– Спасибо, – поблагодарил Тихоня.

– Ты сообразительный малый, – сказал он Тимохе, после того, как женщина убралась восвояси. – Вот тебе за это. – Он достал из нагрудного кармана распечатанную, но почти полную пачку сигарет, и отдал ее подростку. – В случае чего, мы с тобой не знаем друг друга и вообще никогда не виделись.

– Могила! – заверил юнец. Сегодняшний день он считал удачным и не мог дождаться того момента, когда он угостит друзей дорогими сигаретами и перескажет им историю, по-своему приукрасив ее. Но раз он дал слово мужчине, то укажет сверстникам дом, расположенный совсем в другой стороне.

Виталий Николаевич открыл дверь в квартиру любовницы своим ключом. Обычно он приходил к Вихровой по средам и пятницам, но жена уехала на выходные вместе с детьми к матери в деревню и он решил преподнести любимой женщине сюрприз. Купил цветы, бутылочку марочного коньяка и заявился без приглашения. Он прикрыл дверь, но не успел закрыть на замок, его отвлек посторонний голос.

– Кто это может быть? – шепотом спросил Сотник у хозяйки.

Та, машинально, ответила тоже шепотом:

– Виталик, только у него свои ключи. Любовник, словно вихрь, влетел в комнату, кинул коньяк в кресло, а цветы выронил на пол и принялся неистово растаптывать их.

– Так вот значит чем ты занимаешься в мое отсутствие?!

– У самого жена, двое детей и он еще предъявляет претензии! – не дал опомниться новому посетителю Сотник.

Он развалился в кресле, закинув ногу на ногу, с наглым выражением лица.

– Тебя не спрашивают! – огрызнулся Виталий Николаевич. По всему было видно, что он интеллигентный человек, иначе давно бы учинил потасовку. – А ты! – повернулся он к лишившейся дара речи женщине. – Больше меня никогда не увидишь! Забудь обо всем, что между нами было! Это в твоих интересах!

– Виталик, – прорезался слабый голос у Вихровой.

– Да пошли ты его куда подальше, – посоветовал ей Сотник.

Женщина вскочила неожиданно быстро, в ней как-будто проснулся инстинкт самосохранения. Она спряталась за спиной любовника и уже оттуда произнесла более внятно:

– Я не знакома с этим мужчиной. Он хотел меня изнасиловать!

– Врешь! – не поверил ей Виталий Николаевич. – Как он тогда тут оказался?

Сотник не спешил раскрываться, поджидая напарника и, чтобы протянуть время, продолжал валять дурака.

– Не слушай ты треканье бабы, – посоветовал он любовнику. – Просто она хочет двух зайцев убить одним выстрелом. – И уже обращаясь к Виктории Самойловне, добавил: – Достаточно ломать комедию, дорогая. Ты же утверждала, что по выходным Виталий Николаевич к тебе не приходит.

– Он врет, все врет, – оправдывалась Вихрова, словно она в чем провинилась.

– Откуда, интересно, он тогда знает мое отчество? – Это обстоятельство подействовало на него куда более убедительно, чем ничего не значащие выкрики женщины.

– Я не знаю, откуда ему известно твое отчество и понятия не имею, каким образом этот незнакомец проник в мою квартиру, но он не тот, за кого себя выдает.

– Это уже слишком, дорогая Вика. Если ты предпочитаешь его, так и скажи, я не такой ревнивый и оставлю вас наедине. – Сотник поднялся и спокойно пошел к выходу.

– Виталик, осторожнее! – предупредила женщина, когда незнакомец проходил мимо них.

Виталий Николаевич отклонился в сторону и глиняная ваза, которую нападающий незаметно поднял с пола, пока заговаривал зубы и до поры прятал ее за спиной, вскользь коснулась его головы. Основной удар пришелся на плечо и левая рука на короткое время онемела.

Но любовник не растерялся и правой рукой ударил противника по лицу, тот отлетел вглубь комнаты. Притворяться уже не имело смысла, Сотник приготовился к рукопашной схватке. Окрыленный первым успехом, любовник бросился на незнакомца, но на этот раз промахнулся, получив несколько ударов по корпусу.

Очередной выпад оказался столь же неудачным, а сильнейший удар Сотника локтем в переносицу вызвал у Виталия Николаевича дикое головокружение.

Пока шла драка, Вихрова, прикусив нижнюю губу и вжавшись в стену, наблюдала за происходящим со стороны. Несмотря на то, что ее любовник не имел абсолютно никаких навыков рукопашного боя, физически он выглядел внушительнее.

Похоже он и сам это понял, потому что перестал попусту размахивать руками, а обхватил Сотника сзади за корпус. Они оба упали и вскоре Виталий Николаевич оседлал противника, прижав того к полу, лицом вниз и вывернув правую руку за спину.

– Отпусти руку, сволочь! – вскрикнул поверженный.

– Потерпишь до милиции, – успокоил его победитель. Затем он повернул голову к любовнице и сказал: – Набери ноль-два!

– Он телефон испортил, – кивнула она на аппарат, который валялся около дивана.

– Какой же я идиот! – воскликнул Виталий Николаевич. – Он только теперь обратил внимания, что шнур телефона не выдернут из сети, а оборван.

– Приятно иметь дело с болванами, вроде тебя, – нашел в себе силы подать голос Сотник.

– Не рыпайся, – предупредил любовник и потянул его руку вверх, вызывая у того резкую боль в плече.

– Мы еще не закончили, – процедил Сотник сквозь зубы, но соперник не отреагировал на его реплику.

– От соседей позвони! – крикнул он любовнице.

– Собираешься выступить в роли свидетеля? – поинтересовался Сотник ироничным тоном. – А как будешь перед женой отчитываться?

– Как-нибудь оправдаюсь, все равно у меня нет выбора, не отпускать же такую мразь. – И уже в приказном порядке повторил Вихровой: – Звони!

Женщина скрылась в прихожей и дернула на себя ручку входной двери.

Сокрушительный удар отбросил ее в противоположную от двери сторону, она ударилась виском об угол зеркала, висевшего на стене, и потеряла сознание.

– Что там за шум? – крикнул Виталий Николаевич. Он повернул голову и увидел занесенную над ним глиняную вазу. Любовник отпустил руку соперника, но защитить себя не успел. Непонятно откуда взявшийся мужчина разбил вазу об его голову. Осколки разлетелись по всей комнате, а у Виталия Николаевича поплыли перед глазами разноцветные круги, и он повалился на бок, теряя сознание.

– Что так долго? – спросил недовольный Сотник.

– Непредвиденные обстоятельства, – пожал плечами Тихоня.

Сотник осторожно повел плечом, скривив от боли лицо.

– Плечо вывернул, гнида! – выругался он и пнул недвижимое тело. Но этого ему показалось мало и он принялся методично и хладнокровно пинать ногами бесчувственного противника.

Пока Сотник вымещал свою злость, Тихоня закрыл на замок входную дверь и приволок хозяйку за волосы в комнату. Напарник все еще избивал любовника.

– Ты его так убьешь, – предостерег Тихоня. Сотник отошел от тела и опустился в кресло, изредка бросая враждебные взгляды на обидчика.

– Говорил же тебе, что мы еще побеседуем, – высказал он ему, как-будто тот его слышал.

– Угомонись, – посоветовал Тихоня. – Нужно связать его и закрыть в ванной. Кстати, откуда он здесь? Ведь сегодня не среда, и не пятница.

– Сюрприз решил любовнице преподнести, – и Сотник сплюнул на спину Виталия Николаевича.

Любовник Вихровой очнулся от холодной воды. Он лежал, связанный по рукам и ногам в ванной, а Сотник усердно поливал его холодной водой из душевого шланга. Невыносимо болела голова, а резь в глазах усиливала боль. Одежда промокла до нитки, положение, в котором он находился, казалось безвыходным.

– Очнулся, болван? – ехидным голосом спросил его Сотник.

– Никак не пойму, какого черта тебе нужно? – произнес связанный слабым голосом. – Я не к тебе пришел. И сам виноват, что оказался тут в неурочное время.

– Ладно, лежи и отдыхай, только тихо. Не то, я тебе в рот кляп засуну и самым подходящим материалом послужит половая тряпка. – Тряпка лежала в углу ванной комнаты.

– Что вы намерены сделать с Викой? – не мог не спросить любовник.

– Если она смышленая женщина, то ограничимся беседой, – пообещал недавний противник в рукопашной схватке.

– Я буду нем, как рыба, если ты сдержишь данное слово.