Я открыла рот, но сказать ничего не успела.

— Нормально? Я рад. Как дела? Смотрю, по магазинам? А чего вид такой мрачный? Не трать много. Ладно, был рад тебя видеть, у меня дела, я побежал.

— Все плохо, — сказала я вслед полугному, но он не услышал.

Даже лучшему другу нет до меня никакого дела! Ладно-ладно, вот умру, и ты еще пожалеешь. Дела, видите ли у него. Я тут умирать собралась, а он…

Покупка одежды заняла много времени. Продавщицы решили, что я готовлюсь к брачной ночи. В каждом платье я ложилась на стулья и спрашивала:

— А так идет? Грудь подчеркивает? Животика не видно?

С туфлями в тон платья вышла заминка. Покупать красивые эльфийские туфельки в тон платью за пять золотых я не хотела.

— Им сносу не будет, — уговаривала меня продавщица. — Мы их так дешево продаем, потому что не сезон. Они недавно десять стоили.

— Десять! — ужаснулась я.

— Настоящее эльфийское качество! «Версачель»! Кожа какая мягкая, потрогайте! Противомозолевые заклятья. Вы только посмотрите, какой каблучок аккуратненький, говорю вам, сносу им не будет.

— За три возьму.

— Да вы в них еще три года ходить будете! За четыре.

— За три с четвертью.

— По любой дороге, с кавалером прогуляться, и на работу прийти.

— Три с четвертью моя последняя цена.

— Да я и так их продаю по закупочной цене! Их еще и дети ваши носить будут! Три и три четверти серебром.

Я загрустила. Сносу не будет, ага. Я ведь в них никуда ходить не буду. К конце концов, имею я право хоть в последний путь одеть на себя туфли «Версачель»? Я отдала продавщице три золотых, вытрусила серебряные и пошла домой. Сейчас буду умирать.

Придут люди, а я лежу, такая красивая. Мда, на потолке паутина, на тумбочке чашка с присохшим чаем, кусок пирожка под столом. Сожалений о моей загубленной жизни не возникнет, никто даже не посмотрит на мое красивое платье, туфли за несусветную цену. Будут наводить порядок и ругаться.

Остаток дня я потратила на уборку комнаты. Так устала, что завалилась спать, не раздеваясь.

Раз судьба предоставила мне еще один день, то его надо потратить на приготовления к красивой смерти — я пошла покупать цветы.

— Сколько-сколько? — переспросила я у продавца.

— Чай не лето, панна. С самих эльфийских лесов доставляем.

— Врите больше. Вот эти колокольчики у них не растут, точно знаю. Из местных теплиц.

— Теперь растут, — не смутился продавец. — Эльфы они такие.

Я задумалась. Нет, за такую цену пусть сами умирают в цветах, обойдусь.

Придя домой, я стала готовиться к смерти. Переоделась, распустила волосы и полезла в шкафчик Лиры с целительскими препаратами. Давным-давно, когда только я вселилась в эту комнату, то попросила у нее подписать баночки — не хотелось перепутать и случайно выпить не то.

Где же, где же. Ага.

Я извлекла темно-зеленый кувшинчик, на котором была приклеена бумажка с кривой надписью «Яд». Сколько же выпить? Чтобы не рисковать — все!

Я подошла к кровати, улеглась, красиво разложив волосы и выпила все горькое содержимое кувшинчика.

Закрыла глаза и приготовилась умирать.

Сначала заурчало к желудке. Потом скрутило кишки. Затошнило. Я поднялась с кровати и еле успела добежать до пустой миски на столе. Но на этом не все не остановилось. Пришлось бежать до туалета в конце коридора. Эльфийские туфельки и правда хороши, бегать удобно! Если бы еще так кишки не крутило… ой-ей!!!

В комнату я вернулась полностью опустошенная, упала на кровать в обнимку с миской.

Лира вошла в комнату, напевая популярный мотив.

— Ола, что случилось? — она кинулась ко мне.

Я захныкала.

— Симптомы опиши, — скомандовала подруга, ложа прохладную руку мне на лоб.

Я описала.

— Отравление, — профессорским тоном сказала Лира.

А то я не знаю!

— Что такая нарядная? — при свете огонька целительница рылась в запасах снадобий. — На вечеринку ходила? Говорила же тебе, не тяни в рот всякую гадость!

— Не на вечеринку, — трагическим тоном начала я.

— Вот выпей, — Лира сунула мне кружку. — Я спать, так устала. Все-таки любовь — ужасно утомительная штука.

Глотая мерзко пахнущий раствор, я злилась: любовь у нее! Тут человек умирает, а у нее любовь. Ну ладно, вот умру и вы все поплачете.

Я суеверна. Поэтому утром (Лира убежала рано-рано, быстро положив мне руку на лоб и отмахнувшись от разговоров) я задумалась о новом способе самоубийства — раз отравиться не получилось, значит не судьба. Нужно… нужно… о! Вены порезать.

Пошатываясь от слабости — вечернее приключение давало о себе знать, я поплелась в оружейную лавку знакомого гнома.

— Ульрих, дай мне, пожалуйста, самый острый нож.

— Зачем? — полюбопытствовал гном, доставая нечто кривое и ржавое.

— Надо.

— Убить кого хочешь? Вот, орочий ятаган, самое оно.

— Я не в настроении шутить, — сказала я. — Мне нужен самый острый нож.

— Хорошо, хорошо, — гном достал нож. — Такой подойдет?

С умным видом я бросила на нож платок.

— Нет, мне чтоб платок разрезал.

— Мне не жалко. Но у тебя денег не хватит.

— Хватит, хватит, — я уже смирилась с тем, что красивая смерть — предприятие не из дешевых.

— Отто на меня обидится, — пробурчал Ульрих.

— А ты не дери с меня три шкуры, — посоветовала я.

— Как же можно! — поразился торговец.

Я вышла из магазина с «Осой» — любимым ножом наемных убийц. Назрела необходимость писать завещание, чтобы ножик не достался не в те руки. Сколько хлопот со смертью!

Дома я переоделась, распустила волосы и занесла нож над рукой. Нет, заляпаю кровью все платье. Переоделась в старую одежду. Занесла нож над рукой…

Порезать себя оказалось занятием тяжелым. Я трусишка, крови и боли боюсь. Поэтому я завернула нарядную одежду в сумку и пошла искать собственного убийцу.

— Входите! — проревел Ряк в ответ на мой робкий стук в дверь.

— Ола? — он вытаращил глаза. — Вот кого не думал у себя увидеть.

— А вот, — сказала я, оглядываясь.

Обстановка в комнате наводила на мысль о том, что тут не убиралось с того момента, когда Ряк был первокурсником (а это было очень, очень много лет назад).

— Ты убивал? — перешла я к делу.

— Ну конечно, я же боевой маг! — хозяин комнаты гордо приосанился. — А что?

— Убей меня, — я протянула ему нож. — Только быстро и не больно.

— Ты что, девка, дура? — Ряк захлопал глазами.

— Нет, я серьезно. А потом переоденешь в эти шмотки, только аккуратно.

Парень потрусил головой и попросил:

— Еще раз, только медленно.

— У-бе-й ме-ня, — повторила я.

— А что на это твой некромант скажет?

— Он не мой некромант! — разозлилась я. — Бери нож!

— Он меня убьет, только не быстро и не безболезненно.

— Он не имеет к моей жизни никакого отношения, — я тыкала ножом в грудь Ряху. — Убивай!! Я тебе два золотых дам.

— А потом оживит и будет издеваться, — развил мысль парень и совсем запечалился.

— Да ничего он тебе не сделает. Ему все равно!

— Главное не то, что ты думаешь, а что он, — Рях потянул меня к выходу.

— Три золотых! Четыре! Десять! — перед моим носом захлопнулась дверь. Я пнула ее ногой. — Ненавижу всех!

Половину утра я потратила на возвращение «осы» Ульриху. Жадный гном не хотел принимать товар обратно, утверждая, что нож «не так выглядит».

— Зарежу, — пообещала я. — Я сейчас в таком состоянии, что зарежу.

— Я буду жаловаться в лигу оружейников, — заявил торговец.

— Жаловаться? Ты уже не сможешь жаловаться! Отдавай деньги!

— Грабят, — пискнул Ульрих, выкладывая на прилавок монеты.

— Десяти серебряных не хватает!

— Это за моральный ущерб. Ты же мне угрожала. Это очень повредила моему моральному здоровью!

Я поняла, что за эти деньги гном будет стоять до последнего, плюнула и, в мрачной решимости, пошла на рынок.

— Дайте мне веревку. Самую прочную. Чтоб в узел завязывалась хорошо.