- Манфред, - окликнула меня Тэйну.

Я оглянулся. Она несмело улыбнулась мне, и сердце мое возрадовалось - давно уже я не видал на ее лице даже тени улыбки.

- Панафиостан , - сказала она,- будь осторожен.

Она еще посидела рядом с малышом, сторожа его сон. Но ребенок спал здоровым сном младенца. Кристина не спешила выходить из ванной, так что совершенно неожиданно Тэйну оказалась предоставлена самой себе. Драгоценные минуты одиночества, когда можно расслабиться, побыть немного собой, без вечного напряжения и готовности к защите, без страха, что кто-то, пусть даже и случайно, воспримет твои эмоции и поймет их не так, как тебе бы хотелось…

Быть собой… Всего-то навсего. Не так уж и много, если подумать.

Воспоминания обрушились внезапно, словно давно ждали момента, когда можно будет исподтишка нанести болезненный удар.

Однажды пережитый кошмар, который, наверное, будет теперь преследовать ее всю жизнь.

Последний день ее свободы…

Она стояла в коридоре медцентра, испытывая сильное беспокойство. Прошло уже очень много времени. О чем там можно так долго разговаривать? Сквозь полупрозрачные сворки дверей виднелись лишь силуэты: зеленовато-серые принадлежали врачам, черные - воинам. Черных было больше.

Надо выбираться отсюда.

Но она слишком долго медлила, ожидая, что вот-вот раскроются двери и выпустят маму, и они вместе отправятся домой в Радужный Град. И двери раскрылись. Вот только вместо Лэркен барлумы вышел родной брат а'дмори абаноша, Арэль Ми-Грайон тарг. Он взглядом указал ей на лавку, тянувшуюся вдоль стены, и она подчинилась. Липким холодным ручейком пота пополз по спине страх. С каких это пор Ми-Грайоны почувствовали за собой право приказывать ей, наследнице клана Тойвальшенов?

Рядом с матерью Тэйну никого не боялась. Но мать была сейчас там, за полупрозрачными дверями, и выйдет ли она оттуда вообще, было неясно.

Надо выбираться из этого места.

Ми-Грайон на нее не смотрел. Он не считал ее стоящим противником. Еще бы! Что для прославленного бойца несовершеннолетняя девчонка, не обученная воинскому искусству? Плюнуть и растереть. Вот и отлично, вот и хорошо. Не смотри на меня! Не смотри!

Она, не вставая, поползла по лавке к выходу. Ми-Грайон скосил в ее сторону одно ухо, и она замерла, обливаясь потом и стараясь не думать, что он сделает с нею, если все-таки обернется. Не оборачивайся! Не надо!

Добравшись до края лавки, она медленно поднялась и неспешно пошла прочь, с трудом подавляя дикое желание сорваться на стремительный бег.

Свернув за угол, она все-таки побежала, и - еще одна удача - никого не встретила на своем пути. Сердце колотилось, как сумасшедшее.

Конфликт между матерью и ак-лиданами Генетического Контроля еще не успел превратиться в достояние общественности. Ложь, будто мать отправила ее в Кавинтайн с поручением, не вызввла подозрений, машину из города выпустили.

Ну, а к кому могла прибежать за помощью перепуганная наследница клана Тойвальшенов?…

Тэйну прошлась по комнате, посмотрела в окно. Глазам, привыкшим к сиянию звезд Ядра Галактики, сверкающий рекламными огнями терранский вечер казался унылым и тусклым сумраком.

Интересно, даже зная все заранее, смогла бы она остаться в медцентре и погибнуть? Изменило бы это судьбу терранской колонии? Без толку гадать. Она обхватила себя за плечи, но бившая тело нервная дрожь не имела никакого отношения к холоду.

К кому она могла тогда обратиться за помощью?…