Мнения друзей разделились, а обсуждение разгоралось. Каждый из ребят высказывал свою точку зрения и приводил собственные доводы. Так прошло около часа.

– Короче, – сказал Дима, – моё мнение остаётся прежним: деньги нужно вернуть!

Помолчав, Дима добавил: «Хотя, если разобраться, на самом-то деле, это Васька нашёл деньги, и только он один может решить, – возвращать их, или нет!»

Все стихли, еще раз подумали, согласились с Димкой и разошлись по домам.

Идя домой по осеннему городу, Васька размышлял: «Да, всё-таки Димка прав! Прав был и ночной голос: эти деньги – не мои. И принесут ли они мне счастье?… Да, – продолжал думать Васька, – конечно, я могу купить на них много всего классного, но если я это сделаю, мысль о том, что эти деньги кому-то сейчас нужны больше, чем мне, и даже могут спасти жизнь человеку, будет грызть и мучить меня всю жизнь…Деньги нужно вернуть! – неожиданно для себя решил Васька. – И я их верну!»

Приняв такое решение, он быстро зашагал домой.

«Да… а Димка опять-таки был прав, когда сказал, что только я могу решить этот вопрос, – думал Васька, – хотя на самом деле, спрашивая у друзей совета, я хотел снять с себя эту проблему и переложить её решение на плечи друзей. Но я принял решение, и принял его самостоятельно. И оно правильное и окончательное».

На душе у Васьки становилось спокойнее, и какое-то неведомое чувство охватило его. Это было чувство гордости, – гордости за себя и за свои поступки!

Глава 4

Зайдя в квартиру, Васька бросил у дверей рюкзак и, не переодеваясь, зашёл к себе в комнату. Достав из шкафа найденный портфель, он начал ещё раз пересматривать бумаги. Пакет с деньгами его уже не интересовал, – он искал теперь только документ или какую-нибудь записку, где были бы контактные телефоны незнакомца. «Где-то здесь была визитница, – вспомнил Васька. – Да где же она? Ага, вот!»

Раскрыв маленькую коробочку, Васька достал небольшую стопочку визиток.

Сверху была золотистая надпись: «Врата Познания».

Чуть пониже: «Орден Мудрости».

А ещё ниже: «Иван Иванович Волшебников, профессор, совершенномудрый».

Ничего себе, присвистнул Васька. Что такое «Врата Познания» – он не знал, «Орден Мудрости» – тоже. Фамилию такую он, естественно, никогда не встречал. Но вот слово «профессор» на Ваську подействовало. Он его уже где-то слышал, и понимал, что это серьезно. Ну а слово «совершенномудрый», – как понял Васька, – это, конечно же, ещё гораздо круче, чем «мудрый».

Здесь же, на визитке, – что было очень хорошо, – были указаны рабочие и домашние номера телефонов.

Не раздумывая, Васька начал набирать рабочий. Гудки шли, а трубку никто не поднимал.

«Ну что ж, – подумал Васька, – звоним домой!», – и начал накручивать номеронабиратель. В этот раз трубку сняли практически сразу.

– Слушаю Вас, – сказал приятный женский голос.

И тут Васька растерялся, – он многое хотел сказать, но в один момент всё сразу же забыл.

– Слушаю Вас, – еще раз повторили в трубке.

Что-то нужно было говорить, и Васька, собрав всё свое мужество, быстро выпалил: «Добрый день, мне нужен Иван Иванович!»

– Иван Ивановича нет, – ответила женщина, – перезвоните недельки через две!

К такому повороту событий Васька был не готов, и поэтому не смог сказать и слова.

Женщина, решив, что разговор окончен, повесила трубку.

Слушая короткие гудки, Васька лихорадочно думал, что же делать дальше.

Успокоившись, парень начал размышлять. «Так ведь правильно! – воскликнул он. – глупая моя голова! Иван Иванович сейчас наверное в больнице, – а женщина ведь не знает, что я нашёл его портфель, поэтому и сказала, чтобы перезвонил через две недели.

Нужно ей ещё раз позвонить и всё спокойно объяснить!»

Набирая во второй раз телефонный номер, Васька уже знал, что именно он будет говорить, – и теперь, когда женщина подняла трубку, Васька, удивляясь самому себе, спокойно и рассудительно, прямо как взрослый, начал разговор.

– Здравствуйте ещё раз! – сказал он. – Вас беспокоит Василий Митрофанов. Я нашёл портфель Ивана Ивановича и хотел бы его Вам передать.

– Здравствуйте, молодой человек! – ответила женщина. – Мне приятно слышать, что Вы нашли портфель и хотите его вернуть. Иван Иванович сейчас в больнице, у него был сердечный приступ, и его прямо на улице забрала «скорая помощь».

Когда в больнице ему стало легче, он обнаружил отсутствие портфеля, и очень расстроился.

– Да, – сказал Васька, – я вчера проходил по улице и видел, как какого-то человека увозила «скорая помощь», а рядом, в кустах, лежал портфель. В портфеле были визитки, и я Вам позвонил. Вот, собственно, и всё. Как я Вам могу передать этот портфель?

– А как Вам удобно, Василий! Я могу подъехать к Вам, – сказала женщина, – или же Вы можете подъехать либо к нам домой, либо в любое другое, удобное для Вас место. А можете просто отвезти портфель Ивану Ивановичу прямо в больницу.

– А будет ли это удобно? – спросил Васька.

– Отчего же нет? Конечно же! – ответила женщина. – Я думаю, что Ивану Ивановичу будет приятно увидеть Вас и познакомиться с Вами! Записывайте адрес!

Васька взял ручку и записал адрес больницы и номер палаты.

– Спасибо Вам, Василий, – сказала в завершение женщина, – Вы очень порядочный и благородный человек.

– Ну что Вы! – смутился Васька.

Они попрощались.

Некоторое время Васька сидел неподвижно. Еще никто из взрослых не называл его на «Вы». Это было очень необычно, – и очень приятно!

«Так, – подумал Васька, – нужно поесть и ехать потом в больницу. Нечего откладывать!» – решил он, и сам удивился своей решительности. Раньше он за собой такого не замечал.

Глава 5

Больница находилась достаточно далеко от Васькиного дома, и чтобы до неё добраться, Ваське потребовалось минут сорок.

Как и все большие больницы, эта была сделана в виде серого здания в девять этажей, к подъезду которого постоянно подъезжали машины «скорой помощи», входило и выходило множество людей.

Учитывая, что Ваське нужно было попасть в 305-ую палату, он узнал на первом этаже, куда нужно идти, и по многочисленным переходам и лестницам поднялся на третий этаж.

Но на третьем этаже оказалось, что пошёл он всё-таки неправильно, – потому что вышел, в конце-концов, не с той стороны коридора, где нужная ему палата была бы ближе, – и чтобы попасть в неё, пришлось снова пройти по всему длинному коридору.

Но, подходя всё ближе к нужной палате, Васька опять начал всё больше и больше переживать.

«Как же я скажу этому человеку о деньгах, – думал он, – как объясню, зачем я в них так долго копался и пересчитывал?!»

«Но ведь я же себе ничего не взял, – успокаивал себя Васька, – ни копеечки! Да и вообще, чего это я вдруг так нервничаю, – ведь, в конце-концов, ничего плохого я не сделал!»

С этой мыслью Васька нажал дверную нужной палаты, открыл дверь и решительно вошёл.

Больничная палата была небольшой, но светлой и чистой. В палате был холодильник, телевизор и тумбочка. Возле стены стояла кровать, на которой лежал человек.

На вид ему было лет шестьдесят, – во всяком случае, Ваське он показался дедушкой. Это был полненький человечек с очень добрым лицом и седыми вьющимися волосами. На небольшом, курносом носу были надеты кругленькие, как пятикопеечные монеты, серебристые очки. Человек был в темно-синем, – очевидно, шёлковом, – халате с большими и красивыми золотыми звездами.

«Ну, прям волшебник из сказки», – подумал Васька.

– Здравствуй, Василий! – сказал мужчина.

Васька вздрогнул от неожиданности, хотя голос был добрым и мягким.

Только сейчас до Васьки дошло, что он уже несколько минут молча торчит в дверях и, разинув рот, разглядывает этого человека.

– Здравствуйте! – выпалил Васька, – извините, я замечтался!