Николай стремительно приближался к свалке, перед самым обрывом притормозил и выпрыгнул из иномарки. Та ушла дальше, в темноту, сорвавшись вниз. Николай подобрал сумку, бросил в нее оружие. Где-то снизу раздался взрыв, рванули топливные баки «Форда», огромный огненный шар на короткое время осветил все вокруг.

Через строительный мусор, пригнувшись, быстро бежал в сторону небольшой рощи человек в короткой куртке, спортивной шапочке, с сумкой в руках.

Когда через пять минут на свалку въехала милицейская машина, Стариков был уже далеко, на берегу реки.

Полуянов вел «Ниву» по маршруту Старикова. Еще издали он увидел несколько милицейских машин с мигалками и, снизив скорость, обернулся к Кудрину и Дементьеву:

— Кажется, ребята, нас опередили, — сказал он.

— Похоже на то, — согласились офицеры.

— Разворачиваемся?

— Поздно. Менты едут навстречу.

— Кому-то придется раскрыться. Давай ты, Миша, узнай подробности версии, если получится. Нас не свети, скажи, сослуживцы. Удостоверение с собой?

— Да.

— Тогда действуй, Миша.

Милицейская иномарка остановилась капотом в капот белой «Ниве» с московскими номерами. Из «Хонды» вышли четверо. Трое в бронежилетах, с автоматами, один в штатском. Омоновцы взяли «Ниву» под прицел.

Из нее вышел Дементьев. Штатский, подойдя, представился:

— Майор Драгунов. Попросите сидящих в машине выйти. По одному, держа руки открытыми. Вас прошу предъявить документы.

— Не торопитесь, майор. Сейчас все сделаем, как надо.

— Учтите, бойцы ОМОНа имеют приказ открывать огонь на поражение.

— Я же сказал, не торопитесь. Сейчас предъявлю документы.

Дементьев раскрыл перед Драгуновым удостоверение подполковника Службы Х-4.

Драгунов внимательно осмотрел документ. Он знал о существовании секретной Службы Х-4, или «Виртус», но представителя этой более чем серьезной организации видел впервые. Дементьев предупредил:

— Надеюсь, майор, вы понимаете, что обязаны держать мой статус в тайне? В машине сотрудники Службы. Видеть их вам необязательно. Уберите ОМОН и «Хонду», поговорим.

Драгунов отдал соответствующие распоряжения и подошел к Дементьеву.

Тот спросил:

— Что здесь произошло?

— Вооруженное нападение на усадьбу.

— Это и так ясно. Меня интересуют подробности.

— Извините, но, насколько я знаю, подобные преступления не в вашей компетенции, ведь вы работаете против наркомафии?

— Майор, разве вам не известен секретный приказ о содействии, а в случае необходимости и полном подчинении представителям Службы Х-4? В чем дело?

— Конечно, известно, но в данном случае нам еще не все ясно, так что не могу дать вам достоверную информацию.

— Как и какими силами было проведено нападение на усадьбу?

— Действовал, скорее всего, одиночка. Профессионал высокого класса. Уничтожена охрана из четырех человек, хозяин дома, Герман Варламович Коржевский, таксист, который ни в одном таксопарке не числится, как и его машина, а главное, местный криминальный авторитет среднего звена, некий Крюгер. По нашей версии, этот Крюгер и был главной целью нападавшего, которому удалось скрыться, хотя мы прибыли достаточно быстро. Преступник применил снайперскую винтовку «винторез», пистолет-пулемет «клин» и две гранаты.

Майор Драгунов сообщил Дементьеву все, что успел узнать сам. Особое внимание он уделил отвлекающему маневру автомобилем-такси, постановке растяжки, блокирующей выход, и расстрелу крыши сарая. Зачем преступник стрелял по крыше, он объяснить не мог. Зато Дементьев сразу понял.

— А почему, майор, вы считаете, что целью неизвестного был именно Крюгер, а не хозяин дома?

— Крюгера преступник расстрелял с особой жестокостью, три пули по очереди в промежность, живот и голову. Он заставил жертву перед смертью помучиться. Кстати, вчера вечером около ноля часов в квартире одной гражданки, фамилия вылетела из головы, в третьем микрорайоне, был убит еще один бандит, Седой, по нашим данным, ранее связанный с Крюгером. Убит из пистолета-пулемета «клин». Экспертиза наверняка установит, что в обоих случаях было применено одно и то же оружие. Следовательно, Седого убил тот, кто здесь устроил бойню.

— Как вы думаете, кто мог объявить бандитам войну?

— Некий Стариков, чью семью в свое время зверски уничтожили. Кто именно? На это у нас пока нет ответа.

— У Старикова, судя по всему, этот ответ есть.

— Это только версия. Будем работать. В доме обнаружена целая подпольная лечебница. Кто здесь проходил лечение, думаю, объяснять не стоит.

— Не стоит. Вы след преступника взяли?

— Нет, он ушел так же профессионально, как и действовал. Это все, что я могу сказать на данный момент.

— Что ж, спасибо, майор. Внимательно осмотрите лечебницу на предмет наркотиков. В случае обнаружения доложите непосредственно в ФСБ.

— У нас есть свой отдел.

— В ФСБ, майор, в ФСБ. И естественно, собственному начальству. Можете сослаться на меня. Теперь обеспечьте нам проезд вокруг дома, на свалку и в город по параллельной улице.

Драгунов вызвал по рации оцепление.

«Нива» с Полуяновым, Дементьевым и Кудриным побывала там, где происходили основные события этой ночи. Выехав за пределы района, Вадим остановил машину на площади Победы.

— Ну что, ребята, Стариков вышел на тропу войны?

— Но как он смог так быстро обнаружить логова бандитов, при том что они держались в строжайшей тайне? По крайней мере, подпольная лечебница? А где скрывался Седой, самим бандитам было неизвестно.

— На то он и «спец». Первым делом Коля пошел на майора из ОБНОНа Кузнецова. Даю руку на отсечение, если завтра мы застанем этого оборотня на рабочем месте. Он первая жертва Старикова, и из него Николай качает информацию. Как ему это удается, уже другой вопрос, но Кузнецова он взял и расколол по полной программе.

— Значит, ему известно и о связке Арнольд — Пастор — Хаким?

— Наверняка. Но тогда, мужики, он идет на полкорпуса впереди нас, — задумчиво проговорил Полуянов. — И это плохо. Очень плохо. Уж коли он вышел на тропу войны, то пойдет до конца. Надо просчитывать возможные действия Старикова. Кто станет следующей его жертвой?