— Я все исправил. Теперь Роман вновь будет повелевать Беловодьем!

— Ничего подобного. Твой приказ Беловодье не слышит. Кольцо — не твое.

— Откуда ты знаешь?

— Ты забыл? Я понимаю суть.

— Ты — охранник.

— Я — хранитель. И Беловодье сейчас делает то, что приказывает ему Иван Кириллович. А тому — Сазонов. — Грег отогнул ворот свитера. На шее у него не было ожерелья. — Да, я слишком хорошо понимаю, что происходит. И больше не хочу быть охранником. Ухожу. К счастью, для того чтобы выйти из Беловодья, не нужен пропуск. — Грег улыбнулся. — Я сказал, к счастью… Надо же.

Но Юлу было не до душевных переживаний Грега. Птенец Романов так и кипел:

— Ты знаешь, что делать?

— Кольцо ищи.

— А потом?

— Надень Роману на палец.

Юл бросился в глубину. Ему казалось, чтo сквозь толщу воды он различает слабое свечение зеленого камня.

Все закружилось.

Вода на веках высохла, и воспоминания прервались.

Роман вздохнул. Надо же! Оказывается, Юл все это устроил. Глупый мальчишка! Да, глупый мальчишка. Но Роман не злился на него. Почему-то не мог.

Посмотрел на кольцо на мизинце. Все-таки Юл вернул его. Нашел, значит…

Нет, нет, нельзя размышлять.

Назад, назад, в

ВОСПОМИНАНИЯ

уже свои…

Очнулся Роман, лежа на полу. Он был раздет, и боль была такая, что он едва сдерживался, чтобы не закричать в голос. Кто-то сидел рядом с ним на корточках и стирал платком кровь с тела.

— Кто здесь? — Он сёл рывком. Перед глазами все плыло. — Кто здесь?

— Это я, — узнал он Глашин голос.

— Где Надя? Что с ней?

— Роман… — Надя взяла его за другую руку.

— Что случилось? Как такое возможно?

— Возможно… — прозвучало эхом.

— Как?

— Беловодье не на нашей стороне. Теперь. А его пересилить ни у кого нет сил.

— А как же кольцо? Я отдал ему кольцо…

— Выходит, твой дар отринут.

И тут закружило. Комната куда-то поехала, как поезд, отходящий от перрона в никуда. Вещи и люди плыли вместе с комнатой. И Надино лицо менялось постоянно. Она то смеялась, то замирала, то вновь начинала хохотать. А сквозь пол просунулась рука и надела Роману на мизинец кольцо. И… будто лопнула невидимая нить. Комната прекратила кружение. И Роман осознал — но не сразу, — что ничто его больше не держит. Путы Беловодья исчезли.

— Эй, вы как? — донесся снаружи голос База.

— Сюда! — крикнула Надя. — Скорее! Помоги!

— Заперто. Я сейчас…

Раз, два, три,

Нам, Беловодье,

Замок отвори.

Стеклянная дверь разлетелась осколками, и в комнату вбежал Баз. Добрый доктор глянул на распростертого на полу Романа:

— Он жив?

— Живой. Только искалечен, — отозвалась Надя. Баз встал на колени рядом с колдуном, оттеснив

Глашу.

— Порезы неглубокие. Надо швы наложить… Роман, тебя всего трясет. Похоже на шок.

— Это и есть шок. Постколдовской.

— Так эти порезы — колдовство?

— Не только.

— Пустосвятовская вода поможет?

— Не знаю. Должна… Только не купаться, а облиться водой…

— Скорее, уходим! Вдвоем с Глашей Баз помог колдуну подняться.

— А с тобой что случилось, Баз? — спросила Надя.

— Ничего не понял. Сначала я вдруг прирос к полу своей комнаты и сделался пленником. А сейчас все закружилось, а потом… потом сила, меня державшая, исчезла.

— А Сазонов где? — спросил Роман.

— Меснер сказал, что его уже нет в Беловодье. Ушел через комнату с картинами.

— Пустосвятовская вода. В гостиной должна быть еще бутыль.

Надя с Глашей кинулись искать. Баз взял колдуна за руку.

— Ну у тебя и пульс! А у меня с собой из лекарств ничего нет. И Беловодье не откликается…

— Сазонов, тина болотная… постарался.

— Да, он мерзавец, к сожалению. Но человек дела. Единственный среди нас. Если он создаст семь новых кругов, Беловодье оживет. Все изменится. Вся жизнь. Может, это и к лучшему.

— Когда он успел тебя убедить?

— Он ни в чем меня не убеждал. Но мы много с ним говорили. Всю долгую ночь, пока ты был с Надей. Я не принимаю его методов, ни в коем случае… но…

Надя вернулась, принесла бутылку с водой. Роман глотнул, стало легче.

— Баз, Надя… Идите в ту комнату, где картины. Снимите часть со стен, поставьте на пол и поверните красочным слоем к стенам. Остальные пусть висят. Но тоже переверните.

— Гамаюнов вновь их повесит.

— Нет, — слабо улыбнулся Роман. — Он слишком боится своего старого приятеля.

Они выбежали из усадьбы и бросились к границе круга. Белые плавучие дорожки колебались под ногами. И все Беловодье волновалось и куда-то плыло. Куда — Роман не мог разобрать. Его вели, он не сопротивлялся.

— Дядя Гриша где? — спросил Роман.

— Да вон он стоит. Матерится. Его тоже скрутило. Он из молока очередную бутылку водки сделал. А выпить не успел. Пузырь рядом, а он дотянуться не может. Теперь глотнул и еще больше разозлился. Грозит начать хулиганить.

— А Юл?

— Ушел вместе со Стеном.

Роман отрицательно мотнул головой:

— Нет, Юл вернулся.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю. — Роман снял руку с плеча База и указал на воду: — Под водой… Внутри Беловодья.

— И как нам до него добраться?

— Сам выйдет. Ему никто не поможет, — сказала Надя.

— Будем ждать.

— Нет времени. Нужно снять шок! — запротестовал Баз.

— Я без него не уйду.

Роман уперся, и сдвинуть его с места ни Надя, ни Баз не могли.

И тут вода взметнулась фонтаном, и из воды, окатив всех водою, поднялся меснеровский джип. За рулем сидел Юл. Он отворил дверцу. Наружу хлынула вода.

— Эй, ребята! Вы что, пешком драпать собрались? По-моему, на колесах удобнее.

— У нас есть вертолет, — напомнил Баз. — Стоит возле моей клиники. Роману надо как можно быстрее в Пустосвятово. Так что полетим на геликоптере.

Колдун с трудом вникал в смысл слов. Глаша и Баз помогли ему сесть в машину.

— О, Вода-царица, что же они с ним сделали! — причитала Глаша.

— Как ты? — спросил мальчишка колдуна.

— Нормально…

— Врешь. Я знаю, как тебе тошно. А про Беловодье все вранье…

— Вранье… — эхом отозвался Роман. Он с трудом понимал, что ему говорят и о чем спрашивают. Чужое колдовство отравило его сильнее самого сильного яда.