– Ну как успехи? – Улыбнувшись, Семин протянул девушке букет цветов.

– О! Спасибо! – Соня с чувством чмокнула его в гладко выбритую щеку.

Когда эмоции улеглись, Валерий Станиславович уже серьезно посмотрел на девушку.

– Единственное, что мне удалось узнать: идет возня вокруг Сиднюкова. В округе, в котором хочет баллотироваться Константин Степанович, у него есть два соперника. Корнеев поддерживает одного из них. Ну а все, что касается экс-депутата, интересует и меня, поскольку он наехал на одного из моих клиентов. Посему предлагаю тебе принять предложение Корнеева. Не бойся ничего. Я буду тебя прикрывать.

На том они и порешили. Валерий Станиславович обещал заехать вечером, и Соня, стрельнув глазами, кивнула на прощание.

Парень поджидал ее около стоянки. И больше не отпускал до самого дома. Лишь когда Соня остановилась и, хлопнув дверцей, направилась в подъезд, парень проехал мимо и, завернув на спуске, исчез за углом соседнего дома.

Девушка быстренько прошла к своей двери. На кухне, положив цветы на стол, она выглянула в окно. Ни парня, ни его машины нигде не было видно. По всей видимости, в его задачу не входило патрулирование под окнами.

Девушка поставила подаренные Семиным розы в вазу и отнесла в зал.

Помешивая ложечкой сахар в бокале, она невольно вернулась к своим мыслям. События последних дней не давали ей покоя. Она вспомнила, как Корнеев сказал: «Я навел справки»…

«Черт возьми, у кого?» – думала она.

Интересно было и то, что Максим знал о неприязни Ленцовой к Родиону. Такого рода информацию можно было получить только у небольшого круга людей, знавших Соню с институтских времен.

Само собой в связи с этим всплыло имя Андрея Васина.

Она хотела тут же позвонить ему, но передумала.

Запиликал мобильник, это был Корнеев:

– Соня?

– Да, это я, – подтвердила девушка.

– Что ты решила?

– Я согласна, – ответила путана.

– Тогда за дело. – По голосу чувствовалось, что Корнеев обрадовался. – Вот тебе дополнительная информация: в прошлом сезоне Родиона иногда видели на ипподроме. Ну, а насчет его пристрастия к вашему полу ты и без меня знаешь. Я вот что предлагаю… – И Максим изложил суть имеющегося у него плана.

– Как мне с вами связаться?

На другом конце задумались. Через некоторое время девушка услышала:

– Если появится что-либо срочное, ищи меня через нашего общего знакомого – Михаила. Только попрошу – без большой необходимости не беспокоить.

Девушка набрала номер Михаила. У того оказалось занято. Она подождала и перезвонила снова. Вновь оказалось занято.

«Ладно, успеется», – решила Соня и набрала номер Семина.

– Ну как? – живо заинтересовался тот.

Ленцова передала только что состоявшийся разговор.

– Ну и с чего думаешь начинать? – с иронией спросил Валерий Станиславович.

– Указание даны четкие, – усмехнувшись, ответила девушка.

– Держи меня полностью в курсе.

– Стойте так: мы все уладим, снова выпьем и нальем! – чарующим басом пел Михаил Шуфутинский. Соня вместе со своей знакомой сидела в «Камелоте». Мужчины, молодые и не очень, периодически бросали заинтересованные взгляды в сторону двух девушек, чем вызывали неудовольствие своих спутниц. Но девушек интересовал сегодня только один человек.

– Вот он, – шепнула подружке Соня, показывая глазами на Родиона. Та, отыскав взглядом молодого человека, понятливо кивнула:

– Ничего. Красавчик.

– Ну все, я пошла, – заторопилась Соня, – пока он меня вместе с тобой не заметил. Иначе все насмарку пойдет.

Оставив знакомую, девушка покинула ресторан и, поймав машину, направилась в центр города, на проспект Кирова.

Товарку по профессии Ленцова в свои планы не посвящала. Она только знала, что ей на время нужно окрутить одного молодого симпатичного парня и познакомить с определенным человеком. Все. На этом роль проститутки заканчивалась. Девица получила авансом сто баксов и в случае успеха должна была получить еще триста. Плата для нее была роскошной, и дополнительных вопросов с ее стороны не последовало.

Михаил не заставил себя ждать.

– Прогуляемся до Волги. Он обычно в это время в «Ротонде» тусуется, – поздоровавшись, молодой человек сразу перешел к делу.

«Ротонда» переливалась огнями рекламы. Иномарки плотным рядом окружили заведение.

Свободных столиков не оказалось, и им пришлось расположиться за стойкой бара.

– Вот он, – кивнув в сторону молодого человека, со скучающим видом наблюдающего за крутящимся колесом рулетки, на ухо девушке шепнул администратор.

После чего оставил недопитое пиво и отправился на выход.

Соня пригляделась. Николай точно оправдывал свое прозвище. Девушка даже внутренне усмехнулась этому. Она, мило улыбнувшись бармену, захватила свою бутылку с «Хольстеном» и направилась к объекту внимания.

Соня подошла вплотную к нему и, делая вид, что ее интересует игра, протиснулась рядом. Тело ее скользнуло вдоль тела молодого человека. Колька бросил заинтересованный взгляд на красотку и вновь повернулся к столу.

– Господа и дамы, делаем ваши ставки! – послышалось предложение крупье.

– На что бы вы рекомендовали поставить? – неожиданно обратилась к нему девушка.

– Две на черное, – автоматически ответил он.

Соня так и поступила и выиграла.

– Вы принесли мне удачу, – благодарно улыбнулась она Николаю одной из своих очаровательнейших улыбок. – Могу я вас угостить чем-нибудь?

– Вы здесь одна? – поинтересовался парень.

– Как видите, – кокетливо вздохнув, ответила Соня.

– Тогда давайте я вас угощу. Не привык, чтобы за мою выпивку платили девушки. – Колька довольно улыбнулся. Глаза его тем временем не отрывались от лица незнакомой красавицы.

– Но тут негде присесть, – вздохнула вновь Ленцова.

– Давайте выйдем на свежий воздух, в летнее кафе, – предложил Николай.

На летней площадке чей-то тенор выводил рулады о несчастной любви. Насчет столиков тут был полный порядок, но, к сожалению, оказалось, что кафе скоро закрывается.

Они выпили за знакомство, и явно запавший на Соню молодой человек предложил погулять по набережной. Ленцова, понятное дело, согласилась.