Красоту ее карих глаз с островками зеленого цвета застилали слезы.

– Ты, наверное, сможешь понять наши чувства, вызванные его утратой.

Кэрол говорила, что у вас на звездолете старший офицер – вулканец. Сохлар был необычайно талантливым офицером. У него совсем не было чувства юмора по крайней мере, он делал вид, что не понимает шуток, но он был нашим всеобщим любимцем, – Кван-мей посерьезнела. – Ему раздробило ногу и сильно повредило артерию на бедре. Он истекал кровью, пока я с ним говорила. Он, конечно же, знал о своей ране, но вел себя спокойно и не обращал на нее внимания… Даже пытался успокаивать меня… – продолжать Кван-мей не смогла.

Они помолчали, и затем Кирк опять спросил:

– Во время атаки вы ничего не видели? Или это был просто взрыв?

– После первого выстрела нам показалось, что началось землетрясение.

Мы, разумеется, знали о Кудао, но кто мог подумать, что они осмелятся атаковать нас на территории Федерации! Любому это могло показаться чистым безумием… – Кван-мей передернуло от воспоминаний. – Я побежала к окну, чтобы узнать, в чем дело. Прежде чем рухнуло здание, я успела увидеть, что фазерный огонь ведется прямо с неба.

– Ты успела рассмотреть корабли?

– Нет, не смогла. Как я уже сказала, огонь велся как бы ниоткуда.

– Корабли, в таком случае, были за пределами атмосферы.

– Нет, – она решительно отвергла эту мысль. – Сохлар видел происходящее вместе со мной, и нам это показалось очень странным. Он еще что-то сказал тогда по этому поводу. Фазерный огонь мы видели отчетливо.

Казалось, что его источник находится прямо под облаками, словно на корабле-невидимке. У меня сложилось впечатление, что огонь ведется из ничего.

Джим Кирк понимающе кивнул, хотя на самом деле не поверил в рассказ Кван-мей. То, о чем она говорила, было абсолютно невозможным – клингоны не имели кораблей, способных вести огонь из прикрытия. Таких звездолетов не было ни у Федерации, ни у ромуланцев. Кирк не мог винить Кван-мей за неточное описание событий после всего, что ей пришлось пережить.

– Капитан Кирк?

Кирк повернулся и увидел рядом с собой врача в форме Звездного Флота.

– Вас вызывает адмирал Картрайт, – сообщила она. – Я проведу вас, сэр…

Она оставила Кирка в кабинете врача, где на мониторе связи его уже ждал Картрайт.

– Джим, – сказал адмирал, увидев Кирка на экране, – я в курсе того, что случилось с Кэрол Маркус. Мне очень жаль. Как она?

– Все так же, без перемен, – ответил без эмоций Кирк. – Врачам надо еще несколько дней для прояснения ситуации.

– Мне очень жаль, – повторил Картрайт, и по изменившемуся тону адмирала Кирк понял, что на этот раз речь пойдет не о Кэрол. – Ты нужен нам в штабе. Лично я в такой момент не стал бы просить тебя, но приказ отдал сам контр-адмирал Смилли. Что-то, видно, случилось, и очень серьезное.

– Опять Клингоны, – заметил Кирк. – Сначала Кудао, потом Темис. И это их рук дело, не так ли?

– Информация все еще засекречена, Джим. Я сам не знаю, о чем идет речь. Однако, между нами говоря, я не удивлюсь, если это снова они.

"Они что, безумцы? Чего они хотят добиться?" – вопросы чуть было не сорвались у Кирка с языка, но они все равно остались бы без ответа. Было и так ясно, что за действия несут ответственность клингоны Тремя неделями раньше Клингоны устроили кровавую бойню землян-поселенцев на планете Кудао, расположенной в глубине космического пространства Федерации. Событие имело самый широкий отклик, особенно после того, как одному репортеру удалось вырваться оттуда и привезти с собой фотографии сцен ужасных пыток, эти снимки вскоре появились во всех средствах массовой информации Федерации. Правительства Кудао и Земли не замедлили сделать заявления, в которых говорилось, что налет был непосредственно связан с недавним исчезновением органиан, и Клингоны явно желают развязать войну.

Империя Клингонов обвинения отвергла, заявив, что бойня на Кудао была затеяна ренегатами и пиратами и правительством не санкционировалась. Кирк полагал, что, возможно, формально эта акция не санкционировалась, но, как и все на Звездном Флоте, не сомневался в тайном участии в этом деле Империи. Он видел страшные фотографии человеческих жертв и их мучителей Клингонов, которых он олицетворял с Круге, командиром Клингонов, отдавшим приказ убить Дэвида.

Перестать ненавидеть Клингонов становилось все труднее.

"Ты, Клингон-недоносок, ты убил моего сына…"

Кирк знал, что Кэрол видела эти же фотографии и вновь испытала утихнувшую боль утраты, хотя во время сеансов связи этой темы они избегали.

Картрайт на экране монитора вздохнул и сказал:

Послушай, где-то через час за тобой придет шаттл. Тебя заберут из клиники. Сожалею, что так получилось. Могу я тебе чем-нибудь помочь? Джим встал.

– Нет, спасибо.

Адмирал кивнул, и экран погас Кван-мей Суарес все еще ждала Кирка там, где они расстались Кирк не успел сесть, как она спросила:

– Тебе нужно улетать?

Джим кивнул, борясь с чувством вины.

– Я не хочу этого. Срочные дела.

– В штабе Звездного Флота, – в устах Кван-мей фраза прозвучала как утверждение, а не как вопрос. Женщина скрестила свои маленькие руки и посмотрела куда-то в пустоту. – Я думаю, надвигается война. Не так ли?

Кирк не нашелся, что ответить ей, и честно признался:

– Я не знаю.

– Но почему? – еле слышно произнесла Кван-мей, лицо ее вдруг перекосилось от ярости – Почему клингоны хотят всех нас убить? Зачем им война?

Джим отвел взгляд.

Женщина пришла в себя, виновато улыбнулась и коснулась его руки.

– Если Кэрол проснется в твое отсутствие, я скажу, что ты был у нее.