— Мне нужен аппарат спутниковой связи.

Пастору принесли аппарат, и он вызвал араба:

— Хаким? Салам, дорогой, на связи Пастор.

— Я узнал тебя, салам, как дела?

— Из усадьбы ушли. Направляемся в столицу, пойдем через Москву, так решил Арнольд. К месту встречи, скорее всего, подойдем к вечеру.

— Но до темноты. В противном случае встреча переносится на утро. Постарайтесь прибыть вовремя. Это возможно. По себе знаю. Как Арнольд?

— В запое. Но ведет себя тихо. Пьет и спит.

— Ясно. Ушли свободно?

— Сейчас уже можно сказать — да. «Хвоста» нет точно.

— Как с «бобами» и «дурью»?

— Деньги с нами, наркотик под охраной пошел к Дракону.

— Хоп, Пастор. Очень надеюсь на то, что встреча состоится по графику.

— Ты же сам говоришь — все в руках Аллаха. Моли его, пусть поможет нам.

— Я знаю, что делать, Пастор. Жду вас.

— До встречи, Хаким.

Пастор передал аппарат Полуянову:

— Вот и все, гражданин подполковник. Следующий сеанс у станицы Гореловка, на подходе.

— Иди в переднюю машину, а то заплюет тебя Арнольд.

Сев в джип, Полуянов приказал:

— Посменно в управлении через каждые шесть часов, без длительных остановок, выдерживая максимально возможную скорость, вперед.

Джипы рванулись, быстро набирая скорость, Вадим же углубился в карту, определяя наиболее короткий путь до Гореловки.

Капитан Марканов, получив задачу и отправив группу старшего лейтенанта Вересаева в город, вызвал к себе командиров остальных трех групп: старших лейтенантов Игоря Васильева, Илью Цурмана и Александра Топилина. Ожидая прибытия офицеров, связался с командиром сводной авиационной эскадрильи «Виртуса», полковником Фатеевым:

— Здравия желаю, товарищ полковник. Капитан Марканов беспокоит.

— А, подразделение «Гром»?

— Так точно. Я насчет завтрашнего вылета.

— А в чем, собственно, проблема? Борт хоть сейчас может вылететь, если вас интересует техническая сторона дела.

— Я об охране аэродрома. Мы подъедем в 22.00.

— Начальник караула будет предупрежден, машины с вашими людьми беспрепятственно пропустят к самолету.

— Это я и хотел уточнить. Благодарю, товарищ полковник.

— Да не за что, капитан.

— До свидания.

— Всего хорошего.

Подошли командиры групп.

— Присаживайтесь, мужики, задачу ставить буду.

Коротко и ясно изложив суть боевой задачи усеченного подразделения, ответив на уточняющие вопросы, командир «Грома» определил цели каждой группе на предстоящем заключительном этапе операции «Ответный удар».

— Вот такие дела, господа офицеры. Исходя из полученных указаний, экипироваться и вооружиться соответствующим образом. Завтра с утра получить парашюты, уложить их. Прыгать будем на «крыльях», контейнеры спускать на обычных куполах. Всем иметь при себе радиомаяки, особенно на контейнерах. К рассвету Каблак и главный объект — здание лаборатории — должны быть блокированы. Илья, не забудь о системе постановки радиопомех, дабы лишить аул связи с отрядом Салеха.

— Я все помню, капитан.

— Вопросы есть?

Вопросов не последовало.

— На подготовку к акции и отдых вам отведено более суток, проколов быть не должно. Завтра в 20.00 построение на плацу, в полной экипировке. С плаца и выйдем на аэродром.

— Все ясно, товарищ капитан.

— Свободны, товарищи офицеры.

Подчиненные капитана Марканова, покинув канцелярию казармы подразделения «Гром», приступили к выполнению поставленной задачи.

Сам же капитан еще около часа просидел над картой района селения Каблак, прикидывая возможные изменения обстановки в ходе акции и меры, которые следует срочно принять в этом случае. А изменений могло быть много. Все предусмотреть капитан, естественно, не мог, но просчитать наиболее вероятные, способные повлиять на общую обстановку, был обязан. Сейчас времени на размышления много, во время боя не будет ни секунды. Капитан это знал, потому и ломал голову над картой, разрисовав ее так, что на секретном документе основной фон был почти не виден. Никто другой, попади ему карта в руки, ничего бы не понял в разноцветных каракулях офицера. Но Марканов не только понимал их, он мысленно видел перед собой картину развития событий по каждой линии. А это — самое главное. Капитан усвоил задачу и принял предварительное решение, а значит, был готов к завершающему этапу операции «Ответный удар». И все же его не покидало беспокойство. Оно и понятно. Пока капитан своими глазами не увидит район применения, беспокойство не покинет его. Он успокоится только в Каблаке. Когда после полной рекогносцировки будет принято окончательное решение и отдан боевой приказ. Задача будет выполнена. В этом капитан не сомневался. Он вышел из подразделения и отправился в гостиницу отдыхать.

На следующий день, ровно в 23.00, транспортный камуфлированный «Ил-76» оторвался от взлетно-посадочной полосы одного из секретных подмосковных аэродромов.

В 1.10 самолет вошел в заданный район, изменил курс, снизил скорость и высоту и раскрыл свой хвост, куда тремя колоннами ринулись одетые в черные бронекостюмы и шлемы тридцать один человек. Следом членами экипажа были выброшены два контейнера. «Гром» покинул борт в считаные секунды. Раскрыв парашюты на разных высотах, подразделение сумело построить в воздухе подобие «этажерки» и, манипулируя хорошо управляемыми «крыльями», приземлилось кучно и без повреждений личного состава. В сторону отнесло лишь контейнеры. Сигналы радиомаяков позволили довольно быстро обнаружить их. Уже в два часа, опустошив контейнеры со специальным вооружением и маскировочным снаряжением, подразделение «Гром», разбившись на три штатные группы, по трем маршрутам начало форсированный марш. Каждая к своему определенному задачей рубежу.

Первую к дому Хакима вели Юрий Марканов и Цурман.

В 5.45 подразделение благополучно завершило марш. Группы Васильева и Топилина, обойдя аул, заняли позиции с флангов и тыла, не подходя к нему ближе чем на триста метров. Группа Марканова подошла к своему объекту, тоже соблюдая дистанцию, и рассредоточилась в балке, ведущей ко входу в Каблакское ущелье, окружив с трех сторон дом-крепость араба. Блокировать здание с четырех сторон не представлялось возможным, так как от селения его отделяло лишенное растительности обширное пространство, где бойцам негде было укрыться. Поэтому капитан решил либо завершить окружение непосредственно перед штурмом, либо не выводить бойцов на пустырь, а закрыть двумя группами фланги и применить тактику выдавливания охраны из здания фланговым огнем. Либо найти третье решение, благо время для этого у него еще было.