Я задумалась. Об этом я как-то не подумала.

— Ладно, ребята, извините за эту глупость. Я больше не буду, обещаю, — сказала я, думая о том, что надо переписать контрольную по начерталке, сходить в магазин вернуть деньги за псевдо-эльфийские туфли. И еще стребовать за моральный ущерб, вот так еще лучше будет. Отто мне поможет.

13. Как я ходила на свидание

Однажды мой лучший друг и собутыльник полугном Отто заметил:

— Мне кажется, что тебе следует заняться личной жизнью.

Я удивилась. Личная жизнь у меня была очень даже активная — я постоянно влюблялась. Правда, был один маленький нюанс — влюблялась я безответно, вздыхая по предмету обожания на расстоянии и называя его именем новый коктейль (если кто не в курсе, левым заработком у нас с Отто является изготовление различных алкоголесодержащих напитков). Таким образом за последние полгода у нас появились пять новых коктейлей.

— Ну вот, например, когда ты последний раз ходила на свидание? — спросил Отто, пыхая трубкой.

— Э-э-э…

Да, нужно признать, удар ниже пояса. А что поделаешь, последняя попытка сходить на свидание была довольно неудачной. Может, конечно, это у меня своеобразное чувство юмора, но когда молчел на первом же свидании начинает мне рассказывать про качества, которые он хочет видеть в своей жене, и жертва (т. е. я) при этом испытывает острое чувство неполноценности (да, я не умею готовить гуся с яблоками, не люблю рыбалку, не считаю главным развлечением в жизни стирку мужниных носков вручную)…

Отто активно взял инициативу в свои руки.

— Я тут недавно познакомился с одним типом из практиков, он один, красивый, смелый, умный и не зануда. С пятого курса. Во вредных привычках не замечен. Сходи к нему на свидание, а? Развеешься. Вот, например, в пятницу.

В мою душу закралось подозрение, которое я тут же решила озвучить.

— Дорогой друг, а не занялся ли ты часом сводничеством? Может, этот красавец тебе деньги предложил?

Отто смущенно почесал косматую бороду.

— Ага, значит, предложил. И за сколько же ты меня продал?

— Золотой.

Целая стипендия. Не кисло. А если учесть, что сто процентов гном несколько серебряных скрыл, то я загордилась. Приятно знать свою цену.

— Полсуммы мне.

— Ты разбойница! — возмутился гном. — я тебе предлагаю шикарного парня, а ты за это еще и деньги просишь! Нахалка.

— Тебе напомнить, кто продал свою лучшую подругу за золотой?

— Треть суммы, и я тебя одеваю на свидание!

— За свой счет?

— За твой. Зато с ценными советами.

— Знаю я ваше гномье представление о красоте!

— Нет, дорогая. Я хорошо подготовился, — гордо ответил мне мой друг, порылся в сумке и достал кипу свитков.

Там были следующие творения «Современная мода», «О женской одежде», «Как понравиться мужчине», и, наконец, «Мужики. Их соблазнение и порабощение» Миллы Истратийской.

— О, — обрадовалась я. — А эту я знаю.

— Кто не знает Миллу, — проворчал гном, рассматривая свои пометки на свитках. — Но ты же не можешь отрицать, что про соблазнение она знает все.

Милла за 30 лет своей бурной жизни пять раз была замужем, считалась фавориткой короля, имела только официальных любовников с полсотни. На нашем Факультете Теоретической магии Милла просидела около месяца, изучая в библиотеке древние магические средства сохранения красоты и привлекательности. К делу она подходила основательно — опросила всех девчонок, Наставниц, Преподавательниц и даже обслуживающий персонал о их личных способах. Все записала и ушла, оставив после себя страдающего от любви Декана.

Итак, меня начали готовить на свидание. Я помыла голову отваром шалфея — чтобы блестели мои каштановые волосы, тело почистила скрабом из соли с овсянкой. Моя соседка по комнате подкрасила мне лицо. За дело взялся Отто. Он вывалил из шкафа все содержимое и принялся примерять на меня кофточки, сообщая с умным видом:

— Для мужика главное не обнаженка, а тайна. Оденешь эту голубую кофточку, ее можно расстегнуть на две пуговицы и твоя грудь будет соблазнительно выглядывать. А нижнее белье оденешь черное и кружевное. Что у тебя под юбкой?

Отто видел меня в разных ситуациях и состояниях, и что я носила под своей широченной холщовой юбкой для него не было секретом — тоненькие штанишки для удобства — а вдруг юбка задерется. Однако, после вопроса полугнома я вцепилась в юбку, как девственница перед жаждущим мужиком.

— Задери юбку!

— Нет! Я так и пойду!

Гном потянул за подол. Юбка опасно затрещала.

— Я не хочу, чтобы у меня оттуда что-то соблазнительно выглядывало! — возмущалась я, пытаясь с помощью магии отцепить пальцы Отто от своего национального достояния.

В дверь постучали, и взлохмаченная голова моего согруппника Трохима засунулась в комнату.

— Ух ты! — обрадовался он. — А утверждали что между вами только дружба!

Отто отцепился от юбки и с оскорбленным видом уселся на мою кровать.

— Она мне не дает заглянуть под юбку, — пожаловался он Трохиму.

— Горе — то какое! А мне ты дашь?

— Отстаньте от меня оба! Все, никуда я не пойду!

— Не имеешь права! Отдавай деньги, — это Отто.

— А кто кого купил? — Трохим.

— Не купил, а это он меня продал, — упоминание о деньгах меня отрезвило, и я в задумчивости перебирала глазами содержимое шкафа.

Кроме широких длинных юбок там находились еще пару штанов, огромное количество «подъюбных» штанишек, как я их называла — с моей бурной жизнью (я имею в виду любовь в танцам, а не то, что вы подумали!) никогда не знаешь, где в следующий момент будет твоя юбка.

— Как зовут твоего покупателя?

— Брингем.

— Брингем, Брингем… что-то я о нем слышал. Кажется, он со странностями. Только с какими, я не помню.

— Пить меньше надо, — заявил Отто, выбирая их моих балахонов наиболее соблазнительный.

— Кстати, — оживился Трохим.

— Есть новая разработка, — воспряла я духом. — Вкусная! Острая! На всегда запомнится!

На самом деле, новую разработку еще никто не пробовал. Ради интереса я добавила к коклейлю подслушанное заклинание Декана под названием «А чтоб вам!» которое он применял на студентах, пришедших на занятия слегка подшофе.

Трохим присосался к бутылю. Полугном прошептал:

— Ты ведь умеешь оказывать первую помощь, правда?

Я неуверенно кивнула. Трохим икнул. Его лицо порозовело, он открыл рот и простонал:

— Воды!

И тут рот его сам по себе захлопнулся и бедняга, как не старался, не мог его открыть.

— Ола, а что делало заклинание декана? — поинтересовался Отто, глядя, как Трохим мычит и вращает глазами. — Перца надо меньше сыпать.

— Не, так весь эффект пропадет, — я лихорадочно искала амулет-нейтрализатор.

Этот амулет подарил мне отец Отто, замечательный оружейник, когда понял, что наш бизнес приносит прибыль, но часто связан с экспериментами на себе. Амулет при активации снимал заклинания, которые я накладывала. Такой же амулет был и у Отто.

— Обещай, что не будешь драться, — предупредила я сокурсника, направляя на него нейтрализатор.

Трохим выдохнул облачко пара и упал на кровать.

— Хорошо, — через какое-то время прошептал он мечтательно. Только перца и вправду многовато, печет очень и запить нельзя. На, держи.

Я взяла с его ладони сережки. Что это были за сережки! Маленькие серебряные шарики, накачанные магией под завязку.

— Некромагия??? Откуда это у тебя?

— Видел Иргу, просил тебе передать. Сказал, что полезная вещица, от нехороших голодных мертвячков защищает.

С Иргой, мрачным типом, талантливым некромантом, я познакомилась довольно давно. Я пользовалась его уважением, и периодически он подкидывал мне интересные вещицы, когда стало понятно, что для ремесленной магии у меня руки не оттуда выросли.