Il Primo Impero Galattico era esistito per decine di migliaia d'anni.

Aveva incluso tutti i pianeti della Galassia con un governo centralizzato, a volte tirannico, a volte benevolo, sempre fonte d'ordine.

L'umanita aveva dimenticato che potesse esistere un'altra forma d'esistenza.

Tutti, tranne Hari Seldon.

Hari Seldon fu l'ultimo dei grandi scienziati del Primo Impero.

Fu lui a sviluppare al massimo la scienza della psicostoria.

La psicostoria era la quintessenza della sociologia; era la scienza del comportamento umano ridotto a equazioni matematiche.

Il singolo individuo si comporta in maniera imprevedibile, ma Seldon scopri che le reazioni delle masse potevano essere studiate statisticamente.

Piu grande era la massa, tanto piu precise risultavano le previsioni.

E la massa umana su cui si baso Seldon era tutta la popolazione della Galassia, che allora contava all'incirca un quintilione d'abitanti.

Fu Seldon che riusci a prevedere, contro ogni buon senso e ogni credenza popolare, che quel brillante Impero in apparenza cosi potente avrebbe attraversato un inarrestabile periodo di decadenza.

Egli previde (o risolse le sue equazioni e interpreto dei simboli, il che e poi la stessa cosa) che, abbandonata a se stessa, la Galassia avrebbe sofferto trentamila anni di miseria e disordini prima che potesse risorgere un governo centrale.

Si preparo a porre rimedio alla situazione in modo da creare uno stato di cose che avrebbe restaurato la pace e la civilta in soli mille anni.

Creo due colonie scientifiche che chiamo Fondazioni e le dispose deliberatamente ai due capi opposti della Galassia.

Una di esse fu resa nota ufficialmente.

L'esistenza della seconda fu invece tenuta segreta.

Nei primi due romanzi, Prima Fondazione e Fondazione e Impero, sono narrate le vicende dei primi tre secoli di vita della Prima Fondazione.

Comincio come una piccola comunita di Enciclopedisti sperduti nell'immensita dell'estrema periferia della Galassia.

Periodicamente dovette affrontare crisi nelle quali la costringevano le variabili dei rapporti tra umani e le correnti sociali ed economiche del tempo.

La sua liberta d'azione era limitata da uno schema prefissato e, ogni volta che si muoveva nella direzione voluta, si aprivano nuovi orizzonti.

Tutto era stato pianificato da Hari Seldon, morto ormai da tempo.

La Prima Fondazione con la sua superiorita scientifica, aveva conquistato i pianeti barbari che la circondavano.

Aveva affrontato e sottomesso i Signori della guerra che s'erano staccati dal morente Impero.

Aveva affrontato quanto rimaneva dell'Impero, ancora governato dall'ultimo forte Imperatore e dall'ultimo valido generale, e l'aveva sconfitto.

Poi dovette affrontare qualcosa che Hari Seldon non poteva aver previsto, lo strapotere di un singolo individuo, un Mutante.

La creatura conosciuta come il Mulo, aveva la capacita di condizionare le emozioni degli uomini e di plasmare le menti.

I piu feroci nemici si mutavano nei suoi servi piu fedeli.

Gli eserciti non potevano, non volevano combatterlo.

Di fronte a lui la Prima Fondazione crollo e lo schema di Seldon fu in parte distrutto.

Rimaneva soltanto la misteriosa Seconda Fondazione, che tutti cercavano di rintracciare.

Il Mulo doveva trovarla per completare la conquista della Galassia.

Gli ultimi fedeli di quanto rimaneva della Prima Fondazione la cercavano per una ragione differente.

Ma dove si trovava? Nessuno lo sapeva.

Quella che segue e la storia della ricerca della Seconda Fondazione.