Отряд генерала Гурко в несколько дней преодолел переход до Балканских гор и занял Шипкинский перевал. Это хоть и невысокие, но горы, а следовательно — тропы, неудобные дороги, частое отсутствие воды. Летом — изнуряющая жара, зимой — ветер, обледенение, мороз. Турки очень быстро поняли свои ошибки, и, поскольку были сбиты с Шипкинского перевала, то повели атаку на Шипку. Первый период этой войны — это в сущности героические действия шипкинского отряда. Бывали моменты, когда у войск не хватало патронов: их просто не успевали подвозить, и приходилось штыками сбрасывать турок во время атак на склонах, отбиваться камнями. Бывали моменты, когда батальоны, спешившие на помощь, бежали вверх бегом, чтобы только успеть занять позиции. Несмотря на большие потери Шипка была удержана.

Под Плевной происходило нечто другое. Во-первых, медлительность принятия решений позволила войти в Плевну очень крупной турецкой армии, во-вторых, руководство приняло решение о штурме Плевны. Было три штурма: два — полностью неудачные, а третий, когда передовые отряды уже ворвались на обводы Плевны, не был поддержан. В смысле потерь эти три штурма стоили очень дорого. Тогда был выписан из Москвы генерал Тотлебен — тот самый знаменитый инженер времен защиты Севастополя, который просто блокировал Плевну, и в ноябре Плевна была сдана турецким командованием.

Рущукское направление не играло особой роли, там просто удерживали определенное количество турецких сил. Наступала зима, но было принято решение именно к зиме форсировать действия. Начался переход через Балканы в зимних условиях. Операция эта по сложности не уступала форсированию Дуная и была с блеском проведена. После этого была разгромлена последняя армейская группировка турок в районе Шипки-Шейново, т. е. уже на южных склонах. Там выдающуюся роль сыграл Михаил Дмитриевич Скобелев. После этого русское наступление развивалось на южном направлении, мгновенно были заняты ряд турецких городов, в том числе и узловые: Филиппополь и Адрианополь. Турки были полностью деморализованы, фронта уже не было, и русское наступление докатилось до стен Константинополя, поскольку Сан-Стефано (городок, где остановились передовые русские части) находится на берегу Мраморного моря, откуда до Константинополя-Стамбула оставалось 7 километров. Тут турки и запросили пощады.

В Закавказье успехи тоже сопутствовали русским, и вот в феврале в Сан-Стефано был подписан прелиминарный, т. е. предварительный, мирный договор. Пока шли переговоры, русские офицеры ездили в Константинополь и прикидывали, где наступать и в каких кварталах вести боевые действия, если война продлится. Турки готовы были уступить все, что только можно. Россия получала в устье Дуная левый берег, создавалась единая Болгария, уступки были сделаны и в отношении Сербии и Черногории. Турция признавала полную их независимость и отдавала определенные территории в их пользу. Все сделано было неплохо, но, к сожалению, это не было окончательным результатом. Прелиминарный договор встретил резкую оппозицию двух держав, которые в войне не участвовали: Англии и Австрии. Англичане были взбешены тем, что русские войска стоят фактически на берегах Средиземного моря, а австрийцы вовсе не желали усиления России на Балканах.

4. Вступление России в войну в 1877 г.

На Берлинском конгрессе, который последовал за Сан-Стефанским мирным договором, русская дипломатия потерпела неудачу. Единой Болгарии не стало — стало две области: собственно княжество Болгарии и так называемая Восточная Румелия. Сербия и Черногория теряли часть земель, а Босния и Герцеговина отходили к Австрии, что привело в 1914 году к ужасным последствиям.

Интересно, что в Болгарии, которая от души приветствовала русских избавителей, очень быстро начались антирусские настроения. Тем не менее, если вы попадете в Болгарию, вы будете поражены количеством памятников, крестов, памятных мест, связанных с той войной. Имена генералов Гурко, Радецкого там живы в названиях мест, городов, площадей. На Шипке стоит монумент, а в столице самой Болгарии, в Софии, на главной площади возвышается храм Александра Невского — память об этой войне и о царе-освободителе, которого в Болгарии чтили всегда.

В России в Москве тоже было два памятника: один из них сохранился — часовня в память подвигов русских гренадеров под Плевной на Старой площади, за Политехническим музеем. Храм Казанской иконы Божией Матери, который был воздвигнут в честь побед в этой войне, находился на месте павильона метро «Октябрьская»-радиальная. Этот храм был построен в конце XIX века, при большевиках там помещался кинотеатр «Авангард», а потом, когда президент Никсон собрался посетить Москву, его снесли.

5. Генерал Скобелев

Скобелев после этого прожил сравнительно недолго. Пожалуй, вряд ли кто-нибудь из военных после Суворова пользовался такой известностью и популярностью. Он был очень образованный человек, говорил на многих языках, учился в университете. У него было поверье, что пока он в белом мундире, вражеская пуля ему не страшна. Поэтому во время боевых действий, когда Скобелев шел в передовых цепях, он всегда надевал белый мундир. Отсюда его прозвище — «белый генерал».

Умер он скоропостижно в отдельном номере ресторана «Англия» в Столешниковом переулке, во время какого-то обеда. С военными это бывает — люди, которые никогда не болеют во время войны, могут в одночасье умереть от сердечного приступа. Похороны его были национальным событием, гроб везли к его имению, к месту захоронения, на поезде. И там, где проходил траурный поезд, целые деревни выходили к железнодорожному полотну прощаться с покойным. Москва же украсилась замечательным памятником. Площадь на Тверской стала называться площадью Скобелева, и там был воздвигнут монумент, {91} изображавший «белого генерала», несущегося во весь опор на лошади в атаку в окружении солдат и офицеров. Потом площадь стала называться Советской, памятник уничтожили, теперь на этом месте стоит Юрий Долгорукий.

6. Присоединение Средней Азии

Теперь о Средней Азии. Средняя Азия в те далекие времена представляла собой три ханства: Ко-кандское, Бухарское и Хивинское. С трех сторон они были окружены песками, пустынями, с четвертой, южной, были горы. Территория, которую они занимали, была фактически междуречьем Сыр-Дарьи и Аму-Дарьи. Они с успехом торговали с Россией: ковры, керамика, пряности, драгоценности, торговля эта была экзотическая, выгодная. При этом нападали на пограничные русские селения, уводили пленных, грабили. В подчинении этим ханствам находились все кочевые племена в округе: киргизы, туркмены. Узбеки вели в основном оседлый образ жизни, а таджики — это горцы. Поскольку южная линия русской границы базировалась на Орск, Оренбург, Семипалатинск, на западе — Красноводск, то оттуда и началось наступление в Среднюю Азию.

В 60-е годы Черняев, тот самый генерал, который впоследствии командовал сербскими войсками, взял Ташкент. Первоначально Кокандское царство не было полностью уничтожено, оно сохраняло известную автономию, но уже признавало зависимость от России. После восстания в начале 70-х годов, которое разожгли фанатики-мусульмане, оно было полностью ликвидировано и преобразовано в Ферганскую область. Чуть позже началось завоевание Бухары. Бухарский хан также признал свою зависимость от России, Бухара также была взята и Бухарское ханство было разделено на две половины.

Затем, в начале 70-х годов, состоялся знаменитый Хивинский поход. В невероятно тяжелых условиях, преодолевая пески страшных среднеазиатских пустынь, русские отряды подошли к Хиве, и Хивинский хан сдался на милость победителя. Фактически была приобретена колоссальная территория, и русские войска, продвигаясь дальше, вышли к афганской границе.

Англичане забили тревогу, антирусские настроения в Англии резко усилились, потому что Англия хозяйничала в Индии, имела свои интересы в Афганистане и боялась, что русские придут туда. Но наши аппетиты так далеко не простирались — Средней Азии оказалось вполне достаточно, там стала устанавливаться русская администрация. Туркестанский военный округ возглавлял Кауфман, генерал, который командовал Хивинским походом, по городам встали русские гарнизоны. А раз русские гарнизоны, то и русские солдаты, русские офицеры, а у русских офицеров — семьи, жены и дети. Русские стали ставить церкви — сначала маленькие, затем побольше Русские стали заводить больницы, школы, стали заниматься ветеринарной службой. Русские офицеры стали составлять карты и предпринимать исследования горных систем.