- Реальные вещи вас устроят?

- Какие именно?

- Для начала приблизительно двести граммов иридия.

- Враньё, - Антон Францевич был явно раздражен, - даже те параллельные миры, о существовании которых знаю я… Иридий - метеоритный металл. На Земле он не встречается - только в слоях тех времён, когда Земля подвергалась масштабным метеоритным бомбардировкам.

- Я спрашиваю, двести граммов иридия вас устроит?

- Это же… Хм, затрудняюсь сказать, сколько это может стоить. Мировая добыча его, если память мне не изменяет, не превышает тонны в год.

- Вот и пустите на экономику страны, вы же патриот… или уже нет?

- Алина, вы издеваетесь.

- Материал скоро будет мусорке. Перезвоните.

Через пару часов раздался звонок.

- Над материалом работают, - раздался голос Антона Францевича, - увы, сами понимаете, экспертиза, направленная на определение иридия, который не встречается в земной коре вообще, у нас развита не слишком.

- Пусть попробуют сделать различные соли из этого металла, - подсказала Алина.

- Секунду, анализ только что подтвердил… это действительно иридий.

- Мои условия?

- Через двадцать минут в мусорке будут все необходимые вам материалы, но откуда вы узнали о том, что это действительно иридий?

- Честно сказать - случайность: читала в детстве в какой-то книжке описание, а потом столкнулась с ним безо всяких книжек. Да и название: iridium - в переводе «радуга», видимо дали по внешним признакам: у него соли переливаются всеми цветами радуги. Удивительный металл, правда?

- Он, как бы и бесполезный, но, учитывая его исключительную редкость… в общем мне теперь понятно, зачем вам нужны в ноутбуке знания по геологии. Ещё вопрос: о существовании параллельного мира учёным было известно давно, но никому не удавалось даже заглянуть в него, не говоря уже о том, чтобы путешествовать с такой частотой… Хоть намёк на разгадку подскажете?

- Ошибка компьютерной программы и шанс возникновения этой ошибки. В общем я понимаю, что вы хотите выудить из меня, но человечество на данный момент не располагает оборудованием, способным выполнить такую программу.

- Но ведь если программа телепортации действует, значит, такое оборудование есть у вас и Тихомира.

- И в том, и в другом случае, - Алина задумалась. - Если я расскажу вам про Создателя и Деструктора, то, во-первых, вы мне не поверите, а во-вторых, это масштабы, намного превосходящие экономическое благополучие страны.

- Алина, страны на планете - обыкновенное общежитие, населённое сварливыми и жадными старушками. Я выслушаю всё.

- А я не всё скажу. Во всяком случае, не сразу.

- Ну, мы же не в игры играем.

- Вот именно.

- Раз, два, - внезапно раздался голос. Звучал он так громко, что казалось, эхо от него прокатилось по всему городу.

- Что это было? - Антон Францевич удивился прямо в трубку.

- Алина! - голос, тем временем, появился вновь. - Это Тихомир. Встретимся там, где за нами гнались крестоносцы, - пока Алина думала, откуда этот голос мог появиться, тот повторил сообщение ещё раз.

- Что за крестоносцы? - не преминул поинтересоваться Антон Францевич.

- Да, были одни, - задумчиво проговорила Алина. - Зря их тогда грузовик случайно раздавил.

- Какой грузовик?

- Тот, что хлеб в блокадный Ленинград вёз.

- Алина, у вас всё в порядке?

- Да, в порядке. Давайте я вам позже отзвонюсь.

В мусорке действительно оказалось всё, что Алина требовала: автомат неизвестной ей модели, ноутбук с несколькими аккумуляторами и трубка с надписью «Осветительный патрон дальнего действия». На набережную попасть не составило труда - шуба, которую она одела в гардеробе, полностью маскировала экзоскелет. Там было безлюдно. Она, не спеша, отправилась в сторону того места, где в ирреальном мире на неё с Тихомиром попытались напасть крестоносцы. Место он выбрал с толком, вот только полоса густого кустарника и деревьев…

- Алина, - как только она поравнялась с этой полосой, в воздухе послышался приглушённый окрик Тихомира, - я здесь.

Его фигуру она приметила сразу. Тихомир, конечно, правильно придумал встретиться именно здесь, но не учёл одного: улицей властвовал ноябрь, и листва с кустарников и деревьев давно исчезла, но всё равно это лучше, чем просто открытое место.

- Привет, - горячо зашептал Тихомир, - куда тебя занесло в том мире, где тебя найти?

- Привет, - Алина в миг забыла былые обиды, - без понятия. Меня несёт на спине существо, внешне напоминающее огромную океаническую манту.

- Манту, говоришь, - Тихомир задумался, - чёрную такую?

- Ага. Ты что, тоже их видел?

- Видел? - Тихомир усмехнулся. - Да одна из них меня чуть не угробила: молниями стреляла, сволочь.

- Моя тоже стреляла, пока я ей на спину не спрыгнула. А теперь… такое чувство, что очень старательно меня куда-то везёт.

- По моим сведениям, - Тихомир замялся, - эти манты живут в центре планеты, остерегают его от непрошенных гостей.

- А где Люмбрик? - Алина посмотрела на руку Тихомира.

- Люмбрик? Долго объяснять. Возможно, он навсегда покинул нашу компанию.

- Жаль, милый был зверёк.

- Так, - Тихомир перешёл на другой тон, - давай сразу договоримся, где мы встретимся в следующий раз, а то не очень хочется каждый раз захватывать здание МЧС.

- Ах, вот, откуда голос на весь город был, - Алина покопалась в сумке и достала «Осветительный патрон дальнего действия». - Как тебе такой вариант?

- Алина, - изумился Тихомир, - да ты просто угадываешь мои мысли! В прошлый раз именно это я тебе и хотел посоветовать. Где ты его умудрилась достать?

- Да вот у спецслужб выторговала.

- У спецслужб? - он недовольно нахмурился и начал оглядываться по сторонам, - так я и знал: нас уже окружили.

- То есть? - Алина удивлённо на него посмотрела.

- То и есть, - жёстко ответил Тихомир, - неужели ты не понимаешь, что все эти спецслужбы ничего просто так не делают? Они поставили маяк и теперь нас отследили.

- Не просто так, - возразила Алина, я им за это заплатила.

- Только ты могла додуматься платить за то, чтобы на тебя повесили маяк!

- Да ты ещё не разобрался в чём дело, а уже срезу на меня наезжаешь.

- Я не наезжаю, -Тихомир ткнул себя пальцем в грудь, - я пытаюсь тебе объяснить, что нельзя доверять всяким спецслужбам, неужели ты и без меня до этого не додумалась?