— Не надо извиняться. Ты хорошо сказал. Главное –  правильно, Володя! И теперь я решил окончательно. Человека, предавшего меня, следует убрать! А на его место назначить тебя!

— Извините, босс, а о ком речь?

— О Столпе!

— Столпе??? –  крайне удивился Бык тому, что в предатели Гофман записал Столыпина, всегда преданно служившего хозяину.

— Ты удивлен?

— Не то слово!

— Вот почему я так мучительно долго решал его участь. Сколько лет он был моим помощником. Правой рукой, можно сказать. И все же предал!!!

— А можно узнать, что конкретно он сделал?

— Это долгая история, и знать тебе ее не обязательно. Пока необязательно. Но факт остается фактом –  Столыпин предатель и нанес нам невосполнимый ущерб. Сам он пока не догадывается, что раскрыт, поэтому ты должен понимать о необходимости содержания в тайне той информации, обладателем которой стал.

Бык понял одно –  о разговоре надо молчать. И все же невероятность поступка Столпа не давала ему покоя. Бык спросил:

— Скажите одно, босс: Столп пахал на ментов?

— Да! В том-то и дело, что Столыпин уже продолжительное время являлся тайным осведомителем милиции. Я же узнал об этом недавно и совершенно случайно. Они просто купили его, как будто от меня эта неблагодарная тварь получала мало. Обидно!

— Падла! Как же он купился?

— Все, Володя, не будем рассуждать. Твое мнение не изменилось после того, как ты узнал имя предателя?

— Нет!

— И предлагаешь?..

— Мочить козла!

— Хорошо! Только, Володя, придется это сделать тебе лично! Без шума и лишних разговоров. Пусть все считают, что Столп где-то в командировке.

— Я понял, босс! Один вопрос –  когда?

— Вечером повезешь смену вместо Хана. Тот с капитаном отлучился по делам. Столп поедет с тобой. Пока охрана будет меняться, Столыпин прикажет тебе (он все же пока будет старшим в группе) посетить один объект. Ты согласишься, сядешь за руль. В лесу, у болота, «сломаешься». Там и кончишь его. Тело –  в болото. Вернешься за сменой и –  сюда. С охранниками, если будут интересоваться, куда делся мой помощник, разберешься сам. Понял?

— Понял, босс! Все сделаю, как сказали. Разрешите идти?

— Подожди, Володя! –  Гофман в который уже раз за последние дни направился к сейфу. –  Сколько до сих пор ты у меня получал?

— Когда как! В среднем –  штука в месяц!

— Возьми! –  Босс бросил пачку денег на стол. –  Здесь десять тысяч «зеленых». Это за Столпа. И с этого дня твой оклад, назовем это так, пять штук в месяц, без надбавок и премиальных.

— Все понял, босс! –  Физиономия Быка расплылась в довольной улыбке. –  Вы, босс, всегда можете на меня рассчитывать. Я не продам и не подведу. За вас любого порву.

— Я знаю, Володя! Не подведи сегодня!

— Будет сделано в лучшем виде!

Бык вышел от Гофмана счастливым. Мало того, что он получил одну из самых престижных должностей в иерархии группировки, но еще и деньги хорошие. Поработать с годик, и можно сорваться отсюда. Обзавестись семьей, домик на родине купить. Короче, все идет ништяк! Судьба Столыпина сейчас меньше всего его волновала. Тем более его не волновало и то, что босс мог солгать.

Поговорив с Быком, Эдуард Генрихович вызвал Виктора Столыпина.

— Виктор! Сегодня вечером поедешь со сменой наряда на дачу у озера. Затем с Быком, пока люди будут меняться, проедешь до Заречного. Проверишь охрану Мурата-Кули!

— Вас что-то тревожит?

— Нет! Но порядок есть порядок!

— Хорошо, Эдуард Генрихович.

— Иди! Будут новости –  я в бассейне!

Новости не заставили себя долго ждать.

Новость о ночном происшествии на хуторе Заречном шокировала его. Как следовало из сообщения майора Волкова, подземная тюрьма была раскрыта в результате несчастного случая –  пожара на хуторе. И виновниками бедствия признавались двое граждан ныне иностранного государства, которые в момент возгорания находились под сильным воздействием наркотического препарата –  героина. Этот факт подтверждали туристы, отдыхавшие в ту ночь на берегу местной речушки. Они и вызвали пожарных и приняли участие в спасении людей.

Это был удар. И удар сильный.

Конечно, ни дочь Гурама, ни тем более ее парень не могли знать истинного заказчика их похищения. И официально со стороны правоохранительных органов претензий к нему, Гофману, быть не должно. Но этим случайным или неслучайным событием рвалась единая, тщательно созданная им цепь. Цепь дальнейших действий. Не говоря уже о том, что месть так и не состоялась. Это больнее всего задевало Гофмана. И Гурам! Он не милиция. Гурам сможет просчитать ситуацию, он знает о связях Гофмана с Муратом-Кули. И никакой доказательной базы ему не понадобится.

И все же обстановка была хоть и серьезная, но далеко не безнадежная. Что может предпринять Гурам? Открытое нападение? Вряд ли. Этим он погубит в первую очередь себя. Гурам не должен открыто выступить! Закажет его, Гофмана? Возможно, но на это нужно время, а вот его у Гурама как раз и нет.

Да, вовремя начал Эдуард Генрихович акцию прикрытия своего исчезновения. Сегодня же он покинет усадьбу, чтобы больше сюда не возвращаться. А чуть позже Гурам сам получит сюрприз в виде квалифицированного киллера. Но подготовить усадьбу к обороне следует немедленно. Береженого бог бережет! Он вызвал Быка.

— Вот что, Володя, собери всех людей и подготовь усадьбу к отражению возможного вооруженного нападения. Не забудь расставить посты раннего обнаружения противника.

— А кто противник-то?

— Это узнаем, когда он начнет действовать!

— А может?

— Вполне вероятно.

— С дачи людей снимать?

— Снимать! И я предугадываю твой следующий вопрос. О Столпе. Так?

— Да!

— Сделаешь все проще. Он поедет с тобой за людьми на дачу. По пути и решишь проблему. Езжай по окружному маршруту. Труп спрячешь в озере.

— Понял!

— Выполняй! И чтобы через полчаса внешний периметр усадьбы был под контролем. Оружие –  только зарегистрированное, штатное.

Гофман отменил бассейн и вызвал к себе помощника.

— Виктор! Обстановка кардинально изменилась! Ни о чем не спрашивай. Позже все объясню. Через час бери Быка, езжай с ним на дачу. Вот ключи от сейфа на втором этаже. Пока Бык будет снимать охрану, возьмешь из него всю документацию. Привезешь сюда.