Девлин посмотрел налево, пытаясь разглядеть Тули, но не увидел, хотя точно знал, где тот залег.

«Толковый парень», – подумал он. О прикрытии бандиты знать не могли. Наверняка Девлина засекли, но никто не заставляет его сидеть на одном месте. Он решил еще раз посмотреть в прицел и перебраться на другую позицию. Снова приник к окуляру, но, неловко двинувшись, ударился коленом о край скалы. Приподнявшись, чтобы потереть ушибленное место, услышал щелчок одинокого выстрела. Почва позади него взвихрилась растительным мусором и каменными крошками. Если бы он в это время готовился нажать на курок «Маузера», то уже лежал бы мертвый.

Невозможно было поверить собственному везению. Укрывшись за бруствером, Девлин быстро перекатился влево, покидая пристреленное противником место. Два человека в гражданской одежде выскочили из дома. Они были белыми, с ладными подтянутыми фигурами. Короткие прически свидетельствовали, что это – солдаты. В руках они держали оружие, какое бывает только у солдат.

Первым бежал капрал Б, сжимая в руках полуавтоматическую винтовку пятидесятого калибра «Баррет 82А1». Он умело вскинул к плечу мощное оружие и несколько раз выстрелил. Крупнокалиберные пули раздробили камень прямо перед лицом Девлина. Такая пуля без особого труда пробивает металл легкого бронетранспортера. Человеку, вооруженному такой винтовкой, ничего не стоит снести земляной бруствер, защищающий детектива. За капралом Б остановился и капрал В. У него был автомат «М16А2» с подствольным сорокамиллиметровым гранатометом «М203». Девлин услышал хлопок. Мина взорвалась, подняв в воздух массу земли буквально в десяти ярдах перед ним. Не успел стихнуть грохот взрыва, как снова послышались выстрелы из «Баррета». Понятно, что и гранатометчику не понадобиться много времени, чтобы нащупать Девлина.

А стоит ему появиться на открытом месте, и недавно стрелявший по нему снайпер наверняка убьет его. Девлин не просто попал в ловушку, но угодил в смертельную западню.

Он опустил «Маузер» на землю. Оружие стоило добрых четыре тысячи долларов, но оказалось совершенно бесполезным. Девлин поднял «Моссберг» и загнал патрон в ствол.

Единственная надежда оставалась на Тули. Кем бы ни были эти двое, они не могли принадлежать к шайке Ки. Это были хорошо обученные, обстрелянные солдаты. Они достаточно выждали, чтобы точно вычислить его по вспышкам выстрелов. Для выработки плана его уничтожения много времени им, конечно, не понадобилось.

Оба солдата медленно продвигались вперед, приближаясь к нему. Тот, у которого в руках был «Баррет», время от времени обстреливал укрытие Девлина, не давая возможности высунуть нос. Следующая мина взорвалась в двадцати футах за спиной Девлина.

Теперь наступавшим пришлось огибать дом, и на какое-то время они выпустили из-под жесткого контроля местонахождение детектива.

Девлин воспользовался минутной передышкой, чтобы отползти немного назад и вправо. Всем телом прильнув к каменистой платформе, продолжал отползать в правую сторону. Он быстро отсоединил от «Маузера» оптический прицел и, немного приподнявшись, посмотрел через него на окна дома, пытаясь определить, в котором из них засел снайпер. Времени оставалось немного. Те двое вот-вот опять откроют огонь. Однако удалось разглядеть открытое окно на втором этаже. Внутри комнаты было слишком темно, чтобы кого-нибудь увидеть.

Солдаты вновь вышли на открытое пространство. Возможность расправиться с засевшим в доме снайпером была упущена. Но в этот момент послышалась очередь из «ХК» со стороны Тули, засевшего в резерве. Пули взрывали землю около ног того, что был с «Барретом». Кровавая строчка автоматной очереди взлетела по его ногам, бедрам и добралась до груди солдата. Тот подскочил на месте и рухнул, извиваясь в судорогах. Нижняя часть тела оказалась сплошь залита кровью, а грудь была разворочена. Прежде чем солдат успел упасть на землю, Тули умудрился всадить по заряду в шею и в нижнюю часть лица. Голова убитого превратилась в кровавое месиво. Автоматная очередь практически развалила его на части.

Девлин бросил прицел, встал на колено и быстро вскинул к плечу «Моссберг». Снайпер появился в окне, пытаясь поймать на мушку Тули. Девлин трижды выстрелил. Капрала А отбросило к противоположной стене комнаты, осыпало дождем стеклянных осколков и обломков расщепленной рамы.

Капрал В немедленно укрылся за телом погибшего капрала Б, отсоединил гранатомет и выпустил три короткие очереди в направлении Тули. Пули из автомата «М-16», конечно, менее разрушительны, чем снаряды «Баррета» пятидесятого калибра, но Тули был прикрыт не столь надежно, как Девлин. Вероятность поражения веерным обстрелом из «М-16» довольно высока. Девлин приподнялся, чтобы лучше видеть солдата, но встать в полный рост было невозможно. И все же три выстрела Девлина заставили капрала В спрятать голову. А Тули за это время сумел перебраться в более безопасное место.

Самоанец вовсе не собирался отступать. Воспользовавшись прикрытием со стороны Девлина, он рванулся вперед и выпустил по солдату прицельную очередь.

Но в это время под предводительством Сэма Ки выскочила группа людей, вооруженных автоматами. Одновременно Девлин заметил худого человека в камуфляжной форме. Тот быстро бежал к ближайшему от дома ангару. В руках он держал все тот же «М-16».

Девлин крикнул Тули, чтобы тот обратил внимание на человека, бегущего в ангар. Но тот слишком увлекся стрельбой по последнему капралу и ничего не услышал из-за треска надрывающегося «ХК».

Девлин сменил угол обстрела и выпустил последние заряды в людей Ки. Было слишком далеко, чтобы попасть в кого-либо из них, но разрывы выстрелов остановили бегущих и привлекли внимание Тули.

– Давай! – закричал Девлин и бросился к лесу Держа «ХК», словно пистолет, Тули побежал к Девлину, продолжая на ходу обстреливать двор ранчо.

К этому времени Макуильямс выгнал из ангара затаившихся там членов банды Ки. Они бросились своим на подмогу, а капитан подгонял их, угрожая пристрелить, если они откажутся выполнять его приказ.

Пригнувшись, Девлин бежал назад, вглубь дождевого леса, растущего позади ранчо, на ходу перезаряжая «Моссберг». Тули мчался ему наперерез. Теперь их не могли обнаружить за густой листвой, дождем и туманом. Но люди Ки продолжали стрелять вслепую. Позади и впереди Девлина и Тули смертоносные кусочки свинца беспрестанно вонзались в стволы деревьев, свистели над головами, обдавая потоками влаги, скопившейся в кронах. Бандиты находились ниже них, потому вряд ли могли настичь беглецов. Но очень скоро они взберутся наверх. Девлин надеялся, что к тому времени дистанция между ними будет достаточно велика. Уцелевший капрал В возглавил погоню и первым взбежал по склону, лишая противника естественного преимущества. Капрал действовал гораздо быстрее, находился в гораздо лучшей форме, чем остальные преследователи. И горел желанием расправиться с тем, кто перестрелял его товарищей.

Макуильямс приказал банде Ки прекратить стрельбу, чтобы не задеть далеко оторвавшегося от основной массы капрала. Наконец, группа остановилась. Ки помчался вверх по склону один. Макуильямс метался среди замерших людей, бил, толкал, пытаясь заставить продолжать погоню. Запах крови и пороха всегда наполнял его сердце гордостью. На губах играла отвратительная хищная улыбка.

«Все прекрасно, – думал капитан. – Ки бежит впереди. Его люди спешат за ним. Враг – впереди. Я иду за ним по пятам. Великолепно. Я могу всех перестрелять в спину».

Он понимал, что те, за кем они сейчас охотятся, достаточно ловко действуют и сумеют прикончить хотя бы несколько человек из банды. Макуильямс бросился в чащу с громким воинственным кличем. Боги благоволят ему.

Девлин и Тули бок о бок бежали через дождевой лес. Тули двигался с присущей ему природной ловкостью. Девлин, наконец, научился проскальзывать через густой подлесок и не спотыкаться на каждом шагу.

Неожиданно Тули взревел и рухнул на землю. Стало понятно, что в него угодила пуля. К счастью, она не могла пробить бронежилет, но удар не стал от этого менее чувствительным. Тули казалось, что он получил сильнейший пинок в спину. Девлин остановился и направил «Моссберг» стволом в сторону преследователей, надо дать Тули возможность прийти в себя и подняться на ноги.