– Я бы на твоем месте еще в собор заглянул, - задумчиво молвил Артём.

– Зачем?

– Ну как… Они ж графу анафему объявляли… с занесением в личное дело…

Следует признать, выдержка у коллеги была нечеловеческая.

– Что ж, сама по себе мысль неплоха, - благосклонно отозвался он, неуязвимый, точно Ахиллес. - Думаю, в отличие от вас, нехристей, духовенство проявит больше мудрости… А вот что меня поражает, Артём, так это твое, прости, вечное зубоскальство! Такое ощущение, будто судьба Сызново тебе просто безразлична. Но это твоя страна! И какой толк, я спрашиваю, от политической суверенности, если в плане культуры мы с тобой по-прежнему целиком зависим от Суслова, от этого распавшегося монстра…

«По морде ему, что ли, дать?» - подумал в тоске Стратополох. Словно услышав его мысли, собеседник осекся, моргнул.

– Однако что-то я заболтался, - сообщил он чуть ли не с тревогой. - Страна гибнет, хихикай себе дальше, а мне, извини, пора… - И устремился в сторону проспекта, вбивая в асфальт шаги, как гвозди: прямой, непреклонный, уверенный.

Вот это чутье!

Но как же надо ненавидеть Толстого, чтобы выучить его наизусть?