Через несколько мгновений песнопение с новой, победоносной силой опять донеслось до, солдат, которые! стояли на берегу, пораженные страхом и ужасом; «Сорок борцов борются за Тебя, о Христос, борются за Твою победу и просят у Тебя венец!»

Глава 8. ТИРАНИЯ ТОЛПЫ

Давайте посетим Альпы в северной Италии — картина, поистине захватывающая дух. Мы увидим покрытые снегом вершины величавых гор, богатые зеленые долины, орошаемые прозрачными горными потоками. Холмистые луга, вскрытые благоухавшими дикими цветами, у подножия гор фруктовые сады, полные ароматных плодов.

Это Божья страна, почти рай на земле. Здесь через мрачные времена отступничества вальденсы пронесли веру апостолов, веру, которая была предана забвению и попрана официальной церковью.

Вспоминаю Генри Арнода, одного из вождей вальденсов. Как-то весной его группа наблюдала с гор, как там, внизу, солдаты готовились атаковать вальденсов. Было слышно, как полковник Пара приглашал жителей на публичную казнь через повешение, которая должна была состояться на следующий день: «Приходите, и вы увидите конец вальденсов?»

Но у Бога был другой план относительно Своих детей. Там, высоко в горах. Генри Арнод открыл Библию и прочитал Псалом 123: «Если бы не Господь был с нами, когда восстали на нас люди, то живых они поглотили бы нас» (Пс. 123, 2—3).

В ту ночь, под покровом густого тумана и темноты, вальденсы неслышно перешли горы и оказались в безопасном месте. Солдаты, готовившиеся к убийству вальденсов, с сожалением говорили: «Кажется, небо помогает этим людям».

Но все же великое множество вальденсов погибло за веру. Однажды небольшая группа молилась в потайной пещере «Церковь земли». Неожиданно появились солдаты и разожгли костер у входа в пещеру. Пока в пещере еще был кислород, вальденсы пели хвалебные гимны Богу, предпочитая с радостью пожертвовать своей жизнью, чем отречься от своей веры.

Никто не знает, сколько преданных верующих пролили свою кровь в течение долгого времени гонений церкви в пустыне. И до тех пор, пока не наступит вечная жизнь, мы не узнаем цену, которую они заплатили за веру.

В этом отношении американцы XX века не испытывают открытого преследования за поклонение Богу в виду их верного исповедания истины. Но это, согласно пророчеству Откровения, скоро наступит. Готовы ли мы, подобно вальденсам, быть особенным народом Христовым? Или мы остаемся невольными рабами общественного мнения — тирании толпы?

Слишком многие из нас следуют истине, когда она не противоречит общепринятым традициям общества, когда она не налагает на нас больших обязанностей. Но если пойдете за Христом, вам будет это кое-что стоить. Надо платить за то, чтобы не быть таким, как все.

Почему мы так стремимся быть похожими на всех, поступать так, как поступают все? Где же творческое инакомыслие, которое в прошлом рождало героев и мучеников? Стремление занять свое место! Кажется, что сегодня мы все находимся под гипнозом детской игры «делай как я».

Маргарет Эплгарт написала изумительную книгу «Люди как проходящие деревья», в которой рассказывает почти невероятную, но правдивую историю о Жане А. Фабере и о его работах по изучению движущихся гусениц.

На первый взгляд кажется, что эти гусеницы ползают бесцельно, друг за другом; передвигаются, когда движется «вожак», останавливаются, когда останавливается он, едят, когда ест он. Их основная пища — сосновые иголки.

Однажды Фабер поставил эксперимент. Он наполнил сосновыми иголками цветочный горшок, а затем посадил на ободок гусениц, закинув их в кольцо. Естественно, они начали двигаться по ободку друг за другом. И, как вы уже догадались, это бессмысленное вращение продолжалось семь дней, — ни одна из них не остановилась в поисках пищи, — пока одна за другой не погибли. Автор многозначительно замечает, что лес полон таких движущихся гусениц — жутким образом похожих на людей, которых знаем и вы, и я.

Мы движемся за толпой, даже если это — движение по кругу, движение в никуда, движение без цели и награды. Движение вокруг цветочного горшка конформизма, пока силы не оставят нас.

И ведь мы не знаем зачем!

Следовать за толпой не всегда безопасно. Следовать общественному мнению во времена Христа, означало отвергать Его. Послушайте, что сказали служители, посланные за Иисусом и вернувшиеся без Него: «Служители отвечали: никогда человек не говорил так, как Этот Человек. Фарисеи сказали им: неужели и вы прельстились? Уверовал ли в Него кто из начальников, или из фарисеев»? {Иоанн. 7: 46—47).

Именно этот вопрос и заставил многих отвергнуть Христа. Но стоило напомнить, что официальная церковь не приемлет Его, они сдались и лишились веры. Есть ля сегодня подобная же проблема?

Истина зажигает огонь в людских сердцах, делаем их убежденными. Это может быть истина, внушающая страх. Она может казаться странной современному человеку. Она может быть о субботнем дне, который Бог заповедал помнить. И тогда слышится вопрос: «А согласны ли с этой истиной выдающиеся религиозные деятели? Соответствует ли это основным религиозным учениям?»

Но большинство, как правило, редко бывает правым. Во времена Ноя большинство, за исключением восьми человек, отвергло истину и погибло в катастрофе, которую общественное мнение считало невозможной.

Истина во дни Илии была настолько непопулярна, что он жаловался, что остался один. Да, семь тысяч верных сердец, о которых ему напомнил Бог, были жалким меньшинством. Им требовалось огромное мужество, чтобы не уподобиться большинству.

Чтобы выстоять против глумящегося мира. Ною тоже требовалось мужество. Мужество нужно было и Илие, чтобы победить тех, кто требовал его жизни. Мужество понадобилось и Мартину Лютеру, когда от него, представшего перед собором, требовали отречения. Но он бесстрашно ответил: «На том я стою и не могу иначе!»

Такое же мужество требуется и сегодня, в заключительные часы земной истории. Мужество — означает не уподобляться толпе. Мужество — означает обособляться от толпы ради Господа.

Истина — это испытание веры. Субботний покой в Иисусе — это мерило нашей готовности не быть такими, как все — это как раз то, что требуется от нас, чтобы быть верными Богу. Вы можете сказать, что суббота не позволяет нам стать движущимися гусеницами! Но седьмой день и сам по себе имеет ценность. То, что он представляет, имеет особую значимость. Позвольте проиллюстрировать на примере, что я имею в виду.

Много лет назад я сидел в вагоне-ресторане поезда. На обложке меню я увидел звездно-полосатый американский флаг. Если вы истинный американец, то можете представить мое удивление и возмущение, когда под изображением я прочел: «Это всего лишь обычный кусок ткани. И не более. Можно сосчитать в нем нитки, так же как в любом другом куске ткани».

Мои патриотические чувства были бы задеты, если бы я не прочел дальше: «Но когда появляется легкий ветерок, и звезды и полосы оживают, когда красное, белое, синее трепещет и развивается на ветру — тогда понимаешь: никакая другая ткань не может сравниться с этой тканью».

Да, этот флаг — всего лишь кусок ткани до тех пор, пока мы не вдохнем в него жизнь, пока не сделаем символом всего, во что верим.

Я мог бы взять обычную красную ткань. Сама по себе она не представляет большой ценности. Но если сшить ее с белой и синей, то получится трехцветный французский флаг, за который каждый француз отдаст свою жизнь! Сшейте эти куски в Юнион Джек (название флага Великобритании, — прим. перев.), и британцы не пожалеют за него своей жизни. А если вы сошьете обычные куски ткани в звездно-полосатый флаг, то американцы пойдут за него на смерть!

Нечто подобное сделал и Бог. Он взял обычный день, выделил его из всех дней недели и учредил субботний покой, представляющий два величайших блага, которые Бог сделал для нас — Он создал и спас нас.

Вы, конечно, помните, что творение и спасение — две главные причины поклонения Богу, представленные в Слове Божьем. А раз Суббота — это Божье увековечивание этих двух неразрывно связанных фактов, то вам должно быть понятно, почему так важна для вас суббота, каким важным фактором является субботний покой в Иисусе в ваших отношениях с Ним.