В процессе её пения народ, изображающий скульптурные композиции, начал постепенно оживать, и когда сестра закончила петь, все гости в полном составе молча покинули зал.

Операция «подстава».

Как рассказали свидетели: — Фасончик то знакомый, — глядя на туфлю, сказал Его Величество.

Да-а-а… Похоже, что страшный зверь по имени собственное замужество, с большой вероятностью, навис надо мной. И, что более ужасно, так это вероятный процесс деления меня между ведущими лицами королевства. И не факт, что именно я переживу данное мероприятие. А жизнь была так прекра-асна… Где же выход, где же выход? — я метался по комнате кругами. Мысли отказывались посещать мою голову.

И тут в голове как будто повернули выключатель: ведь никто из них не видел четко мое лицо, ведь сегодня лицо скрывала маска, а на последнем балу на мне была вуаль. А сквозь нее лицо видится как в тумане и две физиономии, хоть немного похожих друг на друга, можно легко спутать. Может, стоит попробовать выдать перед каждым из них под видом меня сестер? Лори подсунуть королю, возраст ей не помеха, а король — мужик симпатичный, подтянутый и знатный, как она и мечтала. Нирану — принцу, она ближе ко мне по характеру, а он слишком близко со мной общался. Лию можно попробовать подсунуть герцогу, правда, она менее всего похожа на меня. Но все же, почему бы не попробовать. Доля риска, конечно, присутствует, и не малая. Если девочки не будут утверждать, что они — это я, то в случае разоблачения, их нельзя будет обвинить в обмане. А самообман- это личное дело каждого. Теперь осталось только придумать сам процесс подстановки.

Для начала нам следовало срочно уехать в наше имение. Мы, конечно, наследили знатно, и Тайной полиции короля не составит большого труда выйти на нас. Но это в том случае, если кому-то захочется выходить на наш след. Тогда мы будем иметь фору во времени на анализ ситуации и подготовку. В противном случае, все останется почти как было, а мы просто отдохнем дома на свежем воздухе и потренируемся.

Послали курьера к сэру Жаку с уведомлением о нашем отъезде и указаниями, что говорить, если о нас будут спрашивать, оставили троих парней, для слежки за замком и некоторыми конкретными лицами, и через два часа мы уже выезжали из города. В дороге мне пришла одна интересная мысль, и я отправил Нэта назад в столицу со списком необходимых покупок, отсыпав горсть золотых, полученных за эту злополучную песню.

Доехали мы до поместья без приключений, только в Торнске останавливались на день сделать некоторые покупки. В подвластных деревнях объявили о предстоящей олимпиаде, которая начнется, как только призы, закупаемые в столице, прибудут в поместье. Планировалось это где-то недели через две- три. По секрету всем передали, что призы будут особенные, столичные. Какой тут поднялся ажиотаж, всем хотелось получить аж из само-ой… Все свободное время селяне проводили на полосах препятствия, тренируясь.

Мы с сестрами так же усиленно занялись физическими тренировками, танцами и пением. Я настаивал на идеальном копировании друг друга во всех движениях. Четкого плана у меня еще не было, но на всякий случай все поместье тренировалось и наводило порядки. Из столицы регулярно шли донесения. В королевском замке и королевских казармах замечена подозрительная активность.

Трактир сэра Жака с раннего утра до позднего вечера был забит посетителями. Кто-то пытался застать нас в трактире, другие побольше узнать о возможной королеве, некоторые заранее подружиться. Трактирщику было дано задание от денег не отказываться, говорить о нас поменьше, наводить тень на плетень. Типа вот-вот должны прийти… планировали сегодня выступить… завтра вроде как концерт предполагается… и так до тех пор, пока спрашивающим и ожидающим не надоест.

Сразу по приезду, сестрицы потребовали от меня объяснений, что и зачем мы делаем. Приказав накрыть в малой гостиной стол с напитками и сладостями, я собрал все семейство. Выдавал я всю информацию в стиле предположений, догадок, перспектив и возможностей. Предупредив, что все может оказаться совершенно не так, и чтоб они не раскатывали губы раньше времени.

Когда я выдал свои предложения кого куда пристроить, то Лия почему-то покраснела и опустила глаза, а Лори стала выглядеть сердитой. Не понял. Они что, наоборот хотят? В этот момент Лорэйн поднялась из-за стола и позвала меня выйти по делу. Как только мы вышли за дверь, она схватила меня за руку и потащила подальше от двери. От удивления я даже не сопротивлялся. С ее слов выходило, что Арни и Лия влюблены друг в друга. И я оказывается полная дура, раз не заметила этого.

— Так в чем проблема? Почему они не поженятся? Я, как дура ищу приличного жениха для Лии, а они видишь ли… А откуда ты знаешь про то что они влюблены, и почему мне не сказали? — не обращая внимания на оскорбления сестры, удивлялся я.

— Влюбленных только сами влюбленные и не замечают. Со стороны всегда лучше видно. Почему ты не в курсе, я не понимаю. А они даже друг другу ничего не сказали. Ты же знаешь Арни. Он же повернут на благородном рождении. Я так понимаю, он считает себя недостойным Лии, — сокрушенно развела руками Лори.

— А что Лия? Сама не может признаться? — удивленно спросил я.

— Хм, Лия. Стесняется она. Да и как она может знать, нравится она ему или нет. Он же молчит. Да и неприлично девушке самой признаваться в своих чувствах! — возмущенная моей недогадливостью, воскликнула Лорэйн.

Я прикинул, что искать Лиянитте достойного жениха, после событий происшедших в их семье, может оказаться большой проблемой. А если Арни… Хм. Дядя Лии будет только рад. А то он всё переживает, что племянница после всего случившегося, ничего приличного себе не найдет, что её возьмет только из-за корысти какой-то проходимец. А тут по любви, да еще такой честный и ответственный парень… Осталось лишь придумать, как уломать Арни. Этот идиотизм, на тему незаконного рождения, был слишком большой больной мозолью для него.

Сестра, поняв, что я вник в ситуацию, пошла обратно в малую гостиную. Я в задумчивости поплелся за ней. Быстренько свернув разъяснения, мы с Лори перевели разговор в другое русло, а затем занялись разучиванием новой песни.

После некоторых размышлений мне пришла мысль послать Лию и Арни вместе по каким-то делам на две, а то и на три недели, только вдвоем и с охраной. Пока будут ездить, сами в себе разберутся, да и привыкнут друг к другу. Потом только поставить их перед фактом женитьбы, и не пикнут. Вот дождёмся Арни с поездки по решению его каких-то там собственных дел, дадим пару дней на отдых, и можно посылать. Осталось только дело придумать.

Пока ожидали, чем нам обернется моя глупая выходка, мы не только тренировались и проходили полосу препятствий, но и играли в футбол. Этой игре я научил и команду, и деревенских ещё прошлым летом. Рассказав про эту игру, я подал ее как описанную в книге о путешествиях, народ тут же предложил и нам поиграть. Когда я указал на проблему с мячом, меня убедили, что это решаемо.

Мяч мы сделали из смолы редкого дерева, напоминающей каучук. Он оказался не столь прыгуч как мячи нашего мира, но вполне можно играть. Два дня было потрачено на поиски этих деревьев, но результат того стоил.

Попытка ввести точные правила игры, принятые в настоящем футболе, провалилась. Ведь сама по себе игра требует плотного взаимодействия команды между собой, а так же четкое понимание своего места и действий. А это нарабатывается годами. Из-за чего, до нашего футбола крестьянским парням было далеко, но, тем не менее, игра всем очень понравилась. Хоть и бегали по полю эдаким своеобразным стадом, но азарт, смех и веселье царили среди игроков. При малейшей грубости нарушители выводились с поля и заменялись на желающих играть, которых всегда было много. Такая политика помогала не доводить дело до драк, как это случалось в первых наших играх.