В голову назойливо полезла мысль, притворяющаяся юркиной депешей.

— Срочно приезжай.

Потом еще обманка:

— Давай вечером встретимся на Перекатной.

Митька хладнокровно проигнорировал это искушение. Способность к такого типа волшебству во многом как раз и определялась тем, можешь ли ты не клюнуть на эту бесовскую удочку.

— Я тебя жду у клуба, — продолжал бес.

Митька не поверил.

— Сообщи, в каком храме? Я подъеду.

Митька — ноль внимания.

Наконец, пришла настоящая депеша:

— Я тебя потерял, все утро шлю депеши.

— Сейчас приеду к тебе, — ответил Митька. — Жди дома.

Юрка был неспособен к самостоятельным переходам, зато с депешами у него было все в порядке. Он смог бы даже и в храм пробиться, только самому Митьке было сегодня не до того. Чтобы достучаться до Митьки, гонцу даже пришлось сымитировать мамин голос.

В автобусе Митька принял еще одно послание:

— Иди на Перекатную, на наше место.

Они встретились там же, где началось их знакомство.

— Ты куда пропал, Митек, — повторил Юрка, — уже неделю тебя не видно, не слышно. Вы ведь уезжаете?

— Не неделю. В среду же разговаривали, забыл?

— Забыл.

— У меня такие дела…

— Рассказывай, что за дела. Двинули на Море!

Оказавшись на раскаленном пляже, они немедленно разделись и влезли в воду.

Берег был на удивление пустынным, только вдали играли какие-то девчонки.

— Я нашел себе мага, Юрка, — сказал Митька.

— Ну?!

Вода что-то была холодной. Они улеглись на песок.

— Нашел. Но отец мне запретил встречаться с ним.

— Во-он оно что…

Странно. Не хотел Митька рассказывать Юрке о повороте в своей судьбе — но стоило им встретиться — и само все рассказалось.

— Давай одеваться, — сказал Митька, — а то вывалимся полуголыми.

Юрка как всегда выпал первым. Остался только след на песке, а на море и следа не осталось.

Этим же вечером Митька с родителями уехал за город.

Начались отпуска. Митька поехал к бабушке, жить в деревне и ходить с Песом за грибами.

Еще Митька собирался навестить соседкину корову Зорьку. Зорька была в своем роде достопримечательностью. Митька ее очень жалел — с детства. Корова была ненормальная. Она бредила Индией, бредила в буквальном смысле слова. Индия была для нее раем на земле, землей мечты.

Зорька воображала себя ни много, ни мало — воплощением какого-то божества. Но это полбеды. Индийские мотивы переплетались в ее рогатой голове с христианскими, и она воображала, что страдает в этом хлеву, в полной безвестности, за грехи человечества. Она ждала избавления: то ли смерти на бойне, то ли какого-то скорого конца света, но ждала с таким терпением, терпела с такой искренней самоотверженностью, что невозможно было слушать ее без слез.

Даже Папа, при всей его суровости, только качал головой, не находя комментариев. Потом все же нашел где-то в Библии подходящую цитату, что вся тварь страдает за грех человека, и чает избавления через человека же. Так что даже Папа

усматривал в зорькиной теории некую каплю здравого смысла. Ну, а Митька — тот вообще был от Зорьки без ума.

И Зорька отвечала ему взаимностью, ощущая его искреннее сочувствие. И терпеливо ждала каждого Митькиного прихода.

В ее воображении Митька выходил чем-то вроде представителя или посланника целой организации людей, понимавших миссию Зорьки и благодарно ждавших завершения ее страданий.

Зорька охотно беседовала с Митькой, посылая кому-то через него какие-то слова утешения, какие-то наставления и даже пророчества, которые не сбывались, а просто забывались и заменялись новыми. И так она отдавала себя людям, которые считали ее просто коровой. Кормили, поили, доили, убирали навоз. И корова кротко принимала это малое ответное служение человечества.

На следующую ночь Волшебник переговорил с Митькой очень кратко. Он обещал открыть ему секрет Истинного языка и дал базовые упражнения.

— Начинать необходимо с этого. Иначе при всем желании ничего не поймешь. Есть вещи, которые познаются только на практике.

— Давайте, — сказал Митька.

— Секрет Истинного языка прост, как все самое важное в жизни. Но самое простое труднее всего принять. Чтобы подготовиться, поразмысли вот над чем: Бог никогда не лжет, потому что все слова Его сбываются…

— Кстати, — сказал Митька, — я никогда не мог понять, почему говорят, что Бог не может согрешить. Если Он ВСЕ может, то почему этого не может.

— Вот-вот, — сказал Волшебник, — ты меня понял. Я именно про это и говорю. Опять про тот же камень, который нельзя поднять.

— Да я ничего не понял, — признался Митька, — я просто спрашиваю.

— Твой вопрос показывает, что ты понял, зачем я это говорю. Ответ прост: Бог не может согрешить по определению. То, что делает Бог — это и есть праведность. Праведность — это делать дела Божии.

— Не понял, — сказал Митька. — Не может? По определению? Он же все может. По определению.

— Конечно, конечно. Мы же про это говорили. Может, но не хочет. Можешь ты сделать то, чего не хочешь?

— Могу. Но не хочу.

— И Бог. Может — все. А делает только то, что хочет. А грех — это то, что Бог не хочет делать. Может. Но не хочет.

— А как тогда делается? Если Сам Бог не хочет.

— Бог и не делает. Он только допускает. Смотри: Бог не лжет, потому что все, что Он скажет, сбывается. Ложь бывает, когда Бог молчит.

— А зачем допускает? Зачем молчит? — спросил Митька.

— Он допускает, когда предвидит, что все равно, и так все пойдет как надо. А если нет — не допускает.

— Тогда почему бы нам и не грешить? Если все и так пойдет как надо. Тогда все равно.

— Чтобы избежать неприятных приключений. Потому что там есть реальная опасность потерять веру в хороший конец. Когда ты делаешь то, что Бог не хочет делать, это тебя удаляет от Бога. А кто далеко от Бога — легко теряет веру в добро. Грех портит твой мир.

— А Ваш мир? Не портит?

— Я стараюсь не грешить. А чужой грех не портит мой мир. Это тоже приключение, но с рискомљ потерять веру для меня оно не связано. Я уверен, что все будет хорошо. Для меня.

— А для меня?

— Для тебя — всяко может обернуться. Потому я и предлагаю: переезжай жить ко мне.

— А как?

— Я это и объясняю тебе. Бог не может солгать, потому что все Его слова сбываются. И ты никогда не лги, чтобы все твои слова сбывались. Не порти свой мир.

— Ага, — сказал Митька.

— Это первое правило Белой Магии: никогда не говори неправды. Бойся даже маленькой неточности. Если не знаешь точно, то лучше промолчи. Никогда не преувеличивай. Не говори ерунды даже в шутку. Каждое твое слово должно быть правдивым и точным. Чтобы все, что ты скажешь, можно было перевести на Истинный язык. Не говори, чего не знаешь. Особенно осторожно говори о будущем. Не говори "будет то-то и то-то", говори "мне кажется, мне хочется". Это первое.

— Хорошо. Попробую.

— Во-вторых, что бы ни случилось, принимай все как должное. Представь, что все, что происходит, происходит по твоей воле. Как будто это ты сам так захотел. Никогда не позволяй себе недовольства, никогда не ворчи и не ругайся. Вспомни каждый случай, когда ты бывал чем-то недоволен, попроси прощения у Бога за свое недовольство. Это второе.

Митька подумал и заметил:

— Это очень трудно. Может быть, я даже не смогу.

— Постарайся. Без этого ничего у нас не выйдет. Самое главное, не ври даже в мелочах. Тот, кто позволяет себе врать, тот никогда не овладеет языком Истины. Язык просто не дастся ему.

— Это можно. Наверное. А вот как быть всем довольным?

— Пойми, если ты недоволен, то ты уже проиграл битву. Ну, война есть война. Одна битва — это еще не вся война. Но в конце концов не должно остаться ни малейшего недовольства. Чтобы все было в твоих глазах хорошо, как в прошлом, так и в предполагаемом будущем.

— Я попробую.