставить свои родные места и эвакуироваться.

Готовясь к расправе с революционными солдатами, русские и французские реакционные силы не переставали плести вокруг них сеть клеветы. Так, во время совещания в штаб Занкевича непрерывно приходили командиры отдельных подразделений с предложением, не откладывая, начать решительные действия против «мятежников». Полковник Готуа, командир «батальона смерти», прибыв в штаб, сообщил, что он якобы только что посетил мятежный лагерь и пытался усовестить главарей, но едва не поплатился за это жизнью. Он спасся, укрывшись в управлении коменданта, где уже находились французские офицеры, которые якобы пошли в лагерь с той же целью. Готуа спрашивал, не достаточно ли у командования доказательств, [182] чтобы начать немедленно решительные действия. Все знали, что Готуа лжет, но делали вид, что ему верят.

После того как карательные войска расположились по своим боевым участкам и артиллерия заняла огневые рубежи по холмам вокруг лагеря, Занкевич 14 сентября издал приказ, которым распределил секторы действий между частями боевой линии. Приказ устанавливал четыре сектора: северный, восточный, южный и западный.

Линия фронта западного сектора проходила по высотам и была ограничена справа железнодорожной линией, а слева шоссейной дорогой, проходившей в одном километре от деревушки Бомбартери.

Войска, занявшие этот сектор, состояли из шести стрелковых и одной пулеметной рот при восьми пулеметах. Командовал ими полковник Стравинский.

Северный сектор занимали войска под командованием полковника Сперанского. Они состояли из шести стрелковых рот и одной пулеметной роты при двенадцати пулеметах.

Пять стрелковых рот и одна пулеметная рота при двенадцати пулеметах занимали восточный сектор. Командование войсками восточного сектора осуществлял полковник Готуа.

Таким образом, западный, северный и восточный секторы имели в своем составе 20 стрелковых рот из состава 3-й бригады общей численностью 4000 человек. Другие семь стрелковых рот, сформированные из состава 3-й бригады и части 2-й артиллерийской бригады, общей численностью в 1300 человек были расположены в районе южного сектора. В этом же секторе командование расположило и батальон, сформированный из состава 2-й артиллерийской бригады, численностью в 450 человек и две пулеметные роты нормального состава при 24 пулеметах.

Всего в четырех указанных секторах было сосредоточено 6000 человек при сорока пулеметах, в том числе 500 артиллеристов 2-й артиллерийской бригады. Остальной личный состав 2-й артиллерийской бригады численностью около 2500 человек вместе с орудиями был сосредоточен на огневых позициях, проходивших по склонам высот, окружавших Куртинский лагерь. Артиллеристы имели 58-мм, 120-мм и 240-мм орудия и достаточное количество боеприпасов.