– Рекс.

Уже через пару минут Рекс оказался в кабинете Джона Хилтона, главы секции.

Хилтон, спокойный маленький человек с седыми волосами и внимательными глазами, подошел к нему с протянутой рукой.

– Рад видеть тебя, Рекс, – с некоторой осторожностью заявил он. – Удивлен, но рад. – Его рукопожатие было мягким и теплым.

Рекс заметил крошечную паузу перед именем «Рекс». Но пока он решил не акцентировать на этом внимания.

– Почему удивлен? – коротко спросил он.

– Мы не ждали тебя здесь в ближайшие пять лет. Как Регина?

– Беременна.

– Ну, это странно.

– Да? При данных обстоятельствах я бы этого не стал утверждать. Значит, там было что-то добавлено в пищу или в воду, чтобы она не могла забеременеть, и мы не прекращали бы исследований?

В ответ Хилтон лишь улыбнулся, и Рекс решил сменить тему. Он не хотел терять времени, сражаясь с тенями.

– Значит, вы меня ждали только через пять лет?

– Рано или поздно ты должен был придти, чтобы разобраться с Секцией К. Однако, мы считали, что сначала ты захочешь исследовать шесть миров. Ты это уже сделал?

– Мы там были.

– Ты и…

– Регина и Венера.

– Ну, значит и Венера тоже.

Глаза Хилтона, если это только было возможно, стали еще более настороженными. Он вернулся к своему столу, уселся на привычное место и предложил своему неожиданному гостю присесть, однако, все это время Рексу казалось, что Хилтон чего-то ждет…

– Венера могла и не участвовать в наших путешествиях? – спросил Рекс.

Хилтон пожал плечами.

– Ну, ты не хуже меня знаешь, что это был вопрос выбора – решение принадлежало тебе и Регине, а не Венере…

– Почему, если тебе так много известно, ты, вместо того, чтобы ответить на мои вопросы, задаешь мне свои?

– Я не знаю ничего о том, что произошло с тех пор, как ты проснулся в… ты знаешь, как называется это место?

– Чистилище.

– Да… и не без причин.

– Хилтон, кто я такой?

Хилтон молчал, вопросительно глядя на него. Рекс должен был объяснить, почему Хилтон должен отвечать на его вопросы.

– Мне известно, что я Двадцатник.

– Неверно.

– Я Двадцатник, – терпеливо повторил Рекс, – и Регина тоже, и Венера.

– Неверно. Регина действительно Двадцатник. А ты и Венера – Миллионники. Единственные во всем мире.

– Да, – сказал Рекс, – кажется, я начинаю понимать про себя и Венеру. Расскажи мне про Регину. Почему она только Двадцатник?

Хилтон улыбнулся.

– Только Двадцатник?

– Для нее все было сложнее. Она слишком привязана к Земле. Регина счастлива в Чистилище, но… – Рекс замолчал.

Ему не следовало делиться информацией – не за этим он сюда пришел.

– Доминирующая личность Регины была позаимствована?

Хилтон кивнул, на этот раз он уже не выглядел удивленным.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду. Ты и Венера – это вы сами, плюс 999999 будущих самоубийц. Регина это доминантная личность, которая выбрала тело одной из своих девятнадцати… партнерш. Такое часто случается.

Естественно, она выбрала самое красивое…

– Однако, получившаяся амальгама полна противоречий.

Регина только сейчас начала… Впрочем, это не имеет значения – с этим вопросом мне все ясно. А теперь Хилтон – Цель. В чем она заключается?

Когда Хилтон покачал головой, Рекс устало продолжал:

– Ну, ладно, можешь мне поверить – я знаю цель, меня интересуют лишь кое-какие детали. Я в самом деле знаю цель. Мы прошли психологическую обработку, и нас направили в Чистилище, чтобы мы окончательно потеряли все связи с Землей. Нам дали возможность побывать в шести не слишком важных мирах и выяснить, близок ли Судный День – и если да, то почему. Мы должны были решить, что можно по этому поводу предпринять. Все это элементарно, и я не пришел бы сюда, если бы не решил, что должно быть сделано…

На сей раз Хилтон удивился по-настоящему. К тому же, он явно был взволнован. Вскочив на ноги, маленький человечек начал торопливо мерить шагами свой кабинет.

– Что-то можно сделать? У тебя есть план?

– Однако, – не меняя тона, сказал Рекс, есть детали, которые мне не ясны. Я не могу угадать все.

Рекс встал. Он был почти на целый фут выше, чем Хилтон. Хотя он по-прежнему не до конца понимал все возможности Двадцатника, Рекс постарался вложить все, что мог в свой взгляд. Это сработало у Регины на Лэндфоле.

– Хилтон, – вкрадчиво проговорил он, – расскажи все, что мне необходимо знать.

Хилтон снова уселся за свой стол, и улыбнулся.

– Ты можешь быть Миллионником, Рекс, – сказал он куда более дружелюбно, – но я и сам, конечно, Двадцатник.

Только Двадцатник… Но ты очень скоро поймешь, что играть со мной в гляделки бесполезно.

– Ладно, – проворчал Рекс, – предположим, что я принял решение и знаю, что нужно делать. Рассмотрим такую возможность в качестве гипотезы. Предположим, я сумею убедить тебя, что за этим стоит нечто большее, и что я готов сделать то, что необходимо. Ты в состоянии представить себе, что все обстоит именно так?

– Думаю, да. Более того, я даже, вероятно, могу предположить, что ты собираешься делать.

– Надеюсь, что нет.

– А я надеюсь, что ошибаюсь.

– В любом случае, – твердо сказал Рекс, – не кажется ли тебе, что следует рассказать мне все, еще до того, как я начал приводить свой план в исполнение?

– Я считаю, что ты действительно должен все знать, – сказал Хилтон. – Но я не думаю, что я должен тебе это рассказать.

– Тогда кто же должен?

– Венера.

Рекс на несколько секунд застыл в неподвижности, а потом кивнул.

– Да. Все верно. Венера. Кстати, кто придумал эти дурацкие имена?

– Ты их выбрал сам, – кротко ответил Хилтон.

– Как я могу вернуться назад?

– Тут возникает проблема. Конечно, между нашим зданием и Чистилищем есть Ворота…

– Я так и думал.

– Но их можно закрыть. Сейчас ты не сможешь ими воспользоваться.

– Венера могла бы сама сказать мне. Можно было бы избежать очень многих неприятностей…

– Вероятно, Венера сама не знала. Если все произошло так, как мы предполагали, то Венера должна была знать больше, чем ты и Регина, но чтобы она вспомнила о Воротах, ей нужно было задать определенные вопросы… Когда вернешься, спроси у нее про Рона и Филлис.