– Тебе привет от Верещагина, – сказал второй и выхватил пистолет с глушителем.

Времени Максиму не давали. Сейчас он умрет.

И тут кто-то с силой дернул его сзади на себя. Перед ним, заслоняя его собой, встала Полина.

Пистолет в руках у бандита кашлянул два раза. Полина схватилась за живот и стала медленно оседать на землю. Ублюдки!

Она умирала за него. И если он погибнет, никто не сможет отомстить за нее. Максим знал выход из положения. Он рванулся назад и, уходя с линии огня, прыгнул в канализационную шахту.

Он рисковал напороться на какой-нибудь штырь, но ему повезло. Он сильно ударился ногами о трубы, подвернул ногу, разбил коленку, зато избежал встречи со штырем. Плюхнулся в вонючую жижу и пролез под трубу, обретя надежное укрытие от пуль, посыпавшихся сверху. Правда, рука осталась снаружи. В руку его и ранили, но легко.

Бандиты стреляли недолго. Где-то вдалеке послышался вой ментовской сирены, и они исчезли.

– Эй, кто там? – услышал он через некоторое время голос сверху.

Он увидел склонившееся над люком лицо в ментовской шапке и ствол автомата.

– Да есть тут один, – отозвался он, выбираясь из укрытия.

Ему помогли подняться наверх, подвели к машине патрульно-постовой службы. К нему подбежал Толик. Он уже был в курсе дела.

– Кто такой? – остановил его сержант.

– Да мы вместе.

– Ну ладно, – кивнул милиционер и пропустил его к Максиму.

Он достал из машины аптечку и протянул Толику, чтобы тот позаботился о друге, а сам подошел к телу Полины.

Она лежала совсем рядом с Максимом, на тротуаре, согнувшись вдвое. Держалась руками за пробитый живот. Глаза безжизненно смотрели куда-то вдаль. Под ней растекалась лужа крови. Кругом толпился народ. Майка уже знала о смерти подруги. Она стояла рядом и с ужасом смотрела на Полину, не в силах поверить в случившееся.

Менты знали свое дело. Вызвали оперативно-следственную бригаду, а до ее приезда ковали железо, пока горячо – выявляли свидетелей происшедшего. Ведь должен же был кто-то видеть, как стреляли в девушку и ее спутника.

Максим не чувствовал боли. Толик снял с него дубленку, пиджак, рубаху, перебинтовал руку, но Максим этого будто и не замечал. Взгляд его был прикован к мертвой Полине. Она погибла из-за него, и хотя он ни в чем перед ней не был виновен, не мог себе этого простить.

Увидел он и Викторию, которая стояла рядом с Майкой. Она была потрясена. Долго смотрела на убитую. Потом перевела взгляд на Максима, но смотрела на него недолго. Кто-то ее позвал, и она исчезла. Но Максим отметил это чисто механически. Певица Виктория его сейчас не волновала.

Полина. Она погибла из-за него. Ну зачем она, глупенькая, подставилась под пули?

Он зажмурил глаза и отвернулся.