– Ça va être redoutablement simple. En fait on peut prévenir les flics. On a une radio dans le bateau… Pour ça j'ai juste besoin que tu nous dises où se sont barrés les autres, dans la bagnole.

Le vent amena un nuage de fumée autour d'eux.

– Dans l'autre cas on te laissera pourrir sur ce bout de plage. D'après mon expérience, si t'es un peu robuste, tu peux en avoir pour toute la nuit.

Ça voulait dire une éternité, ça…

L'homme poussa un long soupir qui se termina dans une quinte de toux, chargée de sang.

– Je… J'sais pas exactement… Seul le chef savait…

– Rien qu'une indication, peut-être?

L'homme fut pris d'une nouvelle quinte de toux.

Des postillons rougeâtres giclèrent sur sa chemise et le sable.

– Je… Oui, vers le sud… Sur une plage, j'crois bien.

Hugo se tourna vers Anita.

– On a beach, lui traduisit-il bizarrement en anglais. South.

Il vit Anita tressaillir.

– Une plage? lui répondit-elle en néerlandais, bon sang, ça veut dire un bateau, ça…

Hugo lui transmit un faible sourire.

– C'est mon avis aussi.

Il fit de nouveau face à l'homme.

– Vous deviez transborder Alice sur un bateau, c'est ça?

L'homme s'étrangla. Du sang perla à ses lèvres.

– Vous deviez transborder Alice sur un bateau?

Ne pas faillir. Juste continuer.

– J'sais pas j'vous dis… Une plage c'est tout ce que j'sais… vers le sud.

Une violente quinte de toux le fit se plier de douleur.

Hugo regarda l'homme en essayant d'anéantir l'élan de compassion qui le menaçait de l'intériêur. C'était con, vraiment, mais il fallait faire le choix. Entre ce type et Alice.

Il attrapa Anita par le bras et se tourna vers Travis…

Celui-ci semblait à peine sortir de son état d'hébétude. Ses yeux étaient pleins d'une détermination glacée lorsque Hugo plongea son regard dans le sien.

– Bien, tout ce qu'il vous reste à faire, monsieur Travis, c'est nous apprendre sur le tas à manier votre petit chef-d'œuvre.

Il s'efforça de ne jeter aucun regard en arrière lorsqu'ils foncèrent vers l'entrée du hangar.