Закат уже догорал, но посетители летнего кафе на набережной расходиться не собирались. Напротив, веселье только начиналось. За крайним столиком сидели трое: один со спокойным видом любовался морем, разглядывая его через чёрные очки, второй так же спокойно потягивал коньяк, а третий что-то возбуждённо им объяснял.

– Господин Джефри, я, конечно, понимаю, чего вы от меня хотите, но и вы должны понимать, что всё это стоит немалых денег и нам придётся хорошо потрудиться, чтобы эта «рекламная кампания» не провалилась, – сказал первый, отрывая взгляд от моря и переводя его на Джефри. Тот битых полчаса объяснял им, что и как нужно сделать.

– Но сэр Эльдорадо, вы ведь сами сказали, что терроризм – это ваша вторая профессия, – сказал Джефри. – А какая первая, кстати?

– Вымогательство, – ответил Эльдорадо. – Послушай, Дэн, о чём ты думал, когда приводил сюда такого клиента? – обратился он ко второму.

– Я-то думал о гонораре… Если всё пройдёт успешно, – ответил Дэн, на секунду оторвавшись от коньяка.

– Ну, вы оба просто безумцы! – сказал Эльдорадо. – Вы предлагаете мне захватить заложников в вашем театре и пару дней сдерживать натиск спецназа за двести тысяч долларов? Да вы чего, офонарели?! Это вам не «Counter-Strike», между прочим!

– Сэр Эльдорадо, я готов сделать вас и вашего партнёра совладельцами моего мюзикла, если вы сделаете ему хорошую рекламу! – сказал Джефри. – Вы понимаете, чтобы провести законную рекламную кампанию, нужны очень большие деньги, а эффекта почти никакого! Поэтому я и решил обратиться к вам. Ведь вы же профессионалы! А в успехе я уверен. В любом случае, он будет зависеть от вас.

– Значит так, – начал Эльдорадо. – Я могу согласиться на следующих условиях.

– Я согласен на любые условия, – сказал Джефри.

– Семьдесят пять тысяч наличными в качестве аванса, – сказал Эльдорадо.

– Не вопрос, – сказал Джефри.

– Кроме того, как минимум половина заложников должна знать о том, что происходит, – продолжал Эльдорадо. – Иначе у меня просто людей не хватит.

– И как вы это себе представляете? – спросил Джефри.

– Ну, пусть половина ваших актёров будет на сцене, а вторая половина будет сидеть в зале, – ответил Эльдорадо. – Вы ведь уже провели минимальную рекламную кампанию?

– Конечно, – ответил Джефри. – Она обошлась мне в тридцать тысяч баксов, так что хоть вы не подкачайте!

– Ну, если вы действительно собираетесь со своим мюзиклом захапать миллионы, то я сделаю всё по высшему разряду, – сказал Эльдорадо. – Так вот, на минимальную рекламную кампанию хоть кто-то да клюнет, поэтому обычные зрители будут. «Наши» зрители быстренько заблокируют «ненаших», чтобы те не сбежали в первые секунды, а дальше мы нагоним на них такого страха, что им мало не покажется.

– Я надеюсь на вас, – сказал Джефри. – Все мои деньги ушли на создание этого мюзикла, и теперь мне срочно нужно его раскрутить, иначе я банкрот!

– Ну, банкротов мы спасали не раз, – сказал Эльдорадо. – Правда, Дэн?

Дэн молча кивнул головой.

– Отлично, – продолжил Эльдорадо. – Значит, мы всё выяснили… А теперь можно спокойно созерцать эту прекрасную картину.

И он снова устремил свой взгляд на море.

Если коротко изложить суть всего предприятия, задуманного нашими героями, то звучать она будет примерно так: мистер Джефри, не очень преуспевающий бизнесмен, накопил немного денег, чтобы осуществить свою мечту – создать собственный мюзикл. Мюзикл он создал и даже нашёл неплохих актёров, однако на рекламу денег уже не оставалось. Поэтому он взял в банке солидный кредит и решил раскрутить свое детище несколько необычным способом. Он начал искать террористов, которые могли бы захватить здание театра во время премьеры спектакля, и нашёл Дэна. Тот хоть и не был террористом, но был другом Эльдорадо, который тоже не был террористом, но любил грабить банки и т.п. Эльдорадо, как было ясно из разговора, согласился сколотить банду, которая могла бы провернуть эту операцию. В обмен на это Джефри обещал ему долю во всех доходах мюзикла. И Эльдорадо, не теряя времени, стал готовиться к премьере спектакля.

Премьера состоялась через неделю в одной из восточноевропейских столиц. На рекламную кампанию Джефри клюнуло довольно много народу. Кроме того, большая часть актёров заняла места в зале, – в основном, это были боковые места. Зал был почти что полным. Зрители ожидали весёлого представления, и оно действительно получилось весёлым! Хотя и несколько затянулось…

Во время первого действия спектакля к чёрному ходу подъехали три чёрных микроавтобуса. Из них повыпрыгивали «террористы» в чёрных костюмах и масках. У входа стоял режиссёр спектакля и парочка охранников, которые спокойно дожидались террористов.

– Ну, что же вы как долго? – спросил режиссёр, когда Эльдорадо вбежал на крыльцо. – Первое действие уже почти закончилось!

– Сейчас, сейчас, – пробормотал Эльдорадо. – Ребята, давайте скорее!

Террористы вбежали в чёрный ход вслед за режиссёром и охранниками.

– Значит так, – тараторил режиссёр, пока они все шли по тёмному коридору. – Сейчас я падаю на сцену, а вы меня как бы расстреливаете. На мне бронежилет и пакет с краской. Я уверен, что всё это растечётся, и зрители поверят, что я мёртв.

– Хорошо, – сказал Эльдорадо. Он успел навесить на себя кучу разнообразного оружия. – Замочим вас по полной программе.

– А жертвы будут? – спросил один из охранников.

– Ну, как же без жертв, – ответил Эльдорадо. – Хоть кого-то замочить да придётся. Ну, хотя бы вас.

– Меня? – спросил охранник.

– Угу! – сказал Эльдорадо. – Рош, замочи его!

Рошфорд достал пистолет с глушителем и расстрелял обоих охранников.

– Что это значит? – спросил режиссёр.

– Я должен убедительно сыграть свою роль, иначе вся ваша рекламная кампания полетит ко всем чертям! – сказал Эльдорадо. – Так что приготовьтесь. Мы уже подошли к сцене.

Танцы были в самом разгаре, когда сцену с обеих сторон окружили «террористы». Эльдорадо увидел, что всё готово, и скомандовал режиссёру: «Ваш выход!», после чего толкнул его так, что режиссёр вылетел на сцену. Эльдорадо выскочил вслед за ним и начал разряжать автомат. Режиссёр не издал ни единого звука, и уже можно было поверить, что он труп, как вдруг этот «труп» подскочил и заорал: