Я отхлебнула чатры и откусила булочку.
— Прежде всего, я не вижу в моих действиях ничего незаконного.
— Вы требовали денег от независимого мира, разве не так?
— Я просила плату за выполненную работу у представителя мира, входящего в галактический Союз.
— К тому моменту Милаакк вышел из состава союза и приобрёл статус независимого мира.
— Мне такой информации не поступало. Я действовала исходя из того, что знала.
Фаарзи удивилась.
— Кто-нибудь может это подтвердить?
— Здесь присутствует Суэнк Т’Кирн. Спросите его, передавалась ли подобная информация во флот.
— Адмирал? — Фаарзи посмотрела в его сторону и вопросительно подняла брови.
Суэнк встал, прокашлялся, и произнёс:
— Информация об изменении межзвёздной обстановки была отправлена в адрес адмирала Киорка своевременно.
— Было ли подтверждение получения этой информации командующим флотом? — спросила председатель.
— Нет. — В глазах Суэнка мелькнуло раздражение. Он явно не рассчитывал на этот вопрос. Напрасно. Мои слова всегда может подтвердить Ру’Бэн, либо офицер связи.
— Ирина т’человек, что вы на это скажете?
— Флот был блокирован чёрной дырой. Обмен информацией в это время был невозможен. — Пожала я плечами с равнодушным видом.
— Понятно. Но после выхода из блокады вы смотрели новости по сети?
— Да.
— В них говорилось о Милаакке?
— Да.
— Почему вы их проигнорировали?
— Под выпусками новостей не было подписи адмирала Суэнка. А журналистам я не подчиняюсь, — ответила я. Стоит ли говорить, что вставать с кресла я не посчитала нужным?
— Хорошо, а угроза независимому миру?
— Я ничем не угрожала никаким мирам. Вы видели запись, что в ней говорит об обратном?
— Вот этот фрагмент — сказала председатель и поколдовала над кнопками.
« Позвольте напомнить, Иссииюс, что этот флот только что уничтожил угрозу перемещению ваших кораблей. Надеюсь, вы в курсе, что она собой представляла?
— Ты не посмеешь…
— Хочешь проверить?» — и дальше я тяну руку вправо. Да уж, можно принять за угрозу. Но причёска… позор на всю галактику.
— Здесь нет ничего угрожающего. Я только напомнила Иссииюсу, моему старому другу по учебной базе, что сделала для него кое-какую работу. И всё. Он сказал, что я не посмею требовать с него деньги, а я предложила проверить. Где хоть слово об угрозе?
— Общий тон, рука, протянутая к выключателю главного калибра…
— Выключатель находится с другой стороны, Иссиюс должен об этом знать, мы же с ним вместе учились. Я протянула руку к зеркальцу на моём пульте. Причёску поправить. Это незаконно?
Председатель икнула.
— Но тогда… — кажется, она растерялась. — В любом случае ваши действия повлекли за собой осложнения в отношениях с независимым миром. Даже если вы и не виноваты, как оно выглядит.
Так… Вторая часть мерлизонского балета… В омут с горки… бултых!
— Мне бы очень хотелось знать, почему Милаакку был дан статус независимого мира. Согласно закону независимым считается мир, которому не предлагали по той или иной причине вступить в Галактический Союз. Милаакк же явно не отвечает этому требованию. Не говоря уже о том, что он потребляет сырьё, ввозимое с планет, входящих в Союз, флот его образован кораблями, входившими в Союз, да и горючее для этого флота пока что поставляется Союзом. Какая тут может быть независимость?
— Адмирал, решение о статусе Милаакка принято на заседании Совета и не в вашей компетенции его оспаривать, было ли оно правильным или нет.
— Протестую! — Старенький, но уважаемый представитель Элиока, профессор с труднопроизносимым именем Прщгрсл поднялся с кресла. — Речь идёт о жизни живого существа, которая зависит от решения, принятого на прошлом заседании Совета. Если уважаемый адмирал Ирина… Простите, я правильно выговорил ваше имя?
— Да, благодарю вас, — кивнула я, улыбнувшись.
— Прошу прощения, оно слишком трудное для моего языка. Так вот, если уважаемый адмирал будет отдан суду на основании неправильного решения совета, будет ли это справедливо?
— Это будет законно, — сказала фаарзи. — Я не знаю слова справедливо.
— Присоединяюсь к протесту. — Это уже представитель другого мира. — Законно или нет, речь идёт о жизни живого существа. Кроме того, следует поднять вопрос о статусе Милаакка, чтобы в будущем не возникало подобных споров.
— Поддерживаю. — Это уже представитель скуош. — Мы не можем решшшать вопроссс о виновносссти и невиновносссти адмирала, не решив вопрос о статуссссе Милакка. Кроме того, Милаакк возможно, не поссследняя планета, вышшшедшая из состава Союза. Предлагаю ссссперва решить вопрос о статуссссе этой планеты, с учетом этой возможности, чтобы не повторялиссссь подобные казусы.
Выступил ещё кто-то. И ещё. Я уже потеряла счёт выступившим, допила чатру, доела булочки и отчаянно хотела в туалет.
— Хорошо. — Фаарзи устало вытерла пот со лба. — Вопрос о виновности адмирала откладывается на неопределённый срок вплоть до решения вопроса о статусе планет, вышедших из состава союза. Вплоть до этого времени адмирал освобождается от исполнения своих должностных обязанностей. Вопросы есть?
— Есть. — Наконец-то я решила встать. В туалет хотелось невыносимо, но придётся потерпеть.
— Меня обвиняют в незаконных делах, связанных с независимым миром. Но поскольку, как выяснилось, Милаакк таковым не является, то обвинение несостоятельно. Или я что-то не так поняла?
Председатель задумалась.
— Справедливо. Требуется заменить текст обвинения…
— Протестую! — Суэнк. — На момент совершения ею…
— Объявляю адмирала невиновной по всем пунктам, — сказала председатель. Вид у неё был замученный. — Кто за?
Легче было сказать, кто против. Суэнк и пара бывших колоний Милаакка. Председатель облегчённо вздохнула. Я улыбнулась, глядя ей в глаза. Она вспыхнула и отвернулась. «Извини, коллега» — подумала я.— «Всем жить хочется».
— Объявляется перерыв. Адмирал Ирина т’Человек, вы свободны, оправданы, можете приступать к своим обязанностям. Адмирал Суэнк т’Кирн, после перерыва будет рассматриваться ваше дело.
Радостная, я выскочила на улицу. Меня там уже давно ждали Каэльд и Хисс.
— Ну как? — спросила Хисс. Видно, что оба устали и волновались.
— А… Искали, за какой хрен колобка повесить. Не нашли!— Радостно воскликнула я — Сейчас Суэнка прорабатывать будут!
— Прекрасно, — сказал Каэльд. — Что теперь?
— Теперь я почищу твои штаны сзади! Нечего на ступеньках сидеть! Ну до чего вы все, мужики, неопрятные, глаза б не глядели!
И я принялась с силой очищать его штаны. Прохожие оборачивались на странную троицу, но мне было всё равно.
— А теперь в шшшштаб? — спросила Хисс, когда всё закончилось.
— Не-е-ет.. — протянула я с видимым удовольствием. — В парикмахерскую!
Прошло два дня. Я сидела в штабе, изучая новые должностные инструкции, возникшие в результате последних событий. Вот кто бы мне объяснил, как это так получается, что человек попадает в какую-то ситуацию, находит выход и результатом этого становится совершенно бестолковое руководство для тех, кто может наступить на те же грабли? Не понимаю.
Приказы пошли. Прочитав первый, я непроизвольно хихикнула.
— Что такое? — оторвался от бумажек начальник штаба, Роэрд. Мой старый знакомый по Текри-2.
— Сбылась твоя мечта, дружище. Ты хотел поменять должность? Готовь приказ на подпись новому командующему флотом Зееэкса.
— О! Давно пора, засиделся я в штабе. А он подпишет?
— Можешь не сомневаться. — Веселье просто рвалось из меня. — Подпишет. Должность командира спецотряда на «Неустрашимом» тебя устроит?
— В самый раз. Что я должен сделать?
— Ознакомиться с этим документом. И пока ты не подготовил приказ, позови-ка мне Каэльда и Хисс. Я их тоже обрадую. (Г'йохль? Мы уже давно не соблюдали его. В наше время это не так легко, как в когда-то.)