Тучи исчезли мгновенно, и на глаза обрушились яркие солнечные лучи. Мгла, впрочем, сообразив, что произошло, в порыве мести, с усиленной яростью накинулось на Тихомира. Выпуклость, на которой находился паз для меча, к тому времени исчезла - на её месте появилось отверстие, ведущее вглубь противооктановика.

Тёмный люк привёл Тихомира в целый ряд комнат с многочисленными мониторами и огоньками. Как только он минул третью по счёту, стены противооктановика затряслись.

- Проследуйте, пожалуйста, в кресло пилота.

- Пилота!? - Тихомир ошарашено огляделся по сторонам и заметил одиноко стоящее кресло около одного из самых больших мониторов. Ничего не оставалось делать, кроме как пройти по шатающемуся полу и усесться в него.

- Что происходит!? - грохот был таким, что приходилось кричать во всё горло.

- Приготовьтесь к старту корабля, - равнодушно вещал голос, льющийся неизвестно откуда, - застегните ремни.

Тихомир автоматически нащупал ремни, свисающие с подлокотников кресла, и застегнул их на своей груди.

- Какой, к чёрту, корабль!?

На этот раз Тихомиру никто не ответил. Стены комнаты тряслись все сильнее, и спустя минуту его с огромной силой вжало в кресло. Было очевидно, что этой силой являлось ускорение, но Тихомир не мог понять, откуда оно могло здесь взяться.

- Синистра, - с трудом прохрипел Тихомир, - я требую от тебя ответа, что здесь происходит?

- Информация недоступна. Моей задачей было довести вас до рубки управления.

- Если это рубка управления, то почему я не могу здесь ничем управлять?

- Кораблём управляет автоматика, доступ к управлению откроется после переброски в другую звёздную систему.

- Что!? - заорал Тихомир. - Какую, к чёрту, звёздную систему!? В мои обязанности входит только активация противооктановика!!! И потом мне была обещана свобода!!!

Тряска, тем временем, утихла и, судя по хорошо знакомым ощущениям, Тихомир сообразил, что находиться в невесомости.

- Я что, опять в космосе!? - его голос почти срывался на истеричные нотки.

- Здравствуйте, - в комнате появился мужчина, облачённый в серебристый обтягивающий костюм, отчего Тихомир инстинктивно шарахнулся в сторону.

- Если вы сейчас видите меня, - как ни в чём не бывало спокойно продолжал мужчина, - значит, свершилось то, над чем работали строители противооктановика. Должен принести перед вами свои глубочайшие извинения…

- А может лучше соболезнования? - попытался перебить его Тихомир, но понял, что перед ним сейчас голограмма, и то, что говорит ему мужчина, не более чем запись.

- Правители моей расы решили, что Носитель должен сам рассказать нашим потомкам об этом величайшем событии. Итак, объясняю вам ситуацию подробнее. Внутри противооктановика располагался космический корабль, оснащённый полными удобствами и системой жизнеобеспечения для одного пассажира. Старт корабля был осуществлён после активации противооктановика. Сейчас вы направляетесь в ту область пространства, в которую когда-то улетели мы. Вы первым расскажете нашим потомкам о том, как победили Мглу.

- Ах вы… - до Тихомира дошло, наконец, что произошло, запись он уже не слушал, - а как вам такой вариант развития событий!?

Ярость и ненависть застелила глаза. Сколько раз он стоял на грани жизни и смерти, привыкал к людям, которые потом гибли у него на глазах, прятался от плазмоидов и прорубался сквозь ряды кристаллоидов. Хищно оскалившись, Тихомир в отчаянии достал из-за спины чёрный меч и направился к панели управления, светившейся тысячами разноцветных огоньков и мониторов.