- Мы должны первыми добраться до девушки, Салли.

- Если бы я только рассказала тебе раньше… - Салли чувствовала досаду.

- Я продолжаю твердить тебе и всем остальным из моего персонала: я не возражаю, чтобы мне надоедали с так называемыми "пустяками". Потому что это не всегда такой пустяк, как вам может казаться.

- Знаю. Знаю. Я просто не подумала.

Это было то, что она сказала, но думала она (также и для того, чтобы он это видел) о том, что не хочет разочаровать его или себя, если ее первое впечатление от певицы окажется неправильным. Девушка была слишком хороша, чтобы быть правдивой.

- Она испугалась толпы, Дэфид? Толпа была в три раза больше, чем в тот, другой вечер. Фактически, такое количество людей и мне мешало.

- Ты впервые услышала ее…

- Только два дня назад. Я пыталась пройти за кулисы, чтобы увидеть ее… - Салли пожала плечами, говоря о неудаче.

- Мальчики с мускулами?

- Нет. - Салли была удивлена. - Все хотели подойти к ней. Я бы никогда не смогла все точно разузнать, при таких помехах и, тем более, внушить ей, чтобы она пришла в Центр.

Дэфид начал ходить взад и вперед, скрестив руки на груди и опустив голову.

- Мы оба чувствовали, что она испугана?

Салли кивнула.

- Мы оба согласны, что она передающий эмпат?

Салли снова кивнула с большим сочувствием.

- А может ли она также и принимать? Я имею в виду, что это объяснило бы феномен "эха", правда? Она выплескивает эмоции, а потом усиливает их по возвращении?

- Это одно объяснение.

- Гмм, но ты принимаешь его без энтузиазма.

Дэфид усмехнулся Салли.

- Это не согласуется со всеми обстоятельствами. Кроме того, Рожнин употребил множественное число… "эти предатели".

Глаза Салли округлились от удивления.

- Она связывает. Это объяснение для усиления и "эха".

Дэфид кивнул.

- Тогда кто же другой эмпат или эмпаты?

Дэфид пожал плечами.

- Неужели она не понимает, кто она?

- Вероятно, нет. Мы должны будем сказать ей.

- И как ты собираешься это сделать?

- Я думаю, мы попросим помочь Франка Жиллингса…

- Но… но… она спровоцировала беспорядки. Ты знаешь, что происходит с теми, кто подстрекает к беспорядкам?

- Да, но я также знаю, что Франк хочет, чтобы всех талантливых людей регистрировали, обучали и контролировали. Поэтому, когда у него появится возможность расспросить спящую красавицу…

- Мы можем выследить Золушку и дать ей хрустальные башмачки… - Салли дерзко усмехнулась, подобрав аналогию.

- Раньше, чем Пегас улетит вместе с ней.

- Пегас? Он - миф, а не волшебная сказка. Это несправедливо, Дэфид!

- Но аналогия наиболее подходящая, - оп Овен стал серьезным. - А мы собираемся набросить узду на ее Пегаса, иначе для нее все закончится обожженными крыльями.

Хотя комиссар ЛЕО и директор Восточно-Американского Парапсихического Центра были в хороших рабочих отношениях, комиссар избегал приходить в Центр. Уважая эту прихоть, Дэфид на следующее утро позвонил в контору Жиллингса и попросил о встрече, сказав, что занимается беспорядками на заводе.

- Как вы ухитрились быть там, Дейв? - приветствовал его Жиллингс, поднимаясь с кресла, когда оп Овена проводили в кабинет в башне.

Минуту Дэфид любовался круговым обзором подернутого туманом огромного города.

- Выслеживал уникальный талант.

- Эту певичку? - И Жиллингс выругался, когда Дэфид кивнул.

- Вам известна плата за эту выходку?

- Нет, но это намного дешевле, чем было бы, если бы мы не контролировали беспорядки.

Жиллингс нахмурился.

- Ей нельзя было разрешать выступать перед публикой.

- Я хотел бы знать, есть ли у нее разрешение.

Пристально глядя, Жиллингс позвонил по телефону, стоящему у него на столе, в отдел идентификации и узнал, что никому, кто похож по описанию на певицу Амальду, разрешение не выдавалось. Кроме того, никому не выдавалось разрешение на сольное выступление на заводе. Однако, здесь было указано, какое механическое усиление разрешалось руководству завода, звуковая частота и вечера, когда можно собирать публику, а также максимальное количество людей, которое можно собирать. Как обнаружилось, последнее вечернее представление совершенно нелегально. Жиллингс послал повестки владельцам, братьям по имени Дик и Гарри Дитт, которые совсем по-другому рассказали о предыдущем вечере, когда пришли в себя после усыпляющего газа. Через пять минут Жиллингсу сообщили, что ни Дика, ни Гарри Дитта не смогли обнаружить по их официальному адресу.

- Известно что-нибудь об их связи с Рожниным?

- Рожнин? - Жиллингс смотрел на Дэфида со смесью раздражения и беспокойства, которое потом перешло в глубокое раздумье. - Вы видели его там?

- Да, он был на заводе. Когда мы уходили от начинающихся беспорядков, он был увлечен беседой с несколькими типами в вестибюле. Позже он заметил вертолеты ЛЕО и отступил. Смешно, что он не посоветовал братьям Дитт уйти с ним.

- Не будьте наивным. Рожнин заботится о Рожнине, во-первых, в последних и всегда или я бы давно справился с ним. Но сектор К. далеко от его округа… - Жиллингс прищурился и посмотрел на город. - Он стал слишком могущественным в городе и не только среди славян. У него мания величия, и ему удается с редкой ловкостью избегать мелких неприятностей… пока они не станут слишком самонадеянными. Рожнин не совершил этой ошибки… пока…

- Я бы не удивился, если бы в его мании величия, кроме его сумасшествия, был талант.

- Талант? - взорвался Жиллингс. - Господи, мне только не хватало талантливого пан-этнического лидера. Почему, черт побери, вы не начинаете заниматься этими капризными талантами прежде, чем они потеряют голову? Мы имеем достаточно проблем, охраняя это… - его рука с грубыми пальцами описала круг, охватывая панораму города за плексиглазом, - от взрыва, так сказать, без таких противоестественных опасностей, как скрытые таланты…

- … Тогда помогите нам найти Амальду. Она может быть очень полезной…

- Она спровоцировала беспорядки… - Глаза Жиллингса сузились, в них появился мстительный блеск.

- Вы собираетесь помогать или мешать мне, Франк? Девушка полезна для нас обоих, но не в тюрьме. Она разумный передающий эмпат огромного диапазона и силы. Я не думаю, что она понимает, кто она… или, возможно, не понимала до прошлого вечера. Что-то, находящееся за пределами ее разума, испугало ее в середине третьей песни. Она убежала! Я не знаю, что это было, и не знаю, как она может передавать тем способом, каким она это делает, но Центр должен обязательно найти и защитить ее.